Kirsten Marathon Melkevik løper i London søndag

Til angrep på verdensrekorden
London Marathon har hvert år det sterkeste startfeltet at alle verdens maratonløp, - i hvert fall tilsynelatende. På damesiden har det blitt fire verdensrekorder, og Paula Radcliffe står med både verdensrekorden på 2.15.18 og verdens neste beste tid fra London Marathon. På herresiden er det bare satt en verdensrekord i London Marathon.

I kvinneklassen i år er det to løpere med pers på under 2.20 og ytterlige 11 med bestetid under 2.25. Likevel vil ikke noen av årets deltakere komme i nærheten av verdensrekorden. Trolig vil heller ingen klare å løpe under 2.20 heller. Det betyr ikke at London Marathon ikke har klart å få med de beste. Det forteller dels ay løypa i London kanskje ikke er så rask som den gir seg ut for og dels at ingen kvinnelige maratonløpere er i nærheten av det nivået Paula Radcliffes var på da hun var på sitt beste.

I herreklassen er det et meget sterkt felt. De 7 beste løperne i feltet har et gjennomsnitt på sine personlige rekorder på 2.05.06. Løyperekorden i London Marathon er på 2.05.10. Personlig holder jeg fjorårsvinneren Tsegaye Kebebe fra Etiopia som favoritt. 24-åringen har allerede en imponerende karriere bak seg .

VM-vinner fra 2009, Abel Kirui, Kenya er kanskje nest største favoritten. Best tid i feltet har James Kwambai, Kenya med 2.04.27, som er tredje best i verden bak Gebreselassie og Duncan Kibet, som også løp på 2.04.27 med slo Kwambai i samløp i Rotterdam. Tre ganger London Marathon-vinner, Martin Lel, Kenya ble hentet inn i feltet da OL-vinneren Sammy Wanjiru måtte trekke seg på grunn av skade. Hva han kan klare er mer usikkert.

Sterkt elitefelt: London Marathon hadde sikret seg fjorårets vinner av London Marathon og vinnerne av de tre siste maratonmesterskapene, EM i Barcelona, VM i Berlin og OL i Beijing. Nå falt OL-vinner Sammy Wanjiru ut, men inn hentet de Martin Lel, tre ganger vinner av London Marathon. Nr. 2 fra høyre, Viktor Röthlin, er Europas håp. Sveitseren som vant EM i Barcelona, har en pers på 2.07.23. Ellers er det kun løpere fra Kenya, Etiopia og Marokko som vil dominere i årets London Marathon. (Foto: Kjell Vigestad)

7 norske seire i London
Norge preget de første årene av London Marathon. I det aller første løpet i 1981 var det en nordmann først i mål. Inge Simonsen delte seieren med amerikanske Dick Bearsley på 2.11.48. Året etter ble Øyvind Dahl nr. 2 mens Grete Waitz vant i 1983 på ny verdensrekord med 2.25.29. Det ble den første av seks strake seire for Norge i dameklassen.

Ingrid Kristiansen vant både i 1984 og i 1985, hvor hun satte verdensrekorden på 2.21.06 som ble stående i hele 13 år. Grete tok førsteplassen i 1986 mens Ingrid vant igjen i 1987 og 1988. Ingrid er dermed som den eneste i London Marathon 30-årige historie som har hele fire seire. Martin Lel, Kenya har tre seire og kan få sin fjerde i år.

Totalt har Norge hatt 21 topplasseringer (blant de 10 beste) i London Marathon. Anita Håkenstad (Evertsen) sto for den siste med 5. plass i 1996. Kanskje Kirsten Marathon Melkevik kan sørge for at det igjen blir en norske plassering blant de 10 beste i år?

Til sammenligning har Sverige to topp-ti-plasseringer. Evy Palm tok 3. plass i 1988 og 6. plass året etter.

Europsort sender fra London Marathon fra kl. 10 til 13 på søndag. Det er også sendinger på BBC 1 og 2.

Fra jordskjelv til jordskjelv
Japan har hele 8 sterke kvinnelige løpere på plass i London. Det skulle kun vært Yukiko Akaba, som ble nr. 6 i fjor på 2.24.55.

I februar var de beste kvinnelige løperne i Japan på treningsleir på New Zealand. I Christchurch den 22. februar fikk fire av løperne, som nå er i London, nærkontakt med jordskjelvet som rystet byen kraftig.

Vel kommet hjem til Japan ble det nytt jordskjelv og tsunami . I Nagoya Marathon den 13. mars skulle det vært VM-uttak for de japanske løperne, men løpet ble avlyst. Dermed er løperne i London istedenfor.

92 norske på startlistene
Av norske toppløpere er det bare Kirsten Marathon Melkevik som er på plass i London. Hun jakter på en plass i VM i Kora i månedsskiftet august/september. Forrige helg prøvde Christina Bus Holth seg på det norske VM-kravet på 2.33 i Rotterdam og ble fire minutter for sen i mål. Kanskje Kirsten klarer det i morgen. Og gjør hun det kan det være muligheter for at Norge stiller lag i Kora. Kravet for å stille lag er litt snillere enn 2.33.

Av de øvrige norske er Marit Årthun blant de mest kjente navnene. Hun ble norgesmester på maraton i 2007. konsiden. Mons Bale er tilbake i London og sikter seg inn på en tid i klasse 55-59 år som er godt under fjorårets bestetid i Norge i klassen.

46700 påmeldte
London Marathon slipper til få utlendinger . Bare drøye 3500 maratonturister utenom Storbritannia får startplass. Det kan forklare det beskjedne antall norske deltakere i et av verdens meste spennende maratonløp. Mens det er over 400 norske i Berlin Marathon, samme dag som Oslo Maraton, og enda litt flere i New York Marathon, så er det mindre enn 100 i London. Likevel er lille Norge 12. største nasjon. Det er flest fra Frankrike med 595 og Italia med 377. Sverige har 109 deltakere og Danmark 66.

Mange verdensrekorder

Guiness-rekorder: Om det ikke blir satt verdensrekord i løpe fortest i London i år kan det bli mange spesielle maratonrekorder som å løpe fortest i fullt brudeutstyr, løse flest Rubrikkuber underveis i et maratonløp, trikse flest ganger med en ball eller løpe fortest baklengs. (Foto: arrangøren)