Bjørnstad og Svaland delte seieren

Imgressbildet: Tor Halvor Bjørnstad og Jon Svaland kjørte likt over målstreken.

Med tanke på de siste dagers styrtregn var løypa til Ultrabirken forbausende fra og da særlig for de første. Mange rakk også å komme i mål før det igjen begynte å regne igjen rundt kl. 16.30. Men løypa var over en mil lengre enn i fjor, hele 124 km. Det ble det en skikkelig ultrautfording. Når vi ser bort fra "vinnertiden" til Tor Halvor Bjørnstad i fjor på 5.21, som kjørte feil og for kort, brukte ikke de beste mennene så mye lengre tid  i år enn i fjor. Jon Kristian Svaland syklet til og med 11 minutter fortere. 

Tone Kristin Larsen vant i år som i fjor. 7.37 i år og  7. 05 i fjor.

Litt dramatikk ble det i år også. Jon Kristian Svaland punkterte i Djuposet og måtte jobbe hardt for å ta inn det tapte.

Totalt kom 383 ryttere i mål mot 336 i fjor. Ultrabirken er en "guttegreie" i enda større grad enn i Birkebeinerrittet ellers. I år kom 17 godt modne damer i mål. I fjor var det 21. I år som i fjor var det bare en jente under 30 som deltok. Kvinneandelen var på bare 5 %. I FredagBirken var kvinneandelen 25 % i år.

For menn var det også få deltakere under 30 år. Totalt bare 26. Og bare en av dem kom inn blant de 10 beste, og da på 10. plass. Så vi får slå fast Ultrabirken er enn mannsbastion for godt modne menn. En bastion som står klar til å stormes av ungdommen og kvinnene.


To i tet: Med Pellestova i bakgrunnen leder Jon Kristian Svaland og har Tor Halvor Bjørnstad på hjul. Han er i ferd med å tygge restene av maten fra siste matstasjonen. Nå er det bare drøye 25 km i gjen, men det er fortsatt ca. 5 km med sammenhengende stipartier før de når veien ved enden av Reinsvatnet. Det er her Proteinfabrikkes Tor Halvor skal sette inn støtet mot United Bakeries rytter, Jon Kristian.....


Fjårsvinneren: Johannes Reiten vant trilleren i Ultrabirken i fjor da det meste gikk galt for både han og Tor Halvor Bjørnstad. Johannes brakk setepinnen drøye. 25 km før mål og ble liggende langt bak Tor Halvor, som til gjengjeld kjørte feil og måtte "diskes". Les historien her: Dramatikk og spenning i Ultrabirken


I rett terreng: Rune høydahl er tidenes beste norske terrengsyklist. Han er også den eneste i verden som har vunnet world-cup både i rundebane og i utfor. Så han kan å sykle på stier både oppfor bakke og nedover bakke. Men nå er det kanskje blitt for mye business, famile og lagledelse til at han rekker å holde kondisjonen på topp? De var lenge fire i tet. Men nå er Rune blitt leggende litt etter på fjerdeplass på vei mot Nordseter, som skiltet angir.


Premiepall 30-39 år: Vinnerduoen pluss Jon Flydal til høyre. Og damene pent parkert som pynt.

Resultater
Ultrabirken - menn

Det var aldri snakk om kameratsykling for de to syklistene som har syklet på vinnerlaget to ganger i OffroadFinnmarks 700 km-ritt. I 69 timer jobbet de sammen i 2011 for å komme først i mål i Alta. Men nå forsøkte begge å vinne, men ingen klarte å rykke fra og få en ledelse.


.......Da bestemte de seg like godt i de siste bakkene ned mot mål om likevel å sykle i mål "hånd i hånd". En gang kamerater, alltid kamerater - selv om sponsorene er forskjellige? Bak seg mot mål har de syklister i Fredagsbirken som også er på vei mot mål.