Kan Mutai sette verdensrekord?

I fjor vant kenyanske Geoffrey Mutai både Boston og New York Marathon. I Boston fikk han god hjelp av medvinden, men 2.03.02 er likevel 36 sekunder raskere enn verdenrekorden han skal utfordre på søndag. Den satte Mutais landsmann, Patrick Makau, i nettopp Berlin i fjor høst. 2.03.38 er den magiske tida som muligens kan stå for fall.

Også i fjor høst var Geoffrey Mutai i storform. Da vant han New York Marathon på klar ny løyperekord. 2.05.05 var en 38 sekunders forbedring av den tidligere bestetida i den ikke helt lette traseen.

I år har det imidlertid ikke gått like glatt for 30-åringen. I Boston i vår brøt Mutai og ble dermed ikke kvalifisert for det kenyanske OL-laget. Så slik sett er det en revansjesugen mann som står på startstreken.

Men Geoffrey Mutai får tøff kamp fra flere av sine landsmenn og et par etiopiere, og mest sannsynlig vil han ha mer enn nok med å vinne.

Ingen av de 644 påmeldte norske løperne har potensial til å bli en faktor i tetkampen, men det er likevel mange sterke navn å finne på lista.

Andreas Høye, som ble norsk maratonmester i 2010, er påmeldt. Det samme er børdrene Jarle og Svein Ove Risa, men det er usikkert om i alle fall Svein Ove løper. John Henry Strupstad står på startlista, men i og med at han løp NM maraton sist helg er det vel heller tvilsomt at han stiller - skjønt en skal aldri undervurdere hva en ultraløper kan finne på.

To som kan løpe ned mot - og kanskje under - 2.30 er Ole Kristian Heggheim og Finn Kollstad. Det samme kan Andre Hammerø Løseth.

De tidligere skiøperne Gudmund Skjeldal og Geir Skari sikter seg nok mot litt mer moderate sluttider, men de har nok ikke glømt hva det vil si å holde seg i god form. Geir Skari var også en lovende løper og hadde norsk aldersrekord for 18-åringer på 2000 m hinder. Fortsatt har han bare Henrik Ingebrigtsen og Jim Svenøy foran seg på alle-tiders-lista.

En langt mer kjent hinderløper, Roger Gjøvaag, gir seg nå ut på en 14 ganger så lang utfordring i Berlins gater. Men han vet hva han han går til. For 23 år siden løp han maraton på 2.16.27. På 3000 m hinder har han 8.29.

Ellers er både Kondis' distriktskontakt i Mandal, Kalle Glomsaker, og Kondis-styremedlem, Espen Ringom påmeldt. Espen er meldt i sitt livs form, og ifølge sin egen blogg satser han på ny pers og ei tid under 2.55.

Dameklassen er ikke like godt forspent med verken toppløpere eller norske eliteløpere. Etiopiske Aberu Kebede, som vant Berlin Marathon i 2010, er trolig den største favoritten. Hun har en pers på 2.20.33 satt i Dubai Marathon i januar i år.

- Jeg ønsket å komme tilbake hit etter å ha vunnet her for to år siden. Jeg er trygg på at jeg kan få til nok et bra resultat. Hvis alt går bra på søndag, tror jeg at jeg kan løpe under 2.20. Det er målet mitt, uttalte Kebede til IAAF.

Norge stiller med et par sterke veteranløpere, Vera Nystad og Karin Langerud. De vil ganske sikkert være høyt oppe i sine respektive klasser.

Europsport sender fra løpet fra klokka 8.45 søndag morgen. Berlin Marathon omfatter også rullestol- og rulleskøyteløp.

Aberu Kebede vant i 2010. Vil hun vinne på nytt i år? (Foto: Arrangøren)

Norske deltakere