Bjørn Ivar Ekberg først over fjellet i Birken

Et strålende vær, men motvind og gjørme i stipartiene, gjorde at det var vanskelig å kjøre fra. Den nye traseen fra Sjusjøen og ned til Sjøsetervegen ble vel mottatt og deltakerne syntes godt fornøyd med årets arrangement.

Neste år arrangeres Birkebeinerrittet for 25. gang - et jubileum som skal skal markeres stort. Daglig leder i Birkebeinerarrangementene har store forventninger om at antall deltakere igjen vil øke.

Det var første gang Ekberg startet i første pulje og fikk æren av å komme første i mål. Ekberg fyller 45 senere i høst så det er første gang i klasse 45 - 49 år.

style="text-align: center;">365 bilder av de første puljene på Sjusjøen (Foto: Rolf Bakken)

Bo André Namtvedt med en liten luke rett etter matstasjonen på Sjujsøen Langrennsarena. (Foto: Rolf Bakken)

Kjell Arild Lierhagen leder an i gruppa like bak Bo André Namtvedt, fulgt av Jan Olav Beitmyren, Kjell Karlsen, Steffan Hartz Repshus og Bjørn Ivar Ekberg. (Foto: Rolf Bakken)

Jan Olav Beitmyren har deltatt i alle 24 løp i Birkebeinerrittet og har vært på pallen i nesten alle. I dag ble han nr. to i sin klasse 50 - 54 år, derav to fingre.

Edvard Lauritz Sæthern, Glåmdal SK var overlegen i klasse 17 år og med bedre tid enn vinneren i klassen over. Til tross for at han trynet i starten, kom han snart i god fart. Han syntes det hadde vært litt klinete og at grusen var litt seig. Han hadde håpet å vinne og klarte det.

Gutter 17 år

Amund K Husom, fra arrangørklubben Lillehammer CK vant klasse M18-19 år - han syntes det var en fin tur over fjellet, men stedvis noe gjørmete. Amund sykler mest landevei, men synes Birken er artig.

Gutter 18-19 år (stillinngen før junior elite startet kl. 15.50)

Dagen gladeste var åpenbart Dagfinn Bang-Johansen (13151) da speaker Kjell Erik Kristiansen annonserte han var vinner av klasse 40-44 år. Han satte opp farten og jublet hemningsløst og vi måtte løpe for å få en prat med han. Seieren var helt marginal, bare ett sekund foran Per Øyvind Alvim (13266). Til Kondis fortalte Bang-Johansen at han tar helsen først og tar ingen sjanser. Birken regner han som ferdig når han er på toppen av den siste nedoverbakken. Til tross for det må han ha gitt gass for å komme først i mål. Nå venter en lang dag før alle fra IF Frøy har gått i mål. Deretter blir det busstur hjem til Oslo hvor en stor bankett venter.

Menn 40-44 år

Svein Roger Løken, som har vunnet klassen sin seks ganger tidligere, var rett etter målgang ikke helt sikker på om han hadde vunnet klassen sin. Mulig andre kommer i senere startpuljer? Heldigvis for Løken var det ingen i senere puljer som klarte å tukte han. I vinter vant han klassen sin i Birkebeinerrennet, han ble nr 5 i løpet og fikk nå altså seier i rittet. Trippelseier burde derfor være sikret - resultatlista på trippelen viser at han har en margin til andremann på 48 minutter. Gratulerer!

Menn 60-64 år

Ektelparet Per Alfred og Siri Nordaune Holte imponerte med å sykle tandem på 3:15:57. En litt annen teknikk enn for vanlige sykler, en teknikk som ekteparet behersker veldig bra. Langs Sjøseterveien kjørte de fra de fleste.

Tandemklassen

Ottadalssyklistene Kjell Ivar Brun og Olav Trønnes var godt tilfredsmed årets løp. Kjell Ivar har 23 merker og har deltatt alle 24 ganger og er på den noble listen over de som har deltatt i samtlige 24 Birkebeinerritt. Det er bare en gang han ikke har klart merket. Olav Trønnes tok sitt 16. merke og er ikke sikker på om det blir flere merker, Han teller på knappene om det blir flere løp. Trønnesnavnet har rike tradisjoner i Birken. Olav er far til Mari og Hanne som har vært helt i toppen av eliteklassen for kvinner. Nå er de opptatt med mer familiære sysler.

Klasse 40-44 år: Anne Nevin (tv) syklet aktivt da hun var "ung", men etter hvert ble det mer løping. De siste årene har 43-åringen vært en av Norges beste motbakkeløpere. Men skader har gjort at hun de siste 2-3 årene har tatt fram sykkelen igjen, og hennes plasseringer i eliteklassen blir bare bedre og bedre år for år. I år ble det sjetteplass totalt sett. Her er hun fotografert sammen med ei dame som bare er fem dager yngre, Gunn-Rita Dahle Flesjå, og som vant klasse 40-44 år, en klasse hvor hele fem av dem syklet seg inn blant de 10 beste damene i rittet totalt sett. (Foto: Kjell Vigestad)

Kvinner 40-44 år

Blant topp ti: Camilla Hott, 47 år, ble den eldste jenta som kom inn blant de 10 beste i år, men hun hadde likevel tøff konkurranse i klassen sin. I 2005 vant Camilla Birkebeinerrittet. Det var det året hvor VM i terrengmaraton ble arrangert på Rena/Lillehammer samtidig med Birkebeinerrittet og de beste norske deltok i VM og hvor Gunn-Rita Dahle Flesjå ble verdensmester. (Foto: Kjell Vigestad)

Kvinner 45-49 år