51 norske løper Rotterdam Maraton

STERKT INTERNASJONALT STARTFELT
Den raske løypa i Rotterdam, gjør at mange av de aller beste maratonløprene i verden tar turen til Rotterdam for å løpe virkelig fort. Den 33. utgaven byr på et stort og sterkt startfelt. Bredden blant "front-runnerne" er rekordstor, og arrangøren ser ikke bort i fra at de kan "presse" hverandre til tider under løyperekorden på 2:04:27, som ble satt av kenyanske Duncan Kibet og James Kwambai hadde en durabelig kamp om seieren og passerte mållinjen på samme tid. Arrangøren ser ikke bort i fra at det også i år kan bli avgjort med målfoto.

På papiret er Berhanu Shiferaw den sterkeste løperen som har en personlig rekord på sterke 2:04:48. Men det er også andre løpere som vil ha et ord med i laget. Getu Feleke (Eth, 2:04:50, Bazu Worku (Ken, 2:05:25, Wilson Chebet (Ken, 2:05:27, Tilahun Regassa (Eth, 2:05:27) og Sammy Kitwara (Ken, 2:05:54) vet også hvordan en maraton skal løpes og kan alle på en god dag med gode forhold løpe ned mot 2:04:00 og kanskje under.

Men sekstetten må holde trykket oppe. For det er flere løpere med gode tider som følger like bak som kan overraske. Geoffrey Kipsang (Kenya, 2:06:12), Assefa Bentayehu (Eth, 2:06:22) og Augustine Rono (Kenya, 2:07:23) er også med og løper Rotterdam Maraton. I tillegg er det et par veldig spennende debutanter på startstreken i John Nzau Mwangangi (Kenya, 22 år) og Atsedu Tesgay (Eth, 21 år). Tesgay har personlig rekord på halvmaraton på svært sterke 58:47!

NORSKE LØPERE
Men det er ikke bare afrikanere som deltar i Rotterdam. Det er meldt om flere norske løpere på startstreken. Øystein Sylta er blant de påmeldte søndag, og det skal bli spennende å se hva Øystein kan få til i en såpass rask løype som Rotterdam. Øystein løp også Rotterdam Marathon i fjor. Da fullførte han på 2:16:45 i svært sterk vind. Så med bedre forhold, som det er meldt i år, så er mulighetene til stede for en vesentlig bedre tid hvis formen er like god som i fjor.

For å bli beste norske herre i Rotterdam må det løpes fort. For i tillegg til Øystein Sylta deltar også Jan Christian Kaltenborn, som løp inn til andreplass under NM på maraton i 2012 på tiden 2:26:36. Slått av Øystein Sylta som ble norsk mester med tiden 2:25:42. I tillegg deltar også Martin Kjäll-Ohlsson som fikk tredjeplass i samme mesterskap på tiden 2:27:38. Dermed er hele pallen fra NM 2012 med i Rotterdam Maraton søndag.

Andre norske som deltar er John Henry Strupstad som løp inn til 6. plass i maraton-NM i 2012 på tiden 2:33:51. Strupstad har allerede vist at han kan løpe fort i Nederland, da han løp halvmaraton i Den Haag på sterke 1:11:21. Og da var han bare litt over halvminuttet bak Martin Kjäll-Ohlsson som fullførte på tiden 1:10:45. Så her lukter det tøffe dueller lang vei.

Det er ikke bare i herreklassen det er norske løpere. I kvinneklassen er det også sterk norsk deltagelse. Regjerende norgesmester på maraton, Marthe Katrine Myhre, som løper for SK Vidar, satser på å forbedre sin personlig rekord som er på 2:44.43. Tone Ilstad Hjalmarsen har bevist at hun kan løpe fort på halvmaraton. I ABN Amro CPC Loop i Den Haag tidligere i år løp hun inn på andreplass med tiden 1:14:14. Med 1:14 på halvmaraton skal hun kunne løpe på en tid på langt under 2:44. Tone brøt i sin maratondebut i fjor høst. Målsettingen hennes er trolig en tid langt ned 2.30-tallet. Marthe Katrine vil neppe henge på Tone fra start. Det blir spennende å se om Tone denne gangen lykkes også på den doble distansen av halvmaraton.

Oversikt over norske løpere i Rotterdam Marathon 2013

ABN AMRO Marathon Rotterdam from Like2Run on Vimeo.