Den norske triatloneliten vil ut å erobre verden

Sesongen er allerede i gang for de beste norske triatletene. Første konkurranse i verdensserien (World Triathlon Series) endte med niendeplass til Gustav Iden og tiendeplass til Lotte Miller. Norges vanligvis beste, Kristian Blummenfelt, hadde et uhell på sykkelen og kom ikke til mål.

Kondis møter hele det norske landslaget pluss sportssjef Arild Tveiten på pressetreff på Olympiatoppen i Oslo. Vintertreninga har gått bra for både Lotte Miller og de fire guttene. Testresultatene blir stadig bedre, og forventningene til årets sesong er store. Sesongen er viktig i seg sjøl, men resultatene i år teller også som kvalifisering til Tokyo-OL i 2020.

- Målet er å få med fire utøvere - tre gutter og ei jente - og det tror jeg vi vil klare, forteller sjefen sjøl, Arild Tveiten. Hvert land kan maksimalt stille med tre utøvere av hvert kjønn, og nåløyet er trangt siden det bare er 55 utøvere totalt fra hele verden som får være med. Men i praksis er det 33 plasser det handler om siden 22 plasser er satt av til den nye posten på programmet, miksstafett. Og der er det lite sannsynlig at Norge får til lag.

- Men vi ønsker ikke bare å være representert med en tropp i Tokyo. Målet er også å ta medalje, sier Tveiten mens utøverne signaliserer at det er ei målsetning de er helt med på.

(Saken fortsetter under bildet)

Eneren:Kristian Blummenfelt er den store stjerna, men bak han stormer de andre fram. (Foto Runar Gilberg)

Kristian Blummenfelt har vært den norske eneren de siste åra, og er den klareste norske medaljekandidaten. Men han er ikke den eneste med høye ambisjoner.

- Målet er å slå Kristian og ta OL-gull. Det er derfor jeg trener så mye, sier Casper Stornes da han blir spurt om hva hans personlige målsetning er. Gustav Iden er omtrent like klar.

- Denne sesongen er målet å forsette å være innne blant de ti beste i verdensserien for så å ta medalje i OL i 2020.

Jørgen Gundersen, som ble norgesmester i fjor, er noe mer beskjeden.

- Målet er å kvalifisere meg til OL.

- Det er bare tre OL-plasser tilgjengelig, og dere er fire som har som mål å komme til OL. Oppleves det som en utfordring for lagfølelsen, eller går det greit å unne hverandre suksess sjøl om det kan gå utover ens egen mulighet?

- Det er mulig det vil tilspisse seg det siste halve året før OL, men foreløpig har det i alle fall ikke hvert noe problem. Vi er et veldig bra lag og støtter hverandre, sier Gustav Iden.

Landslagsjef Tveiten utdyper at dette er en problemstilling som er nokså ny for en individuell norsk sommeridrett, men på samme måte som det har gått greit i vinteridretter som langrenn og skiskyting så tror han det også vil gjøre det for triatletene.

- Det vil i tilfelle være et luksusproblem om vi skulle ha fire så gode herrer. Uansett så trenger de hverandre for å komme opp på dette nivået. En blir ikke god alene. Alle på laget er dessuten unge, og de som ikke måtte rekke OL i 2020 vil også være i perfekt alder i 2024 og kanskje også 2028.

(Saken fortsetter under bildet)

I flytsonen: Lotte Miller har fått trent godt gjennom vinteren og åpna sesongen med en sterk tiendeplass i Abu Dhabi. (Foto: Runar Gilberg)

Siden bredden på damesida ikke er så stor i Norge, trenger ikke eneste jente på landslaget, Lotte Miller, å frykte at hun blir vippa ut av noen av sine egne. 22-åringen fra Bryne var godt fornøyd med tiendeplassen i sesongåpningen og ser optimistisk på fortsettelsen.

- Etter flere sesonger som er blitt prega av overbelastning og skader, har jeg nå fått mye bedre kontinuitet i treninga. Siden jeg kombinerer triatlonsatsinga med høyskolestudier, må jeg være obs for å finne den rette balansen. Foreløpig har jeg løst det ved å fokusere mer på studiene "off-season" for så å bruke mindre tid på dem når konkurransesesongen og all reisinga begynner. Idretten er det som har førsteprioritet, forteller Miller.

Hun har bakgrunn som svømmer, og foreløpig har hun en del å gå på som løper.

- Siden jeg slet med en hofteskade i fjor, fikk jeg ikke løpt så mye som ønskelig. Nå har imidlertid skaden gått seg til, og jeg er inne i en periode der jeg løper ganske mye på terskelnivå. Så blir det å øke intensiteten mer etter hvert.

- Hvordan er det å være ung, satsende triatlet økonomisk? Får du det til å gå rundt?

- Ja, det går sånn akkurat. Er en inne blant de ti beste i verdensseriekonkurransene, så blir det litt pengepremier, og med støtte fra forbund og familie i tillegg så klarer jeg meg. Fokuset mitt er uansett ikke å tjene penger på dette. Jeg gjør det fordi jeg liker det og er takknemlig for å ha et så bra opplegg rundt meg.

(Saken fortsetter under bildet)
Treningsglade: Casper Stornes, Gustav Iden og Jørgen Pettersen trener og restituerer på høyt nivå. (Foto: Runar Gilberg)

Også de tre guttene som hittil har kommet litt i skyggen av Kristian Blummenfelt, liker å trene, og i ei vanlig uke blir det 25-30 timer med trening.

- Vi svømmer seks dager i uka, løper hver dag og sykler nesten hver dag. Som oftest blir det ca. 100 km løping og 30 km svømming ukentlig. Siden vi nå om vinteren sykler mye på rulle, så får vi ikke målt sykkeltreningsmengden i kilometer, forteller Casper Stornes.

Trener Tveiten mener at utøverne i gruppa holder godt nasjonalt nivå i hver av de tre idrettene.

- De kan løpe 10 km på rundt 30 minutter, og Kristian Blummenfelt kan nok klare 28.30.

- Har du tenkt å la dem vise med beina hvor gode de er ved at de stiller opp i et kontrollmålt 10 km-løp?

- Ja, det hadde vært veldig gøy om vi klarte å få til det. Hytteplanmila til høsten kan være et alternativ, forteller Tveiten som sjøl var en habil løper - med blant annet 1.10.49 på halvmaraton - da han satsa for fullt som triatlet. Nå blir det stadig vanskeligere for 47-åringen og henge med utøverne, sjøl på de rolige turene.

- Ja, nå blir det ikke mange øktene jeg prøver å følge dem. Jeg har rett og slett ikke sjans. Men så har jeg heller ikke noen ambisjoner på egne vegne lenger. Det som betyr noe er at de får det til, og jeg har aldri hatt det så gøy på jobb som etter at jeg begynte å følge opp denne fine gjengen.

Siden TV2 sender direkte fra både verdensserien og NM i år, vil det bli lettere for de triatloninteresserte å følge med hvordan det går med de ambisiøse og treningsglade triatletene.

Engasjert: Arild Tveiten er både trener og tilrettelegger for det norske triatlonlandslaget. Sørlendingen har tro på enda mer suksess. (Foto: Runar Gilberg)