Haile Gebrselassie holder koken

Med 39.444 fullførende deltakere var igjen Greath North Run verdens største halvmaratonløp - etter at Göteborgsvarvet hadde en gjesteopptreden som det største i fjor.

Men 39.443 av de som denne søndagen fullførte, kom litt i skyggen av en kar, Haile Gebrselassie. I sitt første Great North Run viste han klasse, sjøl om han primært brukte løpet i Newcastle som en del av oppkjøringa til New York City Marathon som han tenker å løpe seinere i høst.

Ingenting tyder på at løperkongen har noen planer om å abdisere med det aller første. Trass i gode motstandere vant han med nesten to minutters margin - til kenyanske Kiplimo Kimutai på andreplass. 5 km ble passert på 14.09, 10 km på 28.12 og den tredje 5 kilometeren gikk på uhyre sterke 13.55. Uten å være pressa på noen som helst måte roa Gebrselassie litt ned mot slutten, men leverte likevel ei tid som var bare 38 sekunder bak persen.

Siden Great North Run er ei A til B-løype med netto fall, ville eventuelle perser eller rekorder uansett ikke blitt godkjent. Løypa er likevel ikke veldig lett da den også inneholder noen motbakker. Nå var det også kraftig regn, noe Gebrselassie flere ganger har uttalt at han misliker.

Også i kvinneklassen ble det etiopisk seier, ved Berhane Adere. Hun løp på 1.08.49 og var 12 sekunder foran portugisiske Ana Dulce Felix, som ble fulgt av ytterligere to portugisiske jenter.

Bare to norske løpere er å finne i resultatlista, og ingen av dem var inne blant de 5000 beste. Vi legger imidlertid merke til at finske Jussi Utriainen tok en fin sjetteplass på meget sterke 1.02.42. Det er under den finske rekorden på 1.03.01 - satt av Pasi Mattila i 1995 - men Great North Run er som nevnt ingen godkjent rekordløype. Så sent som under 5000 m i EM ble Utriainen slått av Sondre Nordstad Moen med 24 sekunder - uten at vi av den grunn antyder at Sondre løper halvmaraton på 1.02.