Awet Kibrab tatt ut på landslaget etter rekordløpet i Valencia maraton

Det var mange som sperret øynene opp da Awet Kibrab løp inn til 2.04.24 og soleklar norsk rekord i sin maratondebut under Valencia Maraton søndag 8. desember. Tiden slettet Sondre Nordstad Moens norske rekord med over ett minutt og ble lagt merke til langt utenfor Norges grenser. Nå har også Norges Friidrettsforbund reagert, og respondert.

– Han var ikke kvalifisert tidligere, men den prestasjonen i Valencia viser at han nå er en OL-kandidat på maraton, sier sportssjef Erlend Slokvik til VG.

Med den norske rekorden og en suveren tredjeplass i det sterke feltet i Valencia, har Tjalve-løperen plutselig blitt en potensiell utfordrer i internasjonale mesterskap. Derfor har han nå fått plass på OL 28-landslaget, et utviklingslag med blikket rettet mot OL i Los Angeles i 2028.

Historisk maratondebut

Løpet i Valencia ble intet mindre enn en sensasjon. Kibrab åpnet kontrollert, men passerte 35 kilometer på 1.43.27 og holdt farten helt inn. Tiden 2.04.24 er ikke bare norsk rekord, den er også under Mo Farahs gamle europeiske bestenotering. I mål var det bare vinneren John Korir fra Kenya og tyske Amanal Petros som var foran Kibrab.

– Det var varslet at han var i veldig god form. Men han løp jo enda fortere enn det treneren hadde trodd. Det var et veldig bra løp, sier Slokvik til VG.

– En beskjed vi setter pris på

Trener Atle Karlsen Mortvedt bekrefter til VG at både han og Kibrab er glade for uttaket.

– Vi er veldig glade for at han nå ble tatt ut på dette landslaget, hvor han mest sannsynlig vil representere Norge i Los Angeles i 2028 på maraton. Det er en beskjed som vi setter utrolig pris på.

Treneren antyder også at det er mer i vente: Allerede neste år vurderer de å gå for den europeiske rekorden på 2.03.36, satt av Bashir Abdi. Ifølge VG skal Kibrab løpe halvmaraton i Portugal i mars, der et rekordstort felt skal jakte på tider under 59 minutter. Deretter venter 10000 meter i EM i Birmingham i august og halvmaraton i VM i København i september.

Sterk utvikling i 2025

Året 2025 har vært et stort gjennombrudd for Kibrab. I tillegg til maratonløpet, tok han sitt første NM-gull på 10000 meter på Askøy i august etter et imponerende sololøp på 28.06,36. Han står også med sterke personlige rekorder på 5 km (13.28), 10 km (27.45) og halvmaraton (1.00.46).

Nå venter en ny hverdag, som en del av Norges landslag og som en løper med europeisk toppnivå i sikte.