Flere norske medaljekandidater enn Jakob Ingebrigtsen i EM terrengløp?

Etter at Karoline Bjerkeli Grøvdal meldte sykdomsforfall, har Norge en gullkandidat mindre. Karoline har som kjent vunnet EM terrengløp de tre siste åra, men noen fjerde strake seier blir det ikke for den 34 år gamle Tjalve-løperen.

Dermed går vi også glipp av det som kunne blitt en ny spennende duell mellom Karoline Bjerkeli Grøvdal og Nadia Battocletti. I EM terrengløp i fjor kom den italienske løperen på andreplass, bak Grøvdal, mens på 5000 meteren i EM i Roma i sommer var rekkefølgen den motsatte.

Nadia Battocletti framstår nå som den største favoritten, men tyske Konstanze Klosterhalfen og Yasemin Can fra arrangørlandet Tyrkia, og sikkert flere til, vil helt klart ha et ord med i laget.

De to gjenværende på det norske seniorlaget for kvinner er Selma Løchen Engdahl og Andrea Modin Engesæth. Ingen av dem er i utgangspunktet medaljekandidater, men med god dagsform og klok disponering, kan det likevel bli fine plasseringer. Med bare to på laget vil det ikke bli noe norsk resultat i lagkonkurransen.

Andrea Modin Engesæth kunne juble for gull mens Selma Løchen Engdahl løp inn til sølv i NM terrengløp. I EM møter de atskillig tøffere motstand. (Foto: Einar Børve)

Jakob Ingebrigtsens sjuende gull?

I herrer senior har Norge imidlertid gode medaljemuligheter både individuelt og i lagkonkurransen. Riktignok er lagmulighetene svekka etter at Narve Gilje Nordås trakk seg i protest mot at treningskamerat Per Svela ikke ble tatt ut. Fredrik Sandvik er kommet inn som erstatter for Nordås, men for han blir det hardt nok å komme inn blant de tre som teller i lagkonkurransen.

Jakob Ingebrigtsen er så langt ubeseira i EM terrengløp. Han vant gull i juniorklassen fire år på rad fra 2016 til 2019, og han fortsatte seiersrekka med gull i seniorklassen i 2021 og 2022. I fjor måtte han stå over på grunn av skade, og i år er han ganske sikkert på jakt etter sitt tredje seniorgull og sitt sjuende gull totalt.

Når det braker løs i Antalya i Tyrkia på søndag, vil Jakob Ingebrigtsen møte både fjorårsvinner franske Yann Scrub og fjorårets sølvgutt, Magnus Tuv Myhre. Magnus har hatt et sykdomsprega år i år, og det vil være en stor og positiv overraskelse om han løper inn til medalje denne gangen.

Jakob Ingebrigtsens hardeste utfordrer kan fort bli Thierry Ndikumwenayo som løper for Spania. Han var beste løper fra et europeisk land i VM terrengløp sist vinter med sin niendeplass. Ndikumwenayo har også løpt 10 000 m så fort som 26.49,49, og han vant i høst terrengløpet Cross Internacional de Italica i Seville i Spania. Der slo han blant andre den etiopiske stjerneløperen Berihu Aregawi, så 27-åringen som opprinnelig kommer fra Burundi, kan bli ei hard nøtt sjøl for Jakob Ingebrigtsen.

Yemaneberhan Crippa fra Italia bruker også å være med langt framme, og interessant blir det også å følge svenske Andreas Almgren som debuterer i EM terrengløp.

Jacob Boutera, Filip Ingebrigtsen og Kasper Fosser er de tre andre på det norske laget, i tillegg til de tre som allerede er nevnt. I fjor klarte det norske herrelaget bronse i lagkonkurransen – uten Jakob Ingebrigtsen på laget. Med klaff for minst tre løpere, så bør det være mulig å få til noe lignende i år også.

Magnus Tuv Myhre kunne juble for sølvmedalje i EM i fjor, bak franske Yann Schrub. Det vil overraske om noen av dem klarer å gjenta bedriften. (Foto: Arne Dag Myking)

Finsk i U23-klassen for kvinner?

I U23-klassen for kvinner stiller Norge med Thea Charlotte Knutsen som eneste utøver. Hun leverte varene i fjor da hun ble nummer ti i U20-klassen. Nivået i U23-klassen trenger ikke å være så mye høyere, men skulle Varegg-løperen klare noe lignende i år, vil det være mer enn godkjent.

I nordisk mesterskap ble Thea Charlotte Knutsen nummer seks i seniorklassen, 34 sekunder bak vinneren, Ilona Mononen fra Finland. Mononen er regna som en av gullfavorittene i U23-klassen i EM etter at hun ble nummer to i U23-klassen i fjor.

Iliona Monanen (33) vant nordisk mesterskap i høst, og er en av favorittene i U23-klassen i EM. Norges representant er Thea Charlotte Knutsen som her sees helt til høyre. (Foto: Einar Børve)

Danskenes superduo i U23-klassen for menn

Også i U23-klassen for menn stiller Norge med bare én utøver, Vegard Warnes. Han løp offensivt og var lenge med i teten i seniorklassen i NM terrengløp, men slukna en del mot slutten. Med et veldisponert løp så kan det bli en god plassering på Svorkmo-løperen i EM, men det finnes helt klart større favoritter.

Britiske Will Barnicoat som vant U23-klassen i EM i fjor, er kanskje den største, men han skal blant annet se opp for to danske løpere. Axel Vang Christensen vant U20-klassen i EM i fjor, og Joel Ibler Lillesø ble nylig nordisk mester.

Irske Nick Griggs som fikk mye oppmerksomhet da han i høst satte ny parkrun-verdensrekord, er også en av medaljekandidatene.

Erfaring fra hinderløp bruker ikke å være noen ulempe når en skal løpe i terrenget. Vegard Warnes er eneste norske mann i U23-klassen i EM terrengløp. (Foto: Einar Børve)

Norsk outsider i U20-klassen for kvinner

I U20-klassen for kvinner har Norge en medaljekandidat i Wilma Anna Bekkemoen Torbiörnsson. Hun har hatt en sterk sesong både som bane-, gate- og terrengløper, og i nordisk mesterskap i terrengløp gikk hun helt til topps.

Nå vil konkurransen bli mye tøffere. Den svenske jenta som var favoritt før hun meldte avbud til nordisk, Elsa Sundqvist, er en av dem som helt klart kan slå Wilma. Elsa ble nummer fire i EM terrengløp i fjor. To hakk hvassere da var danske Sofia Thøgersen som stakk av gårde med sølvet. Hun viste nylig god form da hun vant seniorklassen i det danske terrengmesterskapet, og det blir spennende å se hva hun kan få til i EM.

Men den største gullkandidaten er nok fjorårsvinneren, britiske Innes Fitzgerald. I fjor vant hun med hele 19 sekunders margin til Thøgersen, og beste norske, Thea Charlotte Knutsen på tiendeplass, var 1 minutt og 19 sekunder bak. Medaljeplass kan med andre ord bli mer enn hardt nok for Wilma Anna Bekkemoen Torbiörnsson som møter både eldre og mer erfarne løpere.

Marte Hovland som ble nummer 46 i fjor, ble nummer to i nordisk mesterskap nå i høst, og hun er trolig i ganske mye bedre form nå enn det hun var for ett år siden. Siste utøver på det norske laget er Selma Eldevik som er kommet inn for Mia Austevik Bø som har meldt forfall.

Det var stor norsk suksess i nordisk nå nylig, men gull til Anna Wilma Bekkemoen Torbiörnsson (2057) og gull i lagkonkurransen. Marte Hovland (2056) tok sølv, og Mia Austevik Bø kom på 4. plass. Bø har meldt forfall til EM, og Selma Eldevik er kommet inn i stedet. (Foto: Hans Jørgen Borgen)

Norske medaljehåp, men kan noen slå Niels Laros?

Også i U20-klassen for gutter har Norge utøvere som kan være med å kjempe helt i teten. Det gjelder først og fremst Andreas Fjeld Halvorsen og Magnus Øyen. Andreas tok gullet på 3000 m i U20-VM i sommer, og han viste god terrengform da han vant juniorklassen i NM nå i høst. Magnus var også i godt slag og ble nummer to både i NM og i nordisk terrengløp.

Mannen – for ikke å si gutten – som slo Magnus Øyen i nordisk, var bare 16 år gamle Sebastian Lörstad fra Sverige. Han utgjør en sterk svensk duo sammen med Karl Ottfalk som ble nummer fire i EM i fjor.

Den store favoritten er imidlertid den nederlandske stjernen, Niels Laros. I fjor tapte han overraskende spurten for danske Alex Vang Christensen, som nå har rykka opp i U23-klassen. Laros viste form med å vinne terrengløpet Warandeloop nylig. Det vil være en skrell hvis Laros ikke vinner, men bak han har vi to norske gutter som kan være med i medaljekampen, og får også tredje norske løper – Kristian Bråthen Børve eller Åsmund Sunde Førde – til et toppløp, vil Norge også være med i medaljekampen i lagkonkurransen.

Andreas Fjeld Halvorsen fikk kasta seg i mål og vant NM terrengløp foran Magnus Øyen. Det blir spennende å se hva det norske juniorlaget får til i EM. Foto: Einar Børve)

Det er med andre ord mye å glede seg til når første løp – U20 for kvinner – starter klokka 9.00 søndag morgen. NRK starter sendingen sin klokka 9.20 på NRK2 og skifter over til NRK1 klokka 12.00

Det er også en miksstafett på EM-programmet. Der har ikke Norge med utøvere.

Det norske laget

U20 kvinner (4814 meter) – start 09.00 norsk tid:
Wilma Anna Bekkemoen Torbiörnsson, Ullensaker/Kisa IL.
Marte Hovland, Vik IL.
Mia Austevik Bø, IL Skjalg - forfall 27. november.
Selma Eldevik, Varegg Fleridrett - inn på laget 27. november.

U20 menn (4814 meter) – start 09.29 norsk tid:
Kristian Bråthen Børve, Ullensaker/Kisa IL.
Magnus Øyen, Rindal IL.
Andreas Fjeld Halvorsen, Ullensaker/Kisa IL.
Åsmund Sunde Førde, Jølster IL - inn på laget 25. november.

U23 kvinner (6324 meter) – start 10.25 norsk tid:
Thea Charlotte Knutsen, Varegg Fleridrett.

U23 menn (6324 meter) – start 11.00 norsk tid:
Vegard Warnes, Svorkmo N.O.I.

Kvinner senior (7834 meter) – start 11.31 norsk tid:
Karoline Bjerkeli Grøvdal, IK Tjalve - forfall 3. desember, ersatttes ikke.
Selma Løchen Engdahl, FIK Orion.
Andrea Modin Engesæth, IL BUL.

Menn senior (7834 meter) – start 12.11 norsk tid:
Jakob Asserson Ingebrigtsen, Sandnes IL.
Narve Gilje Nordås, Sandnes IL - trukket seg 19. november.
Magnus Tuv Myhre, IK Tjalve.
Jacob Boutera, Ullensaker/Kisa IL.
Filip Mangen Ingebrigtsen, Sandnes IL.
Kasper Harlem Fosser, IL Heming.
Fredrik Sandvik, Ullensaker/Kisa - inn på laget 28. november.

NRK sender fra EM i terrengløp søndag:
På NRK2 fra kl.09.25 og på NRK 1 fra kl. 12.10.

Les mer om mesterskapet på friidrett.no

EM terrengløps heimeside