Gunnar brukte treningen som terapi da han fikk påvist prostatakreft

Det var mot slutten av 2015 at Gunnar tok den avslørende blodprøven.

– Da svaret på prøven kom, viste det seg at jeg hadde høye verdier for prostatakreft. Vi visste ikke ennå hvor alvorlig det var, og de månedene jeg ventet på operasjon våren 2016 føltes lange, sier han.

Gunnar ble anbefalt operasjon, men det var også mulighet for andre behandlingsformer. Han er selv lege og visste at bivirkningene ved en slik operasjon kunne bli både urinlekkasjer og potensproblemer.

– Etter anbefaling fra kirurgen, ble vi enige om operasjon, sier han.

Løp mye

Gunnar løp mye i tida fram mot operasjonen.

– Jeg fikk mye å tenke på etter diagnosen, og i tida fram mot operasjonen visste jeg heller ikke med sikkerhet hvor alvorlig det var. Det er ikke uvanlig at kirurgene gjør alvorlige funn når de åpner opp i forbindelse med en kreftoperasjon. I denne tida var det ekstra godt å ha løpingen, og jeg løp mye. Det var godt å komme seg ut på tur og få tatt seg ut, sier han.

Flere av løpevennene lurte på hvorfor han trente så mye fram mot operasjonen. Løpesesongen kom jo uansett til å være ødelagt for ultraløperen når han måtte innlede den med en operasjon.

– Jeg løp ikke for å være i best mulig form mot løpesesongen, men for å være i god form til operasjonen og for å få andre ting å tenke på mens jeg ventet. Det er mange undersøkelser som viser at en tåler operasjoner bedre, og at en raskere kommer i form etterpå, når en er i god form på forhånd, sier han, og legger til at dette stemte også for hans del. I februar løp han Bislett 50 km. I april ble han operert, og åtte uker etter operasjonen gjennomførte han 45 kilometeren i Ecotrail.

Mer vanlig enn brystkreft

I følge tall fra Kreftforeningen stod de fire mest vanlige kreftformene for 43 prosent av nye krefttilfeller i Norge i 2018. Her topper prostatakreften statistikken med 4848 tilfeller, mens det ble registrert 3596 tilfeller av brystkreft, 3351 tilfeller av lungekreft og 3068 tilfeller av tykktarmskreft.

Tidligere i denne serien om kreft og trening har vi snakket med Marit Bjerknes og Randi Mo Lilleberre som begge har hatt brystkreft. Marit gikk gjennom en brystbevarende operasjon med påfølgende strålebehandling, mens Randi måtte både operere, ha cellegiftsbehandling og stråling. Både Randi og Marit går nå på medisiner som skal redusere risikoen for nye kreftceller.

Tross den dystre diagnosen føler Gunnar at han har vært heldig som har sluppet både stråling og cellegift. Han tar heller ingen tabletter i ettertid. Likevel følte han seg merkbart redusert i tida etter operasjonen.

– Det å gå gjennom en slik operasjon er en stor påkjenning for kroppen, og en bør være forberedt på at en trenger tid på å trene seg opp igjen etterpå. Selv fikk jeg ikke noe treningsforbud av legene, men jeg fikk forbud mot å løfte tungt de første ukene etter operasjonen, sier han.

Etter seks dager begynte han å gå turer.

– Jeg måtte ha urinkateter i to uker, men jeg ønsket ikke at det skulle hindre meg. Jeg fant ut at løpebuksen vi har i Romerike Ultraløpeklubb passet godt til å feste urinkateteret på innsiden av buksen langs en gul stripe over kneet. Jeg ble derfor ikke hindret av dette, og kunne bevege meg utendørs så mye jeg ønsket, ler Gunnar.

Velegnet treningstøy ved kateter: Dette er buksa Gunnar mener er velegnet om en må feste et urinkateter på innsiden under trening.

Han startet gradvis og økte distansen etter hvert. Etter en stund begynte han også å løpe litt, og merket godt at han kom i bedre form.

– Da jeg åtte uker etter operasjonen løp Ecotrail, så var jeg på ingen måte i like god form ennå som jeg hadde vært før operasjonen, men jeg klarte å gjennomføre.

Fullt restituert

Det er nå fire år siden Gunnar fikk diagnosen og 3,5 år siden han ble operert. I dag regner han seg som kreftfri og fullt restituert etter sykdommen.

– Jeg har ikke kommet tilbake på det nivået jeg var på før operasjonen, men jeg tror ikke jeg kan skylde på kreften. En taper seg fort mellom 66 og 70 år, sier mannen som fylte 70 for kort tid siden.

– Hadde jeg vært yngre så ville jeg nok vært tilbake der jeg var før operasjonen nå, legger han til.

I tillegg til aldersfaktoren har Gunnar også pådratt seg en kneskade.

– I dag er det kneet som begrenser meg. Jeg falt på en skitur og røk et korsbånd for 1,5 år siden, og har ikke blitt helt bra etter dette. Jeg har trent mye styrke og bevegelighet det siste året, og merker at det hjelper. Jeg håper derfor å kunne legge også denne skaden bak meg etter hvert, sier Gunnar.

Råd til andre

På spørsmålet om hvilke råd han vil gi til andre som får påvist kreft, svarer han:

– Det er viktig å prøve å fokusere på det positive. Når en opplever at en ikke klarer like mye som før, så må en fokusere på det en klarer. Det er fortsatt mye en kan gjøre. Ta vare på det. Alternativet til å overleve kreft er så mye verre, sier Gunnar.

Selv har han god erfaring fra ultraløpingen i det å være tålmodig.

– Det å gå igjennom kreftbehandling og opptrening etterpå er som et langt ultraløp. En må være tålmodig og sette seg langsiktige mål, sier han.

Ørkenløperen: Gunnar har reist verden rundt for å delta i ultraløp. Her fra et ørkenløp i Gobi i 2008. Foto: Privat