Løper Birmingham Halvmaraton
Haile Gebrselassie gir seg ikke
Til tross for skuffelsen over det brutte maratonløpet i Berlin, fortsetter Haile Gebrselassie sin satsing fram mot OL i London neste år.
Nå har den etiopiske løperlegenden sagt at han er klar for Bupa Great Birmingham Run Half Marathon 23. oktober. Haile Gebrselassie har på ingen måte gitt opp håpet om å kvalifisere seg for det etiopiske maratonlaget til OL i London 2012, sjøl om han ikke lyktes med det under Berlin Marathon 24. september.
Neste maratonforsøk blir antakelig i Dubai i januar eller Tokyo i februar. Hittil i år har ingen etiopiske løpere virkelig imponert på maraton. Best tid har Bekana Daba med 2.07.04, og herr Gebrselassie burde derfor ha all mulighet til å klare å kvalifisere seg.
Langt verre blir det nok å skulle ta kampen opp med horden av superraske kenyanske maratonløpere. Hele åtte kenyanere har hittil i år løpt under 2.06 i godkjent løype, og 13 kenyanere har løpt fortere enn raskeste etiopier. Det er derfor ingen tvil om at Etiopia trenger en Haile i tilnærmet gammel form. Spørsmålet er imidlertid om ikke alderen og de mange årene med hard trening, begynner å tære på 38-åringen som har vært i verdenseliten i to tiår.
I Birmingham vil vi få en pekepinn på hvor mye fart han fremdeles har i føttene. Det er for øvrig en by der Haile Gebrselassie har hatt mange store opplevelser. Tidligere har han satt verdensrekord der på 2000 m, 2 miles og 5000 m innendørs.
Ny verdensrekord blir det neppe på halvmaraton, men forhåpentligvis ei tid ned mot - og kanskje under - timen. I Berlin passerte han halvmaraton på 1.01.43 før han fikk pusteproblemer 7-8 km seinere og gav seg etter passering 35 km. Løyperekorden i Birmingham er på 59.35 og tilhører Zersenay Tadese.
