Verdens beste terrengløpere klare for VM i Tallahassee

Kenya jager nytt gull i mixed relay

Ifølge World Athletics stiller Kenya som klar favoritt i mixed relay. Nasjonen har vunnet alle unntatt én tittel siden øvelsen ble innført i 2017 og går for sitt fjerde VM-gull. Reynold Cheruiyot, Kyumbe Munguti og Purity Chepkirui, som alle var del av gullaget i 2024, er med igjen i Florida. De får selskap av blant andre Winfred Mbithe, mens endelig laguttak bekreftes nærmere konkurransedagen.

Etiopia, eneste andre nasjon som har vunnet VM-gull i mixed relay, stiller med et lag der Hirut Meshesha, Gela Hambese og Wegene Adisu inngår. Australia stiller med Jessica Hull og Ollie Hoare, begge tidligere medaljevinnere på øvelsen. Også Storbritannia, USA, Marokko og Frankrike regnes blant utfordrerne. Sage Hurta-Klecker og Ethan Strand leder det amerikanske laget.

Historisk mulighet for Jacob Kiplimo

I senior menn står oppgjøret mellom Jacob Kiplimo og Berihu Aregawi i sentrum. Kiplimo kan bli den fjerde mannen i historien som vinner tre strake VM-titler i terrengløp. Uganderen har siden 2024 prioritert maraton, med tider på 2:03:37 i London og 2:02:23 i Chicago, før han nå returnerer til terrengløp.

Aregawi har vært sølvvinner bak Kiplimo de to siste mesterskapene. Etiopieren jakter sitt første globale gull og får støtte av et sterkt lag med Bereket Nega, Tadese Worku og Hagos Eyob. Kenya, regjerende mestere for lag, stiller med Daniel Ebenyo i spissen, sammen med Kevin Chesang, Denis Kemboi og Shadrack Koech.

Blant øvrige profiler i feltet finner vi Jimmy Gressier, Thierry Ndikumwenayo, Moh Ahmed, Adriaan Wildschutt, Ky Robinson, Gabriel Geay og Celestin Ndikumana. USA stiller med Parker Wolfe, Rocky Hansen, Wesley Kiptoo og Nico Young.

Ny verdensmester i seniorklassen for kvinner

I senior kvinner blir det garantert ny mester, ettersom dobbeltmester Beatrice Chebet står over denne gangen. Kenya jakter likevel nytt gull med Agnes Ngetich og Maurine Chebor som sentrale navn. Ngetich er verdensrekordholder på 10 km og har vist solid form i terrenget i 2025. Chebor vant de kenyanske uttaksrennene i oktober, skriver nettstedet World Athletics.

Etiopia utfordrer med Senayet Getachew, Asayech Ayichew, Shure Demise og Aleshign Baweke. Uganda stiller med Joy Cheptoyek og Sarah Chelangat. USA ledes av Weini Kelati Frezghi, som vant de amerikanske uttakene i desember. Også Megan Keith, Francine Niyomukunzi og Lauren Ryan regnes blant profiler i feltet.

Etiopisk fokus på individuelle medaljer i U20 kvinner

I U20 kvinner har alle individuelle medaljer de siste 25 årene gått til Kenya eller Etiopia. Regjerende mester Marta Alemayo jakter en historisk dobbel, men Etiopia kun får stille tre løpere på grunn av visumproblemer og kan dermed ikke delta i lagkonkurransen. Yenenesh Shimket fremstår som en av de fremste medaljekandidatene etter sterke resultater på både bane og terreng.

Kenya stiller med Cynthia Chepkirui, Miriam Kibet og Lonah Cherono, mens Uganda håper på medalje med Charity Cherop og Bentalin Yeko. Japan, ledet av Mei Hosomi, og USA, med Daniela Scheffler i spissen, jakter også topplasseringer.

Nye stjerner i U20 menn

I U20 menn fortsetter dominansen til Kenya, Etiopia og Uganda. Kenya går for sin tredje strake individuelle tittel med Andrew Alamisi, Emmanuel Kiprono, Frankline Kibet og et bredt lag. Uganda ledes av Abraham Cherotich. Etiopia stiller med kun én løper, Ayele Sewnet, og kan dermed ikke kjempe om lagmedaljer.

Belgiske Willem Renders og franske Alois Abraham representerer europeiske utfordrere, mens USA stiller med Aidan Torres, Tyler Daillak og Daniel Skandera.

Ingen norske løpere stiller til start i årets VM