Even Thorvaldsen - landeveissyklisten som vant Grenserittet

Det ble et spennende oppgjør i herreklassen på årets Grenseritt. Etter at en femmannsgruppe tidlig skilte seg ut, stod det til slutt mellom tre ryttere de siste milene mot Halden. Da spurten startet, var Even Thorvaldsen den sterkeste.

– Ambisjonene var å gjøre det godt. Det er litt bortebane for min del siden jeg egentlig er landeveissyklist. Jeg måtte derfor bare prøve å henge med på stipartiene når terrenggutta satte fart, forteller Thorvaldsen.

Et viktig delmål for ham var å henge med til Prestebakke, omtrent halvveis i rittet.

– Da visste jeg at mye av stikjøringen var ferdig, og jeg følte jeg hadde gode muligheter. Målet var egentlig pallen, men å ta seieren var utrolig gøy, sier Thorvaldsen.

Like bak ham i Grenserittet fulgte fjorårsvinner Ole Sigurd Rekdahl fra Halden CK, mens Eirik Bruland fra Sandvika CC tok tredjeplassen.

Terrengritt som viktig trening

Thorvaldsen har ikke syklet Grenserittet mange ganger tidligere, men erfaringene fra ungdomsårene ga mersmak.

– Jeg syklet Grenserittet Midt for en del år siden. Det ga lyst til å komme tilbake, men det har ikke passet i kalenderen før nå. Jeg prøver også å få med meg Birken når det lar seg gjøre, og jeg ser på terrengritt som viktig trening også for oss landeveissyklister. Man får kjørt seg på en annen måte.

Han håper flere ryttere på tvers av grenene vil stille opp i norske ritt.

– Jeg synes det er viktig at landeveissyklister også stiller i terrengritt – og motsatt. Det bidrar til å løfte hele sykkelsporten her hjemme.

Sykkelinteressen er på vei opp igjen

Grenserittet hadde i år i overkant av tusen deltakere, langt færre enn toppårene mellom 2010 og 2014 med over 6000 på start, men samtidig en god vekst sammelignet med i fjor. Thorvaldsen er optimist.

– Jeg føler interessen går i bølger. Nå er løping veldig populært, men jeg ser også flere unge som kommer til syklingen. Jeg møter flere syklister ute nå enn for fem år siden – både mosjonister og yngre. Jeg håper vi er på vei inn i en ny sykkelbølge.

Blikket mot Birken

Neste store terrengsykkelmål for Thorvaldsen er Birkebeinerrittet siste helgen i august.

– Jeg deltok i fjor, men veltet dessverre. I år håper jeg å unngå det – og ambisjonen er pallen der også. Samtidig vet jeg konkurransen er hakket tøffere i Birken. Der stiller det også flere landeveissyklister.

Med en fersk seier i Grenserittet i bagasjen har Lillehammer-rytteren uansett fått et selvtillitsløft inn mot Birken.

Alle resultater

Les også tidligere års reportasjer fra Grenserittet på kondis.no