Letesenbet Gidey og Joshua Cheptegei leverte verdensrekord på bestilling

Det sies at rekorder ikke kommer på bestilling, men denne gangen var det nærmest det de gjorde. Arrangørene i Valencia hadde kalt stevnet World Record Day, og de kom ifra det med både æren og oppmerksomheten i behold. To løp og to verdensrekorder på mindre enn en time, attpåtil med god margin. Ja, så kontrollert utført var det hele, at noe virkelig rekorddrama fikk vi aldri.

Først ute var Letesenbet Gidey på 5000 m. Hun skulle prøve å slå Tirunesh Dibabas 12 år gamle rekord på 14.11,15, satt under Bislett Games i Oslo. Med perfekt opptrekk av to harer som igjen ble dirigert i riktig tempo av lysharer, fikk hun en perfekt reise fram til 3000 m. Lysharene var programmert i svakt progressiv fart, og dermed gikk det også gradvis fortere med hovedpersonen. Første 1000 m ble unnagjort på 2.51,10 og 3000 m passert på 8.31,85 - idet verdensrekordholderen på 3000 m hinder, Beatrice Chepkoech, gikk til siden med utført hareoppdrag.

Gidey fortsatte imidlertid ufortrødent videre i gradvis større fart. De to siste 1000-meterne gikk i snitt på 2.47,4 og først på oppløpet så 22 år gamle Gidey sliten ut. Klokka stansa på 14.06,62, og Gidey rakk og juble litt for rekorden før hun måtte legge seg nedpå. Løpet hadde tydeligvis kosta en del likevel. Eneste løper som fullførte i tillegg til verdensrekordsetteren, var ugandiske Winnie Nanyondo som løp på 15.57,16.

Letesenbet Gidey har levert fantastisk gode løp tidligere, og med denne rekorden er hun med og befester posisjonen som en av verdens beste langdistanseløpere. Hun viste klasse allerede som tenåring og vant juniorklassen i VM terrengløp to ganger. Hun har også bronse fra VM terrengløp for seniorer og sølv på 10 000 m fra Doha-VM i fjor. Hennes største bragd fram til i går var likevel da hun løp det 15 km lange Zevenheuvelenloop i fjor høst på 44.20. Det var en ellevill prestasjon der hun løp de siste 10 kilometerne på 29.13.

Slik sett er det ikke så rart at hun nå er i stand til å løpe 5000 m på 14.06. Gidey er en kapasitetsløper av rang - sjøl om hun mangler den spurtstyrken som f.eks. Sifan Hassan i form har. Og siden hun er bare 22 år, kan det bli flust av både medaljer og rekorder på Letesenbet Gidey i framtida.

Den nye verdensrekorden lyder på 14.06,62 og tilhører Letesenbet Gidey. (Foto: faksimile fra streaming)

Den nye store stjerna - Joshua Cheptegei

Tidligere i år hadde Joshua Cheptegei satt verdensrekord på 5000 m med 12.35,36. Han har også verdensrekorden på 5 km gateløp og bestetid i verden på 15 km. I tillegg er han verdensmester i både terrengløp og på 10000 m.

Om det var noen som skulle klare å slå Kenenisa Bekeles over 15 år gamle 10000 m-rekord på 26.17,53, så måtte det være 24-åringen fra Uganda. På forhånd var han ganske så sikker på at han skulle klare oppgaven, og den ble utført på helt prikkfritt vis. Eller hva skal vi si om en løpsdisponering der alle kilometerne gikk på 2.37-tallet, bortsett fra den siste som gikk på 2.34,3?

En viktig grunn til at Cheptegei klarte å løpe så jevnt og godt, er sjølsagt den hjelpa han fikk av både lysharer og harer. Tre menneskelige fartsholdere frakta han fram til en halvveispassering i underkant av 13.08. Derifra og inn løp Cheptegei alene, bortsett fra de gangene han tok igjen løpere med en runde. Verdenseneren lå plassert midt i lyset og klokket jevne 62-runder før han gikk ned mot 60 blank på den siste runden.

Lysteknologi til glede og besvær

Så kan det drøftes - og det blir gjort av ganske mange - hvorvidt lysharesystemet har tilført eller tatt noe bort fra baneløpinga.

Det det helt klart har tilført, er at det er blitt lettere å løpe jevnt og dermed også å sette rekorder. Løperen vet at hun eller han bare kan følge lysene, og gjør en det, vil en løpe inn til rekord.

Det det etter min mening har tatt bort, er både drama og et taktisk element. Sjøl om vi i går var vitne til løping på et nivå verden aldri før har sett, så opplevde jeg at det samtidig var noe sjelløst, ja nesten kjedelig, over løpene. Der løperne tidligere måtte lære seg bedømme fart og disponere krefter, kan de nå bare gå ut og følge lyset. Og vi som ser på, vet hva rundetida vil bli før den kommer opp på skjermen, siden vi vet hvilken hastighet lyset går i. 25 runder med lyshareløping mangler et menneskelig element som fantes den gangen Bekele løp på 26.17 og varierte 1000 m-tidene mellom 2.40,7 og 2.32,4.

Siden teknologien har gjort så store framskritt, både når det handler om sko og disponeringshjelp, så vet vi strengt tatt heller ikke om Joshua Cheptegei er en bedre 10 000 meter løper enn det Kenenisa Bekele var.

Men at Joshua Cheptegei er god, fryktelig god, er hevet over tvil. Med både Mo Farah og sannsynligvis også Eliud Kipchoge over toppen, framstår han som den langdistansestjerna som lyser sterkest.

Om ti dager skal Cheptegei løpe VM halvmaraton. Der seiler han opp som den store favoritten. Siden det er et mesterskapsløp uten harer, får vi neppe se noen ny verdensrekord da, men at han på en god dag i ei lett løype kan løpe under 58 minutter, er ganske sikkert. Uganderen er verdensener og behersker både bane, terreng og landevei.

8 av de 14 som starta på 10000 meteren i Valencia kom til mål. Nicholas Kemili fra Kenya som var hare for Cheptegei fram til 5000 m, valgte å fortsette og ble nummer to med 27.12,90. Shadrak Kipchirchir som skulle prøve å sette amerikansk rekord, var langt unna å klare det, men ble nummer tre med 27.28,97.

Tida som antakeligvis vil lyse i ganske lang tid, er 26.11,00. (Foto: faksimile fra streamen)

Letesenbet Gidey og Joshua Cheptegei er ikke bare eminente baneløpere. Begge er enere også i gate og terrengløp. Her ser vi dem i aksjon under VM terrengløp i Århus i 2019. Der tok Gidey bronse og Cheptegei gull - i møte med verdens beste. (Foto: Kjell Vigestad)