Norske medaljer i nordisk på søndag?

Det går mot et meget spennende nordisk mesterskap i terrengløp i Trondheim på søndag. Norge stiller med de aller fleste av våre aller beste, og Sverige, Finland og Danmark kommer også med fyldige tropper.

Det handler om både individuelle medaljer og lagmedaljer for både kvinner og menn, juniorer og seniorer. Og Norge bør ha gode muligheter til å hevde seg i de aller fleste kategorier. Særlig er seniorlaget for damer sterkt, men også de to herrelagene kan fort ende øverst på pallen.

Vi tar en kjapp gjennomgang av de ulike klassene.

Kvinner senior
Karoline Bjerkeli Grøvdal var ikke helt i slaget da hun i fjor ble fraløpt av svenske Ulrika Johansson. I år er ikke Ulrika med, uten at det vil gjøre Karoline til noen særlig større gullfavoritt. For det er flere andre som er minst like sterke utfordrere som det Ulrika ville vært.

Av utlendingene må en først og fremst regne med danske Maria Sig Møller som i fjor tok bronsen. Nylig vant hun et av de største danske løpa, Eremitageløbet. Finske Sandra Eriksson er et stort talent med 9.45 på 3000 m hinder. Hun har ikke løpt like fort i år, men kanskje ligger høstformen på lur. Svenske Gabriella Samuelsson ble nummer fire i fjor. I svenskenes uttaksøp ble hun slått med 9 sekunder av Malin Liljestedt.

Det er også flere sterke norske enn Karoline Bjerkeli Grøvdal i feltet. Ragnhild Kvarberg løp fort på 5000 m i sommer, og sjøl om hun ikke liker seg like godt i terrenget, er hun en fighter av rang. Kirsten Marathon Melkevik viste snev av gammel storhet sist helg da hun løp Hytteplanmila på 33.39. Disse tre framstår til sammen som gullfavoritter i lagkonkurransen.

Kondis’ medaljetips
1. Karoline Bjerkeli Grøvdal, Norge
2. Maria Sig Møller, Danmark
3. Ragnhild Kvarberg, Norge

Menn senior
Her møtes den regjerende mesteren, danske Morten Munkholm, den svenske verdenstjernen, Mustafa Mohamed, det finske langdistansefenomenet Jussi Utriainen og det norske heimehåpet, Sondre Nordstad Moen, som enda er junior, men likevel byr seniorene opp til dans på festningsområdet i sin egen heimby.

Å holde noen annen en Mustafa Mohamed som favoritt, ville være rart. ”Musse” har løpt 3000 m hinder på 8.05, han har fjerdeplass fra både VM og EM på hinder og ikke minst har han én sølv- og to bronsemedaljer fra EM terrengløp. Normalt skal en som abonnerer på medaljer i EM terrengløp, ganske greit vinne nordisk.

Når det likevel ikke er sikkert at Mustafa gjør det, skyldes det både at han ikke har vært helt i form i år, og at det finnes sterke utfordrere. Sondre Nordstad Moen leverte et knalløp i Furumomila, og er formen og dagsformen like god på søndag, skal de andre få kjørt seg. En som ikke vil slippe så lett, er finske Jussi Utriainen som i høst har vist sterk form ved flere anledninger. Han løp halvmaraton på 1.02.42 og ble nummer tre i Lidingøloppet. Morten Munkholm som vant da danskene overrasket med å ta alle medaljene i fjor, er også meldt i god form, med seier i Eremitageløbet som sin ferskeste meritt.

Det blir ellers spennende å se om Sindre Buraas igjen kan være nærmere klubbkompis Sondre enn det han var i Furumomila. Daabayaa Badhaso kan også blande seg helt inn i teten, og klarer Asbjørn Ellefsen Persen å løpe opp mot sitt aller beste, kan det bli norsk laggull også her.

I de fleste klassene stiller det også klubbløpere som ikke er med og kjemper om nordisk-medaljer. De to Steinkjer-bosatte kenyanerne, Hillary Kipchumba og Robert Tirop, vil nok henge godt med i seniorklassen. Hillary kan fort komme først i mål om han løper opp mot sitt beste, men det tror vi ikke at han gjør, og uansett blir han altså ikke nordisk mester.

Kondis’ medaljetips
1. Mustafa Mohamed, Sverige
2. Sondre Nordstad Moen, Norge
3. Jussi Utriainen, Finland

Juniorklassene
Norge savner Heidi Weng som ikke uventet prioriterer oppkjøringa mot langrennssesongen. Hun har vært en norsk juniorener i både terrengløp og motbakkeløp i år, og det er såpass stor avstand fra henne ned til de andre norske, at det blir vanskelig å tro på noen særlig norske medaljefangst. Men i og med at vi også er meget usikre på nivået på de andre løperne, er det lov å håpe at en Ida Østerås eller Thea Krokan Murud kan henge med langt framme. Sveriges lag er nok mer jevnt enn sterkt. Finnene stiller med fjorårsvinner Saara Nikander i spissen, mens danskene har et ungt, men ikke alt for kondisjonssterkt lag. Vi drister oss ikke til å gjette medaljefordelingen, men regner norsk medaljer som en positiv overraskelse, enten de måtte komme individuelt eller i lagkonkurransen.

Til de norske juniorguttene er det knyttet atskillig større forventninger. Til tross for at fjorårets gull- og sølvvinnner, Sondre Nordstad Moen og Henrik Ingebrigtsen, ikke stiller, er det likevel norske medaljekandidater på lista. Laget er jevnt, og tre av de seks bør kunne sikre laggullet. Spurtsterke Thomas Solberg Eide er også en kandidat individuelt, men omtrent like gjerne kan Ferdinand Kvan Ekman, Ørjan Grønnevig, Jonas Lurås Hammer eller Johan Bugge være første nordmann i mål. Sverige har også et jevnt lag, men mangler en ener etter at fjorsårsvinner Anton Danielsson, rykket opp i seniorenes rekker. Thijs Nijhuis som var beste danske i fjor, på femteplass, stiller på nytt i år, mens finnene forhåpentligvis er litt sterkere i år enn det de var i fjor. Da var Oskari Pennanen, som også stiller i år, best med en tolvteplass.

Vi gjetter norsk laggull til juniorguttene, og tror i tillegg på minst én norsk på pallen individuelt. Men hvem det blir, overlater vi til de som løper å avgjøre…

I fjor vant Sondre Nordstad Moen juniorgullet, foran Henrik Ingebrigtsen. Kan Sondre i år være med å fighte om seniorgullet? (Foto: Arne Brunes)

STARTLISTENE

Heimeside for nordisk mesterskap

Kondis-reportasje fra nordisk i fjor