Birken Løpsfestival med 3500 deltakere

Den første fullskala Birken Løpsfestival på tre år kunne ikke forvente å måle seg med 2019-utgaven i antall deltakere, men med fine forhold, gode løpsopplevelser og et velsmurt arrangement er det gode grunner til å håpe på at Birkebeinerløpet med dets mange avleggere vil øke betydelig igjen til neste år. 

10% økning fra 2021

Fjorårets arrangement bestod kun av Birkebeinerløpet og Halvbirken og samlet 2600 løpere den første lørdagen i september, uka etter Birkebeinerrittet. De to løpene hadde i år begge ca. 10 % økning og til sammen 2850 som gjennomførte 12 eller 20 km fra Birkebeineren skistadion ned til Håkons Hall. Med Ultrabirken, Birken Fjellmaraton, Birken 5 km og Ungdomsbirken ble det registret 3250 løpere i mål i løpet av en lang dag på Stampesletta. I tillegg deltok vel 250 barn i barnebirken. 

Morten Eide Pedersen løp inn til 2. plass i Birkebeinerløpet på hjemmebane. (Foto: Trond Hansen)

Året da alt skal skje

Hvis vi sammenlikner med 2019 er det som nevnt nesten er halvering totalt. Sammenliknet med påmeldingstallene er det også større frafall enn normalen med 77% av de påmeldte, noe som nok har sammenheng med at en del "programhelter" hadde fått overført startkontingenten til årets løp. Hva som kan være grunnene til at også Birken har så langt igjen til prekorona-tilstander er helt sikkert sammensatt. Det er nærliggende å peke på at i år arrangeres alt av kulturelle arrangementer og sosiale sammenkomster som også har vært utsatt og at det da må det bli mange kollisjoner i kalenderen for folk flest. 

Merketida for klassen på meldepostene underveis og i mål har fortsatt et stort fokus for mange birkebeinere på hovedløpet både på ski, løp og sykkel. (Foto: Rolf Bakken)

Justert løype igjen

Løypene var ikke så tørre som i fjor høst da det var drømmeforhold i hele løypa, men både på fjellet og i hovedtraséen var det normale forhold med våte partier der det vanligvis er det. Traséen i Birkebeinerløpet var nesten tilbake til normalen med knappe 20 km etter at sløyfa inne på Maihaugen var kuttet ut etter fjorårets eksperiment. Starten var i år trukket noen hundre meter tilbake og gikk på skiskytterstadion. Til gjengjeld var asfaltsløyfa over Dæhliehaugen kuttet ut slik at løypa likevel var ca. 300 m kortere enn i 2019. 

Starten har gått for pulje 2 på skiskytterarenaen på Birkebeineren. (Foto: Rolf Bakken)

Ny premiering

Premieringen var endret i år fra litt knuslete pins til flotte deltakermedaljer. Absolutt en forbedring, men 1/4-premiering i klassene er til gjengjeld kuttet ut. Det er nå plasspremier bare til de tre beste i hver klasse. 

Medaljer med bånd i forskjellige valører. (Foto: Rolf Bakken)

Halvbirken

Halvdistansen hadde 678 påmeldte og 533 startende som ble litt bløte i håret av en ettermiddagsbyge. Av de 531 som fullførte var det nesten dobbelt så mange kvinner, 350, mot 181 menn. Toppen av begge listene ble preget av det amerikanske skiteamet, Bridger Ski Foundation. Best av de norske var stortingsrepresentanten Nils Kristen Sandtrøen fra Tynset, Ren-Eng og Ap som med 43:32 var rundt minuttet bak dagens raskeste, Reid Goble. Vidar-løperen Johanne Lægran var beste norske kvinne på 3. plass totalt og 49:57, bortimot to minutter bak amerikanske Mariah Bredal.

De beste:

ALLE RESULTATER

Ungdomsbirken:

Det var i Ungdomsbirken nedgangen var størst sammenliknet med 2019 med bare en tredel fra forrige løp da 445 deltok mot årets 151 fullførende jevnt fordelt på jenter og gutter.

Det var to 15-åringer som har markert seg sterkt på løpsfronten tidligere som hadde dagens beste tider. Ingeborg Synstnes Hole fra Åndalsnes IF var med 20:18 helt suveren i den kuperte og godt og vel 5 km lange løypa med start og mål på Stampsletta. Jevngamle Andrea Brække fra Hamar IL  var med 21:54 en nesten like klar toer både i klassen og totalt av 75 jenter.

Sondre Strande Omland som konkurrerer for Kjelsås IL på ski og SK Vidar i løp har i tronet på toppen av sin aldersklasse i flere år og vant senset 5 km i Forebuløpet på sterke 15:17. I fjor høst satte han som 14-åring ny aldersrekord på 10 km i 14-15-årsklassen med 31:24 i Hytteplanmila. 

Lørdag hadde han ikke overraskende beste tid av samtlige i bakkene på Lillehammer med 18:58 og var med det 24 sekunder raskere enn vinneren i 16-årsklassen Mats Daviknes-Andreassen fra Nittedal IL.

Jørgen Bolstad Buer fra Vang Skiløperforening løp inn til seier i G13. (Foto: Trond Hansen)

De beste pr. klasse: 

ALLE RESULTATER

Reportasjer fra Birken Løpsfestival 2022 på kondis.no:
Fissehatsion og Størmer Steira vant Birkebeinerløpet
Bilder fra Ultrabirken på Sjusjøfjellet
Fjellbilder fra Birken Fjellmaraton

Samleside for Birkebeinerløpet
Birkebeinerløpets hjemmeside
Birken på Facebook