Stor spenning før New York Marathon

Mary Keitany må finne seg i å løpe med det store favorittstempelet når New York City Marathon går av stabelen i morgen. I vår vant hun London Marathon på 2.19.19 og fikk overrakt det trofeet vi ser til høyre. Den kenyanske jenta har i år også satt verdensrekord på halvmaraton med 1.05.50, og om det skulle gå sakte den første halvdelen, er det neppe noen av de andre i feltet som kan holde tritt med henne mot slutten.

Foto: Kjell Vigestad, Kondis

Ingen av de beste norske kvinnene stiller i årets New York City Marathon, og vi får derfor sette vår lit til svensk-kenyanske Isabellah Andersson som har forberedt seg grundig. Ifølge marathon.se har hun på det meste vært oppe i 290 km i uka. Isabellah satte persen sin i Dubai sist vinter da hun løp på 2.23.41.

Men elitefeltet består av langt flere enn Keitany og Andersson. Caroline Kiel fra Kenya vant i vår Boston Marathon på sterke 2.22.19, og i likhet med Mary Keitany slåss hun for en plass på det kenyanske OL-laget. To russere, Inga Abitvoa og Galina Bogomolova må på sin side løpe nesten like fort å bli tatt ut på det russiske OL-laget. Portugiske Jessica Augusto som løp på 2.24.33 i London i vår, er også en av de europeiske løperne som kan være med ganske langt framme.

Vi skal også se opp for newzealandske Kim Smith som har en så sterk halvmaratonpers som 1.07.11, og som har uttalt at hun løper for å vinne - sjøl om hun tidligere ikke helt har fått det til på maraton. Elitefeltet omfatter også fire gode etiopiske løpere og et par habile amerikanske, men alle eksperttips peker mot Mary Keitany. Så gjenstår det å se hvor godt hun takler favorittstemplet.

Det som gjør New York Marathon enda mer åpen enn de fleste andre store maratonløp, er at det ikke brukes harer. Dermed kan det fort bli mye taktisk løping underveis.

Elitefeltet i kvinneklassen

Forhåndsomtale av kvinneklassen hos letsrun.com


Herreklassen - uhyre jevnt og sterkt felt

Mens kvinneklassen har en klar favoritt, er det nesten umulig å peke ut en bestemt løper i herreklassen. Flere av de kenyanske vidunderløperne stiller, og mange ser for seg et rivende oppgjør mellom navnebrødrene (som ikke er slekt med hverandre), Emmanuel og Geoffrey Mutai. Emmanuel vant og satte ny løyperekord i London i vår, mens Geoffrey dagen etter vant og satte ny løyperekord i Boston Marathon.

Men de må dele favorittstempelet med fjorårets vinner av New York Marathon, Gebre Gebremariam fra Etiopia. Han vant i maratondebuten sin, og er etter eget utsagn bedre forberedt i år. To andre sterke etiopiere, Tsegaye Kebede, og Feyisa Lilesa, vil nok også forsøke å utfordre det kenyanske maratonhegemoniet, som i år har vært meget påtakelig. Kenyanerne har også store forhåpninger til bare 22 år gamle Matthew Kisorio, som debuterer på distansen etter å ha løpt halvmaraton på 58.46 og 10.000 m på 26.54.

Mens europeiske løpere henger sånn noenlunde med på kvinnesida - Lyliya Shobukova fra Russland har årets klart raskeste maratontid med 2.18.20 - er den østafrikanske dominansen bortimot total på herresida. Utrolig nok er de 22 beste maratontidene i år oppnådd av kenyanske løpere. Eneste europeer som er med i elitefeltet i New York, er sveitsiske Victor Röhtlin, som har bronse fra VM 2007 og gull fra EM i fjor. Men med pers på 2.07.33 blir han nok for tungføtt i dette selskapet. 

Som en trøst kan europeerne glede seg til en mellomdistanseduell mellom Englands 1500 m-spesialist Steve Cram og Danmarks 800 m-ener, Wilson Kipketer. De er begge påmeldt, men det er vel tvilsomt om de har like mye å spurte med nå som i glansdagene. Kondis tipper Steve Cram først i mål av de to. 

Norske deltakere

498 norske løpere er påmeldt til dagens løp. De vil nok i liten grad bli å se i TV-ruta, men noen gode tider kan vi likevel håpe på. Fjorårets norske maratonmester, Andreas Høye, har satt seg som mål å løpe ned mot 2.20. Martin Kjäll-Ohlsson bruker å være stabil midt på 2.20-tallet og svikter neppe denne gangen heller. Kristiansands-duoen Finn Kollstad og Ole Kristian Heggheim jakter begge på pers og ei tid ned mot 2.30.

Spennende blir også Thomas Alsgaards debut på maratondistansen. Leggproblemer tidligere i høst gjorde at han ikke har fått forberedt seg optimalt, men både han og fruen, Rønnaug Schei Alsgaard, vil garantert la seg inspirere av den helt spesielle stemningen som er å finne langs løypa i New York.

Også Jack Waitz deltar i løpet som blir en stor hyllest til hans kone Grete som vant New York Marathon ni ganger, men i sommer tapte kampen mot kreften. 30 løpere fra Team Aktiv mot kreft stiller til start for å hedre Grete.

- Den hyllesten vi ser av Grete, det hun stod for og den profileringen som det gir Aktiv mot kreft her i New York denne helgen er helt fantastisk. Det er nesten ikke til å tro, og jeg må nesten klype meg i armen for å tro at det er sant, sier leder i Aktiv mot kreft, Helle Aanensen til Aftenposten.

Værmeldingen for løpet er meget gunstig med 6-12 varmegrader og medvind store deler av strekningen. New York City Marathon overføres direkte på Eurosport fra kl. 15.00 norsk tid søndag 5. november.

Totalt antall påmeldte: 36.563 menn (62 %) og 22.340 kvinner (38 %) - sum 58.903

De 20 nasjonene utenom USA med flest påmeldte: