Hjelmeseth raskeste norske i New York

Etter fjorårets avlysning var New York City Marathon tilbake på sporet, og til tross for frisk motvind i store deler av løypa, var gleden over å fullføre verdens trolig mest kjente maratonløp stor.

Negativ split - med 7 minutter!
I New York starter elite kvinner først, og vi ble vitne til et skikkelig drama siden de to store favorittene nøyde seg med å ligge i et heller saktegående og tilsvarende stort hovedfelt, mens de to etiopiske utbryterne, Buzunesh Deba og Tigist Demisse, fikk et stadig større forsprang. Etter 23 km hadde de fått en ledelse på hele tre og et halvt minutt, og det så mørkt ut for Priscah Jeptoo og Edna Kiplagat som både var favoritter til seieren og som måtte ha topplasseringer for å vinne World Marathon Major-prisen på en halv million dollar.

Men det som så ut som et tapt løp, var slettes ikke det for Priscah Jeptoos del. Kvinnen med det svært uortodokse løpesettet satte for en tid tilbake både Tirunesh Dibaba og Meseret Defar på plass i Greath North Halvmaraton i Newcaste, og nå stod hun for en utrolig oppvisning i New Yorks gater. Etter å ha passert halvmaraton på 1.16.00 giret hun opp og leverte en andre halvdel på fantastiske 1.09.07. Og de som har løpt New York Marathon vet at heller ikke siste del av løypa er spesielt lett.

Utbryterne ble henta inn et par kilometer før mål, og seiersmarginen ned til Buzunesh Deba ble til slutt på 49 sekunder. Den andre utbryteren, Tigist Demisse, fikk en liten sprekk, og på de neste plassene kom tre godt voksne europeiske løpere. Latviske Jelena Prokopcuka, som vant løpet i både 2005 og 2006, var meget godt fornøyd med å ta tredjeplassen.

Den andre storfavoritten, Edna Kiplagat, som i sommer ble verdensmester på distansen, så ikke ut til å ha dagen, men løp inn til en niendeplass, 5 minutter bak vinneren.

Høststemning i New York. (Foto: Arrangøren)

Mutai-show
I herreklassen ble det som mange hadde venta Geoffrey Mutai-show. Mutai er mannen som for to år siden satte løyperekord med 2.05.06. Nå gjorde motvinden at en slik tid var helt utenfor rekkevidde, men med en meget sterk avslutning løp kenyaneren inn til 2.08.24 og soleklar førsteplass.

Geoffrey Mutai trener i samme gruppe som verdensrekordholder Wilson Kipsang og Dennis Kimetto, som tidligere i høst satte en supersterk løyperekord i Chicago med 2.03.45. Så trekløveret har virklig klart og finne formen og har tatt hver sin store triumf denne høsten.

Mannen som kom på andreplass i New York, etiopiske Tsegaye Kebede, jubla enda mer enn Mutai på oppløpet. Det hadde han også god grunn til da andreplassen gav han sammenlagtseieren i World Marathon Major-serien. Dermed kunne han innkassere en halv million dollar i gevinst. Kebede har for øvrig vært en av verdens mest konsistente maratonløpere de siste åra. 27-åringen har ti topp 3-plasseringer fra World Major-løp, og 14 ganger har han løpt under 2.10.

Dagens overraskelsesmann var sørafrikanske April Lusapho som tok tredjeplassen på 2.09.45. Den regjerende verdensmester og olympiske mester, Stephen Kiprotich fra Uganda, måtte nøye seg med tolvteplass. Beste europeer ble Daniele Meucci fra Italia på tiendeplass med 2.12.03.

Norsk klasseseier
Raskest av de norske var Odd-Bjørn Hjelmeseth som ble nummer 74 i herreklassen med 2.39.12. Bare 17 sekunder bak fulgte Daniel Haagensen som ble heia fram av sin i løpsmiljøet nokså kjente kjæreste, Tone Ilstad Hjalmarsen.

Nina Wavik Ytterstad snek seg under 3 timer og tok seieren i klasse 50-54 år på 2.59.09. Hun måtte imidlertid se seg slått av den olympiske mester Joan Benoit Samuelson som vant 55-59-årsklassen på 2.57.13.

Kristen Aaby løp inn til andreplass i klasse 50-54 år på 2.41.06. Han la igjen følgende kommentar på facebook:

- Nummer to i klassen i New York i dag. Løp jevnt og trutt lenge, men med 7 km igjen var beina oppbrukt. Likevel fornøyd.

I alt løp 16 norske under 3 timer. Jane Hoppestad ble nest best av de norske kvinnene med 3.10.58 mens Bente Skari var tredje raskest med 3.11.51.

Totalt fullførte 50 162 løpere fordelt med 30 536 menn og 19 526 kvinner. Det gjør New York til verdens klart største maratonløp.

Etter avlysningen i fjor var New York-gatene igjen fulle av både løpere og tilskuere. (Foto: Arrangøren)

Alle resultater