Mot hard medaljekamp i herreklassen

118 menn er påmeldt til NM maraton som er innlagt i Oslo Maraton og starter kl. 10.30 søndag formiddag. Flere har kapasitet til å løpe under 2.30, men å spå hvem det er som vil gjøre det - og stikke av med medaljene - er ikke lett. Feltet inneholder en blanding av rutinerte maratonkarer og debutanter med potensial, og det er ikke godt å si hvem som har både dagen og disponeringsevnen.

Den mest meritterte løperen er uten tvil Henrik Sandstad. Han har vunnet maraton-NM to ganger før (2006 og 2008), han har deltatt i EM og persen er så sterk som 2.16.48. Den formen er ikke Henrik i lenger, men han løp meget bra i Oftenåsen Opp for to uker siden da han splitta de to kenyanerne som vant dobbelt i Birkebeinerløpet. I NM i fjor ble Henrik nummer to med 2.34.13, slått av Ronny Hognestad.

S nummer to er John Henry Strupstad. Han vant Oslo Maraton i fjor, på 2.32.29. Persen satte han i 2007 da han løp på 2.29.43. Tidligere samme år løp John Henry på 2.29.55 og tok bronsen i NM. Da ble han slått med et drøyt minutt av Svein Ove Risa, som også må regnes som en av favorittene denne gangen. Svein Ove har maratonpers på 2.27.16, og så seint som i vår tok han sølvet i NM halvmaraton på 1.10.17. I vinter løp han Barcelona Marathon på 2.34.13.

Tredje S, Gjermund Sørstad, er i likhet med John Henry Strupstad tatt ut til VM 100 km, som går i Gibraltar første helga i november. I motsetning til de tre andre nevnte har Gjermund aldri vært under 2.30 - persen er på 2.31.34 - men Gjermund har ved flere anledninger vist god form denne sesongen. Antakelig vil det gå litt for fort for ultraløperen ut fra start, men meget mulig kan han komme sterkt mot slutten.

Men det er minst to-tre mann i feltet - utover de nevnte - som ikke vil ha trøbbel med åpningsfarten. 21 år gamle Emil Oustad har i år løpt 800 m på 1.54,70 og gjør en spennende debut på maraton. Det samme gjør o-løper Andreas Høye, som i fjor var beste europeer i Birkebeinerløpet og som siden ble tatt ut til nordisk mesterskap i terrengløp. I vår løp han Sentrumsløpet på 31.32.

Dareje Tadese, en etiopier som løper for Tingvoll, løp halvmaraton i Oslo på 1.10.12 i fjor, og nå i høst var han bare 37 sekunder bak Terje Gautviks 19 år gamle løyperekord i Flemstubben.

Jostein Andersen er i likhet med Andreas Høye en løpssterk o-løper, som kan gjøre seg bemerket. Hågen Urseth noterte 9 blank på 3000 m i sommer og er en av de unge - Hågen er 22 - som i alle fall kan henge med ei stund. Erik Watterdal vant Brunlanesløpet i sommer, men det er forskjell på 9 og  42 km.

Så har vi de som er mer seige enn raske og som kan komme etter hvert. Helge Dolsvåg er 48 år, og det er 17 år siden han ble norsk maratonmester. Det skjedde nettopp i Oslo på meget sterke 2.19.93, ei tid som også er persen hans. Men Helge kan fortsatt løpe, og i vår ble han nummer sju i NM halvmaraton med 1.11.09.

Jens Kristian Berg er en annen veteran som har etablert seg som en av landets bedre maratonløpere. I fjor tok han bronsen på 2.34.43. Andre karer som kjemper om en topp ti-plassering, men som neppe har kapasitet til medalje, er Knut Harald Semb, Knut Eraker Hole, Leif Sægrov, Erik Bergersen, Tom Roger Tangen, Bjarte Eikanger og Gerard Cornelissen. Så dukker det sikkert opp en overraskelsesmann eller tre i målområdet på Festningen når sola står nærmest senit søndag.

I veteranmesterskapet er det mange sterke løpere til og med klasse 60-64 år. Derifra og opp vil alle som stiller, få medalje.

To kandidater som kunne vært med i teten både i klassen og totalt, Svein Inge Buhaug og Henrik Grøseth, figurerer på påmeldingslista, men stiller ikke på grunn av skade.

Siden NM-deltakerne utgjør bare en brøkdel av de startende i Oslo Maraton, kan løpere som ikke stiller i NM vinne eller ta en annen topp-plassering i løpet. Verken utenlandske deltakere eller norske løpere uten tilslutning til en friidrettsklubb kan stille i NM. F.eks. er fjorårets vinner av UltraBirken, Harald Aas, er en av dem som løper utenfor NM. Med klaff kan han godt løpe langt ned på 2.30-tallet.

Kondis' medaljetips
1. Henrik Sandstad, Steinkjer FIK
2. Svein Ove Risa, Undheim IL
3. John Henry Strupstad, FIK Ren-Eng

John Henry Strupstad vant Oslo Maraton i fjor og er en av medaljekandidatene under
NM-løpet i år. (Foto: Runar Gilberg)

Oslo Maraton sin hjemmeside

Forhåndsstoff:
23. september:  Hvem tar NM-medaljene på søndag?
23. september: 18 fartsholdere i Oslo Maraton
16. september: Oslo Maraton har innlagt NM
31 .august:        Snart fullt på halvmaraton
27. august:        Fokus Bank ny tittelsponsor
15. august:        Snart fullt i Oslo Maraton

Les om Oslo Maraton i fjor og tidligere år:
på kondis.no sin Samleside for Oslo Maraton