Lørdag klokka 9.00 gikk starten for årets utgave av Ekeberg Backyard Ultra, og 99 løpere tok fatt på den 6,7 kilometer lange sløyfa som gjentas hver time til det kun gjenstår én løper. Været viste seg fra sin beste side, med tørr og snøfri løype og en vårstemning som la alt til rette for en lang dag (og natt) i Ekebergs flotte naturområder.
Etter sju runder hadde både eldste og yngste deltaker fullført sine løp. Ingunn Ytrehus (74) og Ask Johannes (9) var blant de 94 som da fortsatt var med. Det ble spist pizza og heiet langs løypa, og stemningen var som arrangøren skrev: «på topp».
Tøff duell og ny løyperekord
Da 30 runder var fullført, takket Gro Siljan Hjukse for seg. Hun var da beste kvinne og vant klassen med 201 kilometer. Samtidig betydde det at det kun var tre løpere igjen i konkurransen: Harald Bjerke, Joakim Melby Olsen og Morten Fundingsrud.
Fundingsrud ga seg etter 31 runder og satte personlig rekord med 207 kilometer. Deretter var det klart for en durabelig duell mellom Harald og Joakim. Begge så sterke ut da de la ut på runde 32, en runde som markerte ny løyperekord for Ekeberg Backyard Ultra. Joakim tangerte sin personlige rekord fra året før, mens Harald på sin side har 44 runder fra VM på merittlista.
Etter 36 runder og over 24 timers løping, ble det klart: Harald skulle bli den siste som sto igjen. Joakim takket for seg med et smil og telefon hjem til barnevakten.
Endelig seier for Harald Bjerke
På runde 37 løp Harald Bjerke alene. Da han kom i mål, kunne han juble som vinner av Ekeberg Backyard Ultra 2025. Etter å ha deltatt hvert år siden starten i 2022, lyktes det endelig å bli "Last One Standing".
- Denne gangen skulle jeg ha den, sa en svært fornøyd Harald etter målgang.
I kommentarfeltene etter løpet haglet gratulasjonene. «Helt rått», «Et forbilde», «En ellevill prestasjon» var noen av mange varme ord som kom løpende inn, ikke bare til Harald, men også til Joakim, arrangøren og til hele ultraløpergjengen.
