87 tøffinger fullførte årets Norseman under barske forhold

Det var i alt 85 deltakere som gjennomførte den svært krevende triatlonen, hvorav 71 fikk den ettertraktede svarte trøyen som viser at de var med helt til toppen av Gaustadtoppen. De som ikke holdt en gitt tidsgrense ble nektet å løpe opp på fjellet og avsluttet løpet i en lavereliggende trase.

Og Norseman er altså en triatlon av den skikkelig harde sorten. Den olympiske triatlon, som Norge og Kristian Blummenfelt tok en gullmedalje på i år, er bare puslete greier i sammenlikning. Arrangørene legger heller ikke fingrene imellom når de presenterer Norseman på sin hjemmeside:

I årets utgave var det hovedsakelig norske deltakere på startlisten etter at korona gjorde det vanskelig å få laget til opplegg som medførte innreise av utøvere til landet.

Det ble en krevende dag for dem som startet på den lange reisen til Gaustatoppen med å hoppe i fjorden fra en ferge utenfor Eidfjord i Hardangerfjorden. Sterk vind ga bølger og urolig vann på svømmeturen inn til land, der deltagerne satte seg på sykkelen og bega seg oppover Måbødalen, der motvinden gjorde det ekstra tungt hele sykkeldelen over Hardangervidda. Og vindfullt var det også opp til Gaustatoppen, der oppstigningen til fots opp gjennom stigningen som kalles Zombie Hill er siste del av dagsprogrammet.

Jon Breivold var første mann som nådde mål på Gaustatoppen, og han beskrev det slik etterpå:

- Jeg elsker denne løypen, med alle åser og fjell. Men de andre dro så utrolig hardt, spesielt på sykkelen. Heldigvis hadde jeg den ekstra kraften som trengtes da det nærmet seg slutten. Dette er utvilsomt det vanskeligste jeg noen gang har gjort, sier Breivold, som kollapset umiddelbart etter at han kom i mål.

Vinnertiden var 10 timer, 21 minutter og 47 sekunder. Kristian Grue ble nummer to; 24 minutter bak. Tidligere Norseman-vinner Allan Hovda endte på tredjeplass.

Flora Colledge fra Storbritannia var kvinnen som kom først opp av vannet. På sykkelen ble hun passert av Julie Aspesletten fra Lillehammer. Julie holdt ledelsen til mål.

Aspesletten startet triatlon så sent som i 2019, men hun ble norsk langdistansemester etter bare ett år. Norseman var imidlertid en tøff opplevelse, uten at det dempet humøret.

- For en dag! Jeg koste meg veldig, sier Aspesletten.

- Vinden var riktignok sterk. Noen ganger føltes det som om jeg sto stille, men vi hadde i det minste tørr asfalt. Og jeg bestemte meg tidlig for å fokusere på det positive.

Det holdt for Julie Aspesletten gjennom vindkastene og tåken på Gaustatoppen, med en sluttid på 12 timer, 39 minutter og 18 sekunder. Nummer to var engelske Flora Colledge. Nummer tre var Dominique Lothaller fra Østerrike.

Øvelsene som deltagerne må gjennomføre i Norseman.

Alle resultater Norseman 2021

Resultatliste kvinner, svart trøye.

Resultatliste menn, svart trøye:

Resultatliste kvinner, hvit trøye:

Resultatliste menn, hvit trøye:

Det ble ikke noen utsikt på deltakerne da de kom i mål på Gaustatoppen. Der var det nemlig sterk vind og tåke.