Løper for medaljer

- Mentalt kom jeg meg relativt fort over det som skjedde på langdistansen. Jeg har lenge vært forberedt på VM, som for min del, består av flere løp. Det gjelder enten det går bra eller dårlig, sier Olav Lundanes.

Den regjerende verdensmesteren gikk på en skikkelig smell fysisk under onsdagens langdistanse. Da løp han nærmest i svime, på ustøe bein, gjennom den siste runden og stupte over mål.

Medaljekamp var forvandlet til 10. plass, og det måtte to landslagstrenere til for å geleide ham til det norske teltet i målområdet.

Holger Hott hadde en liknende opplevelse som Olav Lundanes, Carl Waaler Kaas og Anders Nordberg under VM i Danmark i 2006.

Sørlendingen hadde to bronsemedaljer på langdistanse på merittlisten fra de to foregående VM’ene, og løp for VM-gull. Men kroppen svarte ikke.

Han stavret seg til mål, med kramper opp til ørene, til en 27. plass.

- Det var i hvert fall noe av det samme, sier Hott selv, når han tenker fem år tilbake i tid.

Skuffelsen var der i hvert fall i fullt monn.

- Jeg brukte nok et døgn på å bearbeide langdistansen, komme over skuffelsen, og begynne å se frem mot mellomdistansen, fortsetter veteranen, som i likhet med denne ukes VM-deltakere hadde en hviledag mellom lang- og mellomdistanse.

- For meg så var nøkkelen å ha enda mer fokus på meg selv og egne arbeidsoppgaver. Litt det gamle kjedelige, «back to basic».

Etter at skuffelsen over en misbrukt VM-sjanse på langdistanse var lagt bort. Var det ikke revansjelysten som pisket Hott frem til VM-gull på mellomdistanse i 2006.

- Nei, sier Hott på direkte spørsmål, og tenker seg litt om før han fortsetter.

- Det var nesten det motsatte. Jeg ble på en måte enda mer ydmyk, og akkurat det er kanskje enda viktigere i det krevende franske terrenget.

Lundanes har også sett seg selv i speilet etter onsdagen.

- Jeg erkjenner at det er noe som har gått feil et sted, sier perfeksjonisten selvransakende, før han fortsetter.

- Men på onsdag fikk jeg også en del gode svar, som jeg tar med meg. Det gjelder spesielt o-teknisk.

Ydmykheten førte uansett til at Hott fikk revansje, og kunne stå med VM-gullet rundt halsen etter mellomdistansen for fem år tilbake.

- Jeg hadde et dårlig veivalg. I tillegg fikk jeg to «småsvinger» på sisterunden. Det er slike ting som kunne blitt til større bommer om jeg hadde løpt med revansjelysten som motivasjon.

For det norske VM-laget handler det om revansje etter to dårlige VM-dager i innledningen.

- Stemningen i troppen er god, forsikrer landslagssjef Petter Thoresen, og fortsetter.

- På mellomdistansen drømmer vi om medaljer i begge klasser. Det mener vi er realistisk, fordi vi har forberedt oss bra. I tillegg har vi løpere som er i form. Vi erkjenner at vi fikk en på tryne på onsdag. Men vi er veldig innstilt på å slå tilbake i dag.

- De norske løperne vet hvor gode de er, og det viste de under VM i fjor. I mine øyne er de medaljekandidater. Det gjelder bare å gå ut og gjøre jobben, supplerer verdensmesteren fra 2006.

Lundanes har gjort en god jobb siden han ramlet over mål på onsdag. I dag får vi se om det bærer frukter.

- Kroppen har selvfølgelig minnet meg på det som skjedde på onsdag i dag (torsdag). Jeg har merket det både med litt manglende overskudd og mørbankede bein. Men jeg er i energibalanse, og er sikker på at beina kommer til å «svare» bra etter en god oppvarming på fredag, sier 23-åringen, som for sikkerhetsskyld var i treningstøyet to ganger på hviledagen (torsdag).

- Målet mitt i dag er medalje. Det har jeg fortsatt stor tro på, for teknikken sitter. Og jeg mener jeg er god nok til det også på mellomdistanse. Men på en mellomdistanse kan det bli tett. Derfor er jeg innstilt på at jeg kan gjøre et godt løp uten at det rekker til medalje. Fokuset mitt er uansett å få til en god gjennomføring.

Audun Weltzien haltet fremdeles litt på torsdag, etter slaget han fikk i kneet, som førte til at han måtte bryte onsdagens langdistanse.

Dermed stiller alle de seks norske løperne som er kvalifisert for fredagens mellomdistansefinale til start.

Det betyr at Mari Fasting og Marianne Andersen løper i den norske landslagsdrakten i dameklassen.

På herresiden er det nevnte Audun Weltzien, regjerende verdensmester på mellomdistanse Carl Waaler Kaas, Anders Nordberg og Olav Lundanes.

Damene starter fra klokken 13.30, og første herre legger i vei klokken 15.10.

Du kan følge det hele direkte:her