Fotografer: Per Inge Østmoen og Kjell Vigestad
Les også:
Alle tiders drømmeforhold for Det Norske Fjellmaraton
Samleside for kondis.no-reportasjer fra Fjellmaraton fra tidligere år
Fjellmaraton fra start til mål
42.195 meter fra Beitostølen langs europavei 51 finner vi starten for maratonløpet i Sjoadalen. Vi skal følge løypa fra start til mål og underveis får vi med oss starten for både halvmaraton, miniton og Fjeltassen.
Bare Fjellbukken og Fjellgeita har en annen løype. Det 10 km lange terrengløpet har start på skistadion på Beitostølen, og kommer først inn på løypa for de fire andre løpene 200 meter før mål. Målgang er ppå samme sted som de andre fire løpene.
Start maraton: For første gang på mange år var det i år så mye som 100 løpere i startfeltet. Starten går ved Besstrond i Sjoadalen.
Etter 2 km: Løperne har allerede spredt seg i det de nærmer seg Øvre Sjodalsvatnet.
Langs Øvre Sjodalsvatnet: De første 10 kilometerne er småkupert og går nær vannet. Og man kan allerede etter noen få kilometers løping se hvilket eventyr av en fjellheim som venter langt der framme. Her er det fortsatt 7 km til løperne skal ta faltt på stigningene opp mot Valdresflya.
Enestående: Det finnes mange spennende maratonløyper i verden, men det finnes ingen andre løyper som går fra vårgrønt i Sjoadalen og over snøkledte fjell med høye brøytekanter og ender (enkelte år) opp med at det full sommer på Beitostølen.
Forbi Bessheim: Marit Tørstad og Dagfinn Sæther tar ingen rast på ett av mange overnattings- og serveringssteder langs løypa. Dagfinn er svaksynt og løper for Hodr IL som har navn etter den norrøne guden Hodr, som var blind. Han er den eneste som har løpt maratondistansen samtlige 35 ganger løpet har vært arrangert.
Perfekte forhold: Det var meldt to sekundmeter nordøstlig vind kl. 09 på løpsdagen, dvs. svak medvind. Det blåste imidlertid langt friskere enn det. Med 6 varmegrader ved start og sol, ble det kortbuksevær og god medvind i ryggen. Når også asfalten var av beste merke hele veien, så var forholdene for løping så gode som de kan bli.
Fortsatt nesten flatt: Det er ennå 5 km før motbakkene begynner for alvor.
Gjendesheim: Alvoret har begynt. Nå går det oppover for Kim Are Bull Hansen, som ble nr. 4 på maraton!
Snøsmelting: Elva kommer fra Gjende og renner ned i Sjodalsvantnet (i bakgrunnen) og videre langs Sjoa som er et eldorado for tøffinger som elsker rafting og elvepadling. Nr. 38 er Rune Hausstätter som løp på gode 3.21.
Maratonvinner: Tonje Brande fra Ålesund vant maraton for damer med 3.20.21. Hun er kommet til bommen som stenger Valdresflya store deler av vinteren.
32 km igjen: Arrangørens km-merking teller ned mot null. Her forteller veiskiltet det samme.
Besseggen: Vi ser så vidt deler av vannet Gjende i bakgrunnen, og rett bak vannet ligger Besseggen, som har sitt eget fjelløp. Og som er kjent fra Bukkerittet, som er innledningen tili Ibsens Peer Gynt. Og løperen som gjør sin spesielle hilsen til fotografen er Neriljus Radavicius fra Bergen og Litauen.
I storslagne omgivelser: Svenske Anders Soovik vant bergprisen (halvveis) i fjor og ble da nr. 2. Også i år ledet han en stund, men fikk problemer og ble til slutt nr. 14 på 3.15.
I riktig retning: For de som løper maraton er det anledning å starte enn halv time før hovedfeltet. Grete Håvåg Lothe benytter seg av denne muligheten. Problemet i fjor var at hun klarte mesterstykket å løpe feil vei, mot Sjoa og ikke i retning Beitostølen. Og hun oppdaget ikke det før hun hadde løpt en god stund. Men i år er hun på vei mot Valdresflya og Beitostølen og kom i mål i fin stil.
Skotsk vinner: Paul Rastrick har tatt ledelsen, en ledelse som ble større og større inn mot mål. Vinnertida ble 2.49.52. Det var nesten 9 minutter før nr. 2.
Vidvinkel: Med skifte av objektiv ser ikke de høye fjellene like majestetisk ut. Høyeste fjellet er hele 2341 meter høyt. Her er det maratonvinner Paul Rastrik som ruver.
Siste lange motbakken: Nå er det bare 3 km opp til starten for halvmaraton og et par km til før Paul Rastrick når høyeste punkt i løypa.
Passering halvveis: Den blå streken er startlinja for halvmaraton. Det er Kim Are Bull Hansen (t.h.) og Jimmy Vika som passerer mens halvmaratonløperne varmer opp.
Fra Polen: Szymon Brzezowski har også halve maratonløpet igjen.
Veteraner: Frants Mohr (først) og Ross Wakelin ble nr. 1 og 2 i klasse 50-54 år. Ross Wakelin, som opprinnelig er fra New Zealand, har for en del år siden også vært totalvinner i Fjellmaraton.
Dagens "kjendis": Frank Løke har spilt på det norske landslaget i hådball og vært proff i utlandet i mange år. Han kan imidlertid mer enn å spille håndball. Han imponerte med å løpe maraton på 3.17, etter en noe optimistisk åpning, i sin debut på maratondistansen.
Tredjeplass: Line Mari Langseth fra Eidsvold Værks Skiklubb løp på gode 3.28.42. Det var 6 varmegrader også på Valdresflya da de første maratonløperne passerte, men sola varmet godt og supertrøye med lange armer ble nok etter hvert i varmeste laget.
Megaløpere: Inge Asbjørn Haugen løp sin maraton nr. 475 og snek seg forbi halvmaratonfeltet drøye to minutter før starten gikk for halvmaratonløperne. Rett bak ligger Åse Sandberg Hovden, som har vunnet Fjellmaraton hele sju ganger, og som lørdag løp sin maraton nr. 124. Det er nest mest av alle norske damer.
Start halvmaraton på Valdresflya
Kl. 11: 550 løpere starter en drøy kilometer før veien over Valdresflya når sitt høyeste punkt på 1389 meter.
Kontrollert åpning: Marthe Katrine Myhre har her en del menn foran seg som hun plukker gradvis inntil hun ligger som nr. 4 etter 10 km ved passering Bygdin.
Andreplass: Guro Skjeggerud, som løper for Northern Runners i Tromsø, var etter 10 km i tet av de 17 maratondamene som løp maraton. Men opp til Valdresflya tapte hun 3,5 minutter til vinneren, Tonje Brande. På de siste kilometerne med unnabakke mot mål gikk det imidlertid fort unna, og i mål var hun bare 1,5 minutt etter Tonje og fikk 3.21.55 som sluttid..
På toppen av Valdresflya: Synne Vesterhus ble nr. 5 på maraton og løp på 3.40.31.
24-timersspesialisten: Per Audun Heskestad er en av Norges beste ultraløpere, som blir bedre jo lengre løpene blir. Maraton må nesten regnes som sprint for hans vedkommende.
Nådd igjen: Maratonløperne er i ferd med å bli slukt av halvmaratonfeltet. Maratonløperne fremst med "gule" startnummer er Svein Rune Johannessen (nr. 91) fra Ålesund og Hermann Iver Hansen (nr. 22) fra Holmsbu, mens halvmaratonvinneren, Geir Endre Rogn, ser vi helt til venstre.
I klar ledelse: Geir Endre Rogn suser med lange skritt nedover mot Bygdin langs brøytekanter som er enda større enn de bruker å vøre..
Forfølgerne: Kjell Richard Botten (fremst) og Richard Larsson ligger på andre- og tredjeplass etter to kilometer. Richard Larsson holder posisjonen helt til mål og ble nr. 2, mens Kjell Richard Larsson ble nr. 5 ikke langt etter damevinner Marthe Katrine Myhre.
Unnabakke: Fra Valdresflya til Bygdin er det først 2 km med "nesten flat" motbakke for halvmaratonløperne før det går unnabakke i 8 km, som gradvis blir brattere og brattere. Det i overkant av 300 høydemeter fra Valdresflyas toppunkt på 1389 meter til Bygdin. Selve vannet ligger på 1058 meter over havet.
Blid: Arne Henning Underdal-Loktu fra Asker Cykleklubb kunne hatt god hjelp av en sykkel i nedoverbakkene. Da hadde det gått farlig fort. Men det går fort i unnabakken også for maratonløperen Arne, som her har passert 27 km og fortsatt har krefter til et smil og en hilsen til Kondis-fotografen.
Fortere enn noen gang: Nina Wavik Ytterstad har passert middagshøyden i alder, men ikke som løper. I Fjellmaraton løp Nina, som blir 52 år ut på høsten, for første gang halvmaraton på under 1.20. 1.19.17 ga henne andreplassen totalt på halvmaraton.
Fortere enn på mange år: Bjørn Lauglo var kjempefornøyd med 1.24.40 på halvmaraton og suveren seier i klasse 65-69 år. Som 60-åring in 2008 løp han på 1.20.38 i Fjellmaraton. Siden har det vært en del skader og nesten ingen halvmaratonløp, så det ble et flott comeback på distansen for 66-åringen.
Bakfra: Vi ser her til fjellområdet på andre siden av Vinstervatnet. Snart tar løypa til høyre og vi ser da nedover mot Bygdin. Det er Marthe Katrine Myhre som har tapet seg i blått..
Bygdin Fjellhotell: Geir Endre Rogn er første halvmaratonløper som har passert fjellhotellet rett ved Bygdin..
På fjerdeplass: Her har Marthe Katrin Myhre lagt alle mannfolka unntatt tre bak seg etter meget rask løping ned mot Bygdin. De tre bak kommer imidlertid sterkt tilbake i stigningene opp mot Båtskar og passerer henne igjen.
Forfølgerne: Nr. 817 Eirik Johannessen, Vidar, 663 Rune Kvikstad og Helge Holte (bakerst).
Bitihorn: På bildet ser vi Per Löwendahl fra FK Herkules, som ble nr. 8 på halvmaraton. Til venstre for han ser vi skyssbåten Bitihorn, som ligger på land etter at vannet Bygdin er litt neddemmet. Men i sommerseongen går båten, med 100 passasjerplasser, i fast rute på Bygdin.
Jubilant: Bjørn Eide løp Fjellmaraton for 35. gang. Han startet med 20 hele maraton, og løp i år halvmaraton for 15. gang. Etter eget utsagn skal han løpe maraton 20 ganger, så 20 halve maraton og til slutt 20 ganger miniton. Da er han i såfall 83 år. Foreløpig ligger 58-åringen fra Beitostølen godt an. Han ble nr. 10 totalt på sterke 1.17.55. Det er fortere enn det han løp på da Fjellmaraton gikk for 30. gang i 2009. Han vant klasse 55-59 år med over 7 minutter!
Kvartett: Ørjan Landfall i Tjalvedrakt fører an feltet.
Ny kvartett: Her er det Åse Klinkenberg som leder an foran to halvmaratonløpere og en på full maraton. Åse løp på 1.27.00 som ga henne en 7. plass blant alle damene.
Klassevinner: Rolf Karlsen fra Hitra vant klasse 60-64 år helt suverent på gode 1.25.36.
God veteran: Kari Langerund løp på knallsterke 1.25.28 i klasse 55-59 år. Tidligere i år satte hun aldersrekord i klassen med 1.29.35 i VM-løpet i København i mars. Nå løp hun 4 minutter fortere. Det er mye mer enn det vi regner som unnabakkegevinst for de nesten 500 høydemeterne det er mellom start og mål fra Valdresflya til Beitostølen.
I følge halvveis: Marianne Espe Pettersen ble nr. 5 av damene på halvmaraton med 1.24.24. Den ene av de to mannfolka på bildet løp fra henne på andre halvdel av halvmaratonløpet og den andre holdt ikke følge helt til mål.
Kondis.reporter: Helge Fuglseth gjør en flott innsats som kondis.no-redaktør på Sunnmøre pluss som arrangør av mange av Ålesundløpene. I tillegg får han trent godt, for uten det løper man ikke Fjellmaraton på 3.28.57 som 65-åring.
Duo med gode tider: Silje Eklund (432) løp på 1.23.43 og ble nr. 4 totalt. Dorte Foss (610) vant klasse 45-49 år på 1.24.31 og ble nr. 6 totalt.
Fra 24-timers til halvmaraton: Anine Meadows Elieson fra Siggerud startet løpekarrieren som 18-åring med å delta i Bislett 24-timers sammen med en venninne. Begge klarte mer enn T-skjortekravet på 135 km etter mye strev og smerte. Siden har det blitt litt mer normale distanser og i Fjellmaraton ble det 1.29.05 på halvmaraton.
Nr. 3 totalt på halv: Guro Vadheim fra Oslo skal snart ta fatt på den lange motbakken opp mot Båtskar. Hun løp på 1.23.25 og vant klasse 30-39 år.
Varmt: John Olaf Røhme kjøler seg etter drikkestasjonen ved "sameleiren". I skyggen var det rundt 10 pluss, men i den stekende sola var det mange som følte at det var for varmt.
Mot Båtskar: En lang rekke gode løpere tar fatt på drøye 150 høydemeter og knappe to km med stigning opp mot Båtskaret, som ligger ved foten av Bitihorn.
Bitihorn: Fjellmaraton har brukt fjellet i bakgrunnen som et symbol for løpet helt siden starten i 1980. Bitihorn er 1608 meter høyt og kan ses i bakgrunnen de 8 kilometerne ned til Beitostølen. Kjell Richard Botten og Richard Larsson holder fortsatt følge i kamp om andreplassen etter Geir Endre Rogn, som akkurat her sikret årets spurtpris i Båtskaret.
7 km fra mål starter Miniton
- litt etter de beste maratonløperne har passert forbi startfeltet for Miniton og litt før de beste på halvmaraton kommer, står 450 klar for å løpe Miniton
Trangt: Kjell Richard og Richard kjemper fortsatt side om side med Kjell steget foran. Nå begynner de å nå igjen baktroppen fra Miniton og sikter seg inn på å passere mellom to damer.
Liverpool-supporter: Lille Fiona satset på sju skikkelig kilometer i Miniton framfor en knapp kilometer i barneløpet Fjelltassen.
To hundre meter til mål: Fiona viser tydelig at det koster å løpe langdistanse. Det virker også som at Liverpool-trøya er blitt enda større nå enn ved starten, og den røde shortsen når nå nesten helt ned til løpeskoene. Men er man fotballsupporter, så er man det for livet, så fotballtrøya blir nok stor nok etter noen år.
Maratonvinneren: Skotten Paul Raistrick løper i mål til en suveren seier på Beitostølen på 2.49.42. Han er fra Inverness nord i Skotland og har 2.43 som pers på maraton fra Oslo Maraton i fjor høst.
Nr. 3 på maraton: Arne Marius Ditlefsen svinger ned mot målportalen og løper inn på 2.59,15. I starten lå han på 16. plass, og har etter hvert løpt seg opp 13 plasser.
Nr. 2 på Miniton: Unge Magnus Tuv Myhre vant klasse 14-15 år på 21.50 og passerte mål som nr. 2 av samtlige 450 deltakere i Miniton.
Nr. 3 på Miniton: Martin Stenseter fra Valdres Langløperlag kom inn 11 sekunder etter Magnus Tuv Myhre på 22.01.
Kamp om fjerdeplassen: Erik Skrede Johannessen (nr. 1360) fra Førde spurtet inn til 4. plass totalt og andreplass i klasse 14-15 år. Ola Tellesbø (nr. 1481) ble nr. 5.
Miniton kvinner: Vinneren Margrete Ellingsbø (45 år) ble totalvinner mens Anita Isaksen (bildet) ble nr. 2 totalt og vant klasse 50-59 år.
Ung treer: Om nr. 1 og 2 i Miniton for damer er gode veteraner, så er treeren totalt sett, Hedda Bakkemo, desto yngre. Hun vant 12-13-årsklassen på 25.35.
Løpere i strie strømmer: Så kommer unge og litt eldre i mål. Michel Sørensen (t.v.) og Emil Innselset Nordeng (11 år og yngre) har løpt Minimaraton, men det kommer også halvmaratonløpere og etter hvert også Fjellbukkløpere inn mot mål.
Minitonjenter: 20 jenter i klassen 11 år og yngre valgte Miniton foran Fjelltassen for barn. Marie Holter (bildet) var ei av dem som fullførte i fin stil.
Norske fjompenisser: Det står på ryggen til mannen med gul T-skjorte. Det er mye uhøytidelighet blant unge og gamle på fem distanser som løp inn mot mål på Beitostølen lørdag 31. mai..
Sportsmanden.no: Frode Monsen driver dette nettstedet og er også Folloredaktør på kondis.no. Her prøver han å fortelle oss noe om en blodig albue. Kanskje han har klart å ramle på den fine asfalten på vei fra halvmaratonstarten på Valdresflya til mål på Beitostølen. For det var ikke bare været som var av beste merke under årets Fjellmaraton, det var også fin asfalt å løpe på helt uten hull og sprekker. Men på tross av en blodig albue ble det likevel ble en fin 7. plass blant 52 deltakere i klasse 50-54 år på Frode.
På sportsmanden.no kan du blant annet lese om at Lars Erik Eriksen gjorde comeback på Beitostølen .
Fjellbukken svinger også inn på asfalten
Men før 200 m asfalt, som innspurt, bringer vi noen bilder fra terrenget i det 10 km lange og tøffe terrengløpet, som starter på skistadion nederst på Beitostølen. Skistadionen i bygda er velkjent fra world-cup-renn både i langrenn og skiskyting, og fra det årlige åpningsrennet for langrennseliten i november.
Vinneren: Først nedover bakkene mot Beitostølen kommer Even Sæteren Hippe, som har gjort det godt i skisprint i vinter, men som også om sommerer har deltatt flittig i løp.
15-åring som imponerte: Åsmund Jakobsen fra Nordre Land var bare tre sekunder bak Endre Aamodt i mål i kampen om 2. plassen i Fjellbukken og selvsagt soleklar klassevinner..
Vinner 14-15 år: Tuva Bakkemo ble best i klasse og nr. 6 av de 130 damene som fullførte Fjellbukken.
Unnabakke: Her går det unna i dobbel forstand. Det er Tore Bjerkrheim som fører an. Han vant klasse 50-59 år med god margin. Siden han startet opp igjen med idrett som 25-åring har det blitt over 1000 konkurranser innen løping, sykkel og langrenn. Det blir ca. 40 i året i gjennomsnitt.
Klasse 14-15 år: Mats Øverby fra Lier på vei nedover langs skitrekket.
Trio: Mathias Lai (2655), Magnus Sørum Eriksrud (2767) og Mads Tomter (bakerst) i Fjellbukken. De kommer inn som nr. 44, 45 og 46 blant totalt 164 menn i Fjellbukken med den siste av dem først av dem i mål.
Bratt: Fjellbukk med fall nedover slalåmbakken på Beitostølen, men han er kjapt på beina igjen og tapte neppe mer enn et sekund eller to.
Vått: Caroline Egebakken Grotli løper mellom de siste snøflekkene i skibakken på Beitostølen. Det var laget en reserveløype om det skulle bli for mye snø i løypa for Fjellbukken, men med finværet den siste uka før Fjellmaraton ble det løp i planlagt løype, selv om det var vått mange steder. Ingen av de 294 som løp Fjellbukken og 132 som gikk og kløp Fjellgeita var tørr på beina da de kom i mål.
Fjorårsvinner: Endre Aamodt (19 år) måtte se seg slått av klubbkamerat Endre Sæteren Hippe i år.
Fra maraton til Fjellbukk: Gjermund Sørstad (2689) har vunnet maraton de siste tre årene og fått gratis opphold på Radisson-hotellet neste år i førstepremie. Skade gjorde at han ikke kunne løpe på asfalt i år, men benyttet premien likevel og tok en treningstur i terrengløpet istedenfor å løpe maraton. Han skulle vel helst ikke gjort det, for bekkenproblemene ble slett ikke bedre etter løpet. Han kom forøvrig på 10. plass i Fjellbukken.
Best av de yngste Fjellbukkene Øyvind Gulbrandsen har akkurat kommet ned alpinbakken i bakgrunnen og har svinget inn på hovedveien, og har bare 200 m til mål. Han blir klart beste gutt i klasse 11 år og under, og har løpt så fort at han har bare en dame, totalvinneren Maren Wangensteen, foran seg i mål.
Hel, halv og bukk: Svein Rune Johannessen (91) løper mot mål etter 42 km mens Ane Sandaker Kvittingen (2633) er Fjellbukk og på vei inn til andreplass totalt blant damene, mens Merete Vevle (773) fra Odda løper halvmaraton og får gode 1.44.42 i klasse 50-54 år.
Løp 1 for Ine Wigernæs: Først var det Fjellbukken for Ine og bare minutter etter målgang sto hun på startstreken i barneløpet med sin lille sønn (se nedenfor). Ine Wigernæs (45 år) ble forøvrig nr. 3 blant damene i Fjellbukken, så den tidligere NM-vinneren i langrenn holder seg i god form. Og det bør hun også som har vært folkehelsekoordinator i Valdres i mange år.
Til slutt er det start for 276 ivrige Fjelltasser
Start: Barna går ut i en fart som er alt annet enn tassing. Sjelden er et navn på et løp mer misvisende enn Fjelltassen for det småtassene viste av fart og innsats i barneløpet. Kanskje navnet heller bør brukes når beboerne på gamlehjemmet i bygda også inviteres til løp?
Liten, men tøff: Trykket på T-skjorta til den grønne horde av barn retter litt opp inntrykket av at barna (fjell-)tasser avsted.
Ei hånd å holde i: De minste barna stiller med foreldre som tasser ved siden av som støttekontakter. Og mellom disse ser vi også noen halvmaratonløpere på vei mot mål.
Kjapt unnagjort: Fjelltassen er en svært knapp kilometer lang. Det er ikke tidtaking i løpet, men vi noterte at de raskeste var i mål på på en tid ned mot tre minutter.
Mørke briller: En Fjellbukk med røde startnummer blir rundet av av en liten tøffing med moteriktige solbriller i Fjelltassen..
Lita jente 1: Med en kjole litt lengre enn T-skjorta og et fint smil..........
Lita jente 2: Hun ser enda mindre ut enn på det forrige bildet i det en maratonløper (gult nummer) og to Fjellbukker (røde nummer) er i ferd med å nå henne igjen. Deltakerne i Fjelltassen burde kanskje fått løypa litt mer for deg selv, og starten burde vært en halvtime seinere. Nå kom de i mål sammen med Fjellbukker som brukte en time, halvmaratonløpere som brukte to timer og maratonløpere som løp på 4 timer. Og det var mange som gjorde..
Flyr høyt: Med tunga beint i munnen og full konsentrasjon er nr. 3038 klar til å svinge inn mot mål og gå inn for landing.
Mor mål: Energisk og konsentrert i innspurten.
I takt: Og med nesten like sko.
Parløp: Jenta til høyre ser ut til å dra i gang en spurt og pusher venninnen til innsats.
Stil: Her er ikke fart det viktigste, men å ta seg godt ut.
Bamse: Alle løpere har sine ritualer, lykkeamuletter og spesielle sko for å prestere på topp. Her er bamse viktig for startnummer 3085.
Løp 2 med Wigernes jr: Om man ikke kjenner gutten igjen på noe annet, så minner mye hår med krøller en del om moren, som følger sønnen underveis. (Se bilde av mor Ine overfor blant Fjellbukk-bilder).
Tvillinger: Det er ikke så lenge siden familien Klinkenberg/Buhaug økte fra to til fire, men sønnene er allerede i gang med startnummer på brystet. Mens tvilling 3069 holder godt følge med mor, har tvilling 3070 funnet ut at nok er nok, og pappa Svein Inge Buhaug, tidligere norgesmester i friidrett, sliter med å holde motivasjonen oppe hos sønnen.
Furtefjes; Buhaug junior ville ikke mer mindre enn 50 meter før mål.
Døvblind prisvinner: Harald Vik fra Drammen har deltatt på mer enn de fleste. Han har syklet Trondheim - Oslo 19 ganger, gått Ridderrennet 25 ganger og løpt New York Maraton 20 ganger. Og han har i tillegg besteget fjelltopper og syklet verden rundt. Og han har løpt Fjellmaraton mange ganger.
Her er Harald i målområdet sammen med sine tre støttespillere som bidrar til at en som verken ser eller hører kan gjennomgjøre slike bragder. Harald er tildelt en rekke utmerkelser og kongens fortjenstmedalje, og i år fikk han den kanskje gjeveste, Erling Stordahls ærespris, som tildeles syns- eller bevegelseshemmede som har utmerket seg særlig innen idrett, kunst eller kultur.
Erling Stordahl, som selv var blind, hadde først en stor nasjonal karriere som sang- og musikkartist. Senere startet han opp Ridderrennet og grunnla Beitostølen Helsesportsenter, hvor han var senterets leder i mange år.
