Ingressbildet: Øyvind Heiberg Sundby kan juble over seier i det nye motbakkeløpet. Sundby har konkurrert flittig i år og sist helg ble det 4. plass i norgesmesterskapet. Alt i alt har Sundby løpt åtte motbakkeløp i år, fem seire, to andreplasser og en fjerdeplass.  Foto: Endre Løvaas / Viking Fottøy

Historiens første Viking Challenge ble arrangert på Rjukan lørdag. Glimrende forhold og nesten 300 løpere i alle aldersgrupper sørget for at motbakkeløpet ble en kjempesuksess i sitt første år.

Merete_Weng_640.jpg
Merete Weng er i storform i år. 10 juni vant hun Opp Kantebakk, bare sekundet bak løyperekorden. 14. juni tok hun tredjeplass i NM.  Foto: Endre Løvaas / Viking Fottøy

Vinner i elite herrer ble Øyvind Sundby fra IK Tjalve på tiden 1:30.07, mens i kvinneklassen gikk Merete Weng, BUL av med seieren på råsterke 1:43.45. Begge ble belønnet med 10.000 kroner i førstepremie.
 
Gaustatoppen er for mange er kjent turmål, og også målgang for Norseman. Men motbakkeløp helt fra Rjukan sentrum er noe helt nytt. Viking Challenge kunne skilte med 291 påmeldte i sin første utgave, med kjente idrettsutøvere som Kjetil Jansrud, Henrik Kristoffersen, Leif Kristian Haugen og Vetle Sjåstad Christiansen på startstreken. 
 
Over 1600 brutale høydemeter fordelt på 11 km, hvorav kun 4 km var av den flatere sorten. Merete Weng fra BUL, søster av mer kjente Heidi Weng, knuste regjerende norgescupvinner i motbakkeløp, May Britt Buer, den siste kilometeren, og løp til topps på formidable 1.43.45. Blant herrene var Øyvind Sundby fra IK Tjalve sterkest - kun 8 sekunder fra å greie bragden å løpe på under 90 minutter, med sluttiden 1.30.07.
 
- Det var en krevende, men ufattelig vakker og morsom løype. Definitivt et motbakkeløp som fortjener internasjonal status, så jeg håper dette har kommet for å bli, sier Sundby.
 
Henrik_Kristoffersen_640.jpgHenrik Kristoffersen             Foto: Endre Løvaas / Viking Fottøy
 
Alpinkometen Henrik Kristoffersen var den raskeste av elitealpinistene Attacking Vikings, med respektable 2.11.19. Leif Kristian Haugen fulgte på 2.17.30, mens Kjetil Jansrud kom smilende over målstreken på 2.35.26.
 
- Vi er midt i en hard treningsperiode med barmark, og et motbakkeløp som Viking Challenge er en flott gjennomkjøring for oss alpinister. Utholdenhet er viktig i vår idrett, sier Jansrud.
 
Leif_Kristian_Haugen_640.jpgLeif Kristian Haugen     Foto: Endre Løvaas / Viking Fottøy
 
Kjetil_Jansrud_640.jpgKjetil Jansrud     Foto: Endre Løvaas / Viking Fottøy
 
Veslestaul_640.jpg
6 år gamle Sakarias Veslestaul fullførte som yngste deltaker i Lang Løype med tiden 4.04.44.   Foto: Endre Løvaas / Viking Fottøy
 
10 BESTE MENN
 
PLASS LØPER KLUBB TID
1 Sundby Øyvind Tjalve, IK Tjalve 1:30:07
2 Torgersrud Per-Christian L. Team ParkettPartner 1:37:23
3 Storlien Ole Martin Lillehammer Nordic Combined 1:37:41
4 Hallen Stian Kjelsås IL 1:38:51
5 Landsverk Halvor Dagssøn IF Ørn / Hovden Skigymnas 1:40:44
6 Skar Sindre Bjørnestad Bull Ski & Kajakk 1:41:05
7 Sjåstad Christiansen Vetle Geilo IL 1:41:06
8 Bergstå Stian Svarstad IL 1:42:04
9 Bergstå Robert Gular 1:44:22
10 Vika Jimmy Right To Play / HULK 1:47:23


5 BESTE KVINNER

PLASS LØPER KLUBB TID
1 Weng Merete BUL 1:43:45
2 Buer May Britt Gular 1:45:55
3 Sjursen Therese Bergen Løpeklubb 1:51:40
4 Antonsen Kristin NTNUI 1:52:24
5 Vilberg Siri   2:14:24

ALLE   RESULTATER