Lørdag den 24. oktober fuldførte 376 løbere Semi-Marathon de Herve. Blandt de 376 var vi to løbere fra Fevik. Noget, som vi ikke fortryder.
 

Løb på landlige stier.jpg
Herve halvmaraton foregår hovedsageligt i smukke landlige omgivelser. 

I forbindelse med en konference i Bruxelles var vi på udkig efter en kontrolmålt halvmaraton i Belgien. Blandt de mange løb på http://www.jogging.org/ faldt vi over denne halvmaraton i Herve, som i 2009 var stedet for de belgiske mesterskaber.  Informationen på arrangørklubbens hjemmeside www.herv.be omfattede kun information på fransk og flamsk om tilmelding ved start på det kommunale stadion mod et gebyr på 7 EUR, og så en link til et kort med løberuten. En rute som så noget kringlet ud, men vi håbede på god vejvisning.
 

Sidste bakke på ind fra markerne.jpg
Den sidste bakke op mod målet på stadion er virkelig sej

På løbsdagen kørte vi ad de altid fyldte belgiske motorveje til Liège og videre ad de små vej til Herve, som er en hyggelig by med 17.000 indbyggere, som ifølge Store norske leksikon er mest berømt for sin ost. Nu var det ikke osten, som vi var kommet for. I stedet fandt vi et flot atletikstadion med mange allerede omklædte løbere. Vi fulgte strømmen hen til et telt, hvor vi udfyldte en kupon med navn, fødselsdato, køn, e-mail, som derpå blev afleveret sammen med 7 EUR.  Til gengæld fik vi startnummer og et tombolalod til lodtrækningen om Garmin ur, Camelbakrygsæk og gavekort. OK pris og service så langt.

Før starten lykkedes det at finde nogle løbere, som kunne engelsk, og som fortalte, at de var kørt langt for at opleve den smukke halvmaratonrute i Herve. I tillæg kunne de også fortælle om mange bakker. Men pyt, vi er jo vant til bakker hjemmefra, så…

Starten gik, og der var fuld fart de første 1,5 km, hvor vi konstant løb nedad samtidigt med, at vi blev lidt bekymrede for den tilsvarende stigning på 60 m i slutspurten. Der skulle imidlertid komme mange små bakker og en endnu større stigning mellem 12 og 15 km. Bortset fra bakkerne, så var det en utroligt afvekslende rute som gik på stier langs vandløb, på markveje og på små asfalterede sogneveje forbi gårde, huse og masser af græssende køer.  Hele tiden med nye udsigter og vegetation, samt entusiastiske vejvisere og tilskuere. Noget som gjorde turen til en stor oplevelse.
 

Opløb foran stadion.jpg
Sidste sving ind til stadion giver løfter om belgisk øl i mål. 

Mål var også lagt til stadion, hvor man efter ½ omgang nåede målportalen. Her fortsatte man ind en sluse for at få registreret startnummeret manuelt. Endelig var der flaskevand, energidrik og havtornsaft. Og hvis det ikke var nok, kunne man købe jetoner som betalingsmiddel i ”barteltet”, hvor man kunne få alt fra suppe, belgiske vafler med kirsebærfyld og mange slags øl. Det er ikke underligt at Belgien har beholdt promillegrænsen på 0,8 med denne tradition for bar til sportsarrangementer.
 

Målpaortal på stadion i Herve.jpg
Mål på stadion med manuel tidtagning.

Alt i alt et utroligt hyggeligt arrangement, som fungerede godt på alle måder. Semi-Marathon de Herve er absolut en rejse værd!

Og så er baren åben.jpg
De fleste blev på stadion og hyggede sig i baren med belgiske vafler, kage og diverse drikke.

Og hvordan gik det:  Henrik Kofoed Nielsen, født 1958, IL Express, nr. 80, tid: 1:34:35
Resten af resultatlisten ligger her på Internettet, eller som pdf.
 

Havtorn smagsprøver i mål.jpg
Velfortjent skål i havtornsaft i mål efter en dejlig oplevelse for løberne fra Fevik.