Den store svenske 10 km-duellen

Karoline Bjerkeli Grøvdal flytta den norske 10 km-rekorden til 30.32 under Hytteplanmila i 2020. Nå på nyåret var hun bare 5 sekunder bak rekorden på en 10 km i Valencia.

De som så streamingen av løpet i Valencia, la ganske sikkert merke til at svenske Meraf Bahta hang med teten i 3-4 kilometer. Sjøl om hun tapte 44 sekunder til Grøvdal inn til mål, satte hun likevel svensk rekord med 31.22.

Det var en 4-sekunders forbedring av Sarah Lahtis 31.26 som Sarah satte i Valencia i oktober i fjor. En svensk rekord satt i Valencia av en svensk løper, ble altså slått av en annen svensk løper i nettopp Valencia.

Men det verken begynte eller slutta i Valencia. For å ta slutten først: Akkurat ei uke etter at Meraf Bahta løp på 31.22 i Valencia, stilte Sarah Lahti til start på et 10 km gateløp på ferieøya Ibiza. Der gjorde hun akkurat det samme som Meraf Bahta hadde gjort på det spanske fastlandet; hun slo den svenske rekorden med 4 sekunder. 31.18 ble sluttida til Sarah Lahti som vant løpet klart – etter en tøff første 5 km på 15.31. Så om løpet og formalitetene rundt det blir godkjent, er det nå Lahti som har den svenske rekorden.

Det har også vært en rekordbytting til på 10 km mellom de to konkurranseglade løperne. Før Sarah Lahti løp på 31.26 i oktober i fjor, var det Meraf Bahta som hadde hatt rekorden etter 31.44 i Manchester 26. september i fjor. Det vil si, det var en tangering av den rekorden hun sjøl hadde satt i Hytteplanmila i 2017. Før den tid hadde Isabellah Andersson fått ha rekorden uten innblanding helt siden sitt 32.24-løp i 2009.

Det hører også med til den svenske 10 km-historien at Meraf Bahta har løpt fortere enn den ferske rekorden til Sarah Lahti. I februar i 2019 løp hun 10 kilometeren i Schoorl i Nederland på 31.09, men resultatene hennes fra 1. september 2018 til 1. september 2019 er blitt strøket som følge av brudd på dopingreglementet. Bahta ble delvis retrospektivt utestengt på grunn av at hun ikke hadde overholdt meldeplikten.

Også på 10 000 m på bane er det veldig jevnt løp mellom de to svenske langdistanseenerne. Mens Sarah ligger 4 sekunder foran på 10 km gateløp, har Meraf 3 sekunders forsprang på 10 000 m. Begge satte pers på Stockholm stadion 4. mai i fjor. Sarah Lahti løp på 31.11,12 mens den svenske rekorden gikk til Meraf Bahta som passerte målstreken på 31.08,05.

Mens Meraf Bahta er en mellom- og langdistanseløper, er Sarah Lahti en typisk langdistanseløper. Meraf har den svenske rekorden på 3000 og 5000 m, mens Sarah på sin side kan skilte med å ha løpt halvmaraton på 1.08.19, som også er svensk rekord. Og skjæringspunktet for de to ser ut til å være på 10 km.

Sjøl om Meraf Bahta er 31 år og Sarah Lahti 26, så kan det nok bli mange spennende dueller mellom de to også i åra som kommer. Ingen av dem skal dessuten heve seg mye før de kan kjempe jevnt med Karoline Bjerkeli Grøvdal om å være beste 10 km-løperen i Norden. I EM terrengløp var Meraf Bahta den som hang på Karoline lengst, og hun sikra seg en sølvmedaljen 10 sekunder bak den norske gullvinneren.

Tyske Konstanze Klosterhalfen måtte slippe, og til slutt ble kampen om EM-gullet en duell mellom Karoline Bjerkeli Grøvdal og Meraf Bahta. (Foto: Per Inge Østmoen)

Sarah Lahti løp inn til niendeplass på 10 000 meteren i EM i Amsterdam i Zürich allerede som 21-åring i 2016. (Foto: Bjørn Johannessen)