Tidenes rekordgubbe – med hele 907 løpere til start

Tekst: Terje Modal – foto: Terje Modal og Øyvind Murberg

─ Det er jo bare fantastisk moro, sier Torfinn Løland. Sammen med Kristian Jon Svaland og Trygve Løland står han bak hele den sprø ideen som de dro i gang for 41 år siden. De har dannet gubbekomiteen siden den gang, og mens Torfinn har hatt overoppsynet i idrettsparken, så har Kristian og Trygve vært ute i birkenesskauen. Så også i år, for 41. gang.

Men at det skulle utvikle seg slik var det vel ingen som da hadde trodd. I 1974 var det for øvrig 70 som stilte til start. I takt med økende løpsinteresse rundt i landet har interessen tatt helt av, og spesielt de senere år har interessen vært enorm.

Tusen neste år
─ Det er klart vi er spent på hvordan det ender, sier Torfinn etter endt dyst. Utvikler det seg slik, så er vi fort over 1000 deltakere neste år. Skauen er stor nok og rommer alle, men flaskehalsen er idrettsparken og apparatet der, sier han.

─ Men det er så visst ikke bare oss som står bak dette, legger han til. Idrettslaget er uvurderlig støtte, og vi har sikkert et apparat på nærmere 70 frivillige her sier Torfinn, som er utrolig takknemlig for dugnadsinnsatsen, gjennom mange, mange år.

Vått og tungt
Løyperekordholder Eirik Gramstad fra SK Vidar ble også i år vinneren av herrenes langløype på 27 kilometer. Gramstad har vunnet de tre foregående gangene han har stilt til start. I fjor stilte han ikke, av den enkle grunn at sønnen kom til verden på samme tiden. Han skjønte tidlig at de våte myrene hindret rekordtempo og konsentrerte seg mest om å vinne løpet. Det ble en forholdsvis jevn batalje, og de kom flere i følge da de møtte asfalten ved Rugsland.

─ Da var jeg ganske sikker på å dra seieren i land, sier den firdobbelte Gubbevinneren. I forhold til de andre mente jeg at jeg hadde en ekstra styrke på flatmark. Og ganske riktig. Derfra og inn var han i en klasse for seg, og med tiden 1.51.26 var han hele 1.45 foran nestemann, Alan Cherry og 2.09 foran treeren Torstein Tengsareid.

─ Jeg er blitt utrolig glad i dette løpet, og det er et av høydepunktene i sesongen for meg, sier Gramstad. Det er en fantastisk løype, i et utrolig terreng. Men det som er mest bemerkelsesverdig er stemninga langs løypa, og da spesielt oppe ved drikkestasjonen på Svaland, sier han.

Gode lokale prestasjoner
Av de lokale heltene kan vi nevne unggutten Andreas Mjåland som gjorde en imponerende prestasjon da han totalt utmattet sjanglet i mål på en sjuendeplass, med tiden 1.59.08. Med det ble han eneste birkenesing under to timer.

Solveigs syvende seier
Blant damene var Solveig Pedersen i en klasse for seg blant de 93 damene som stilte til start i langløypa. Kristiansandsjenta kom i mål på 2.20.44, så fulgte Rebekka Sem, på 2.28.51, og Tonje Homme med tiden 2.34.52.

─ Jeg var innstilt på at det kom til å bli utrolig vått, så jeg må nesten si jeg ble positivt overrasket over forholdene, Jeg traff veldig godt med veivalgene over myrene og tjente mye på det, sier Solveig som med det kunne innkassere sin syvende seier på sin femtende Gubbestart.

─ Det er fremdeles utrolig moro å vinne, smiler hun.

I kortløypa (12 km) for damene ble det en klar seier til Elin Uppstad, med tiden 58.56. Så fulgte to damer med lokal tilhørighet. Nummer to ble Johanne Birkeland Abrahamsen, barnebarn til Nils O. Birkeland, og nummer tre ble Tuva Eieland, gift med Sondre Eieland.

Rekord for juniorene
Blant juniorene var Eirik Udø Pedersen storfavoritt. Og han innfridde til gangs. I tøffere forhold enn tidligere slettet han sin egen rekord i juniorløypa over 15 kilometer, med tiden 1.00.03.

─ Jeg er utrolig fornøyd med løpet. Fikk en liten feil i starten og Lars (Aasheim Svaland) stakk fra, men jeg tok han igjen før Svalandstårnet, sier Eirik.

─ Jeg mistet kontakten med Eirik ganske raskt, og gikk helt tom mot slutten, sier Lars som likevel fikk en meget sterk andreplass med tiden 1.04.30.

TETEN VED SVALAND: Eirik Gramstad var i tet stort sett hele tiden. Ved Svaland var Torstein Tengsareid helt i hælene.

Alle resultat

STOR STEMNING PÅ SVALAND: Gramstad og Tengsareid får seg litt drikke i tunet på Svaland, og gode oppmuntringer på veien ned mot Birkeland.

VÅTT EVENTYR: Ved Blåmyra var det mange som fikk en våt opplevelse. Her er det Anders Tveit som virkelig får føling med myra.

SUVEREN VINNER. Solveig Pedersen løp sitt 15. Gubbeløp og kunne krone det med seier - for syvende gang.

KORT LØYPE: Elin Uppstad vant damenes kortløype (12 km).

IVRIGE MINIGUBBER: (nærmest til høyre) 68 løpsglade minigubber klare til å sette i vei på den 5 kilometer lange turen fra Mollestadeika til idrettsparken.