Simen Østensen sterkest i Marcialonga

John Kristian Dahl var nærmest, 13 sekunder bak. Julia Tikhonova vant dameklassen 1.09 min. foran forhåndsfavoritten Seraina Boner.

Det var total norsk dominans i det 41. Marcialonga med Simen Østensen øverst på podiet sammen med fem andre nordmenn. John Kristian Dahl ble slått med 13 sekunder, mens Østensens teamkamerat, siste to års Marcialomga-vinner Jørgen Aukland, holdt Dahls lagkamerat Johan Kjølstad bak seg i den siste bakken. Også de to neste plassene ble besatt av Team Centric og United Bakeries løpere ved Anders Aukland og Tore Bjørseth Berland. Stanislaw Rezac var første ikke-norske på 7. plass.

Ingressbildet: Simen Østensen over mål i Cavalese som vinner. (Arrangørfoto).

Lett snøfall før start ga nesten 7000 skiløpere av alle slag en tyngre reise enn antatt da de stod på start utenfor Moena i morgentimene søndag. Etter den første timen var femti løpere med i tetgruppa da de passerte Canazei med kurs tilbake til Moena og Predazzo.

Ingen prøvde med noe avgjørende trekk på de første 60 kilometerne før 29-åringen fra Fossum og Team Centric, Simen Østensen, satte fart rett før Molina og fikk en luke. Simen Østensen startet på den siste 2 km lange bakken 15 sekunder før Jørgen og Anders Aukland, Daniel Tynell, John Kristian Dahl og Johan Kjølstad. Simen Østensen holdt helt til topps og staket inn på 3.10.16. John Kristian Dahl fikk bruk for sine sprintegenskaper og knep andreplassen foran Jørgen Aukland, som igjen hadde beste tid i «monsterbakken».

Blant kvinnene beholdt den sveitsiske forhåndsfavoritten Seraina Boner ledelsen i de første 35 kilometerne, men ble overrumplet av russiske Julia Tikhonova som aldri viste svakheter og vant for første gang på 3.27.54, ett minutt og ni sekunder foran forhåndsfavoritten. Boner, som innrømmet at hun har vært syk i de siste dagene, greide å ta 2. plassen fulgt av Annika Löfström. Laila Kveli satset som de beste herrene på å stake uten festesmurning og måtte nøye seg 4. plassen, 4.12 minutter bak vinneren.

- Det er fantastisk, endelig greide jeg det, utbrøt den lykkelige damevinneren umiddelbart etter løpet. - Selv om det var tungt i første halvdel så lyktes jeg med å få en luke før den avsluttende klatringen.

Seraina Boner og Simen Østensen leder nå Swix Ski Classics etter de to første løpene.

Marcialongas nettsider
Endelige resultatlister 70 og 45 km
Live resultater
Raskest opp siste bakken - menn

Start i Moena: Klar for 70 km med staking det meste av veien til Cavalese for mange. Og for de vi ser først i feltet, er det ingen festesmurning og staking hele veien er regelen.

Team Centric ut fra start: Auklandbrødrene og Simen Østensen (nr. 9) med gull i blikket. De tok første, tredje og femteplass.

Spurtoppgjør om andreplassen: Nr. 1 er Jørgen Aukland fra Team Centric, som tar sin 10. pallplass i Marcialonga og igjen har raskeste tid opp bakken mot mål. Men det er forhenværende sprinter, John Kristian Dahl, som tar andreplassen med Johan Kjølstad på hjul, som blir nr. 4.

Vinnerne: Årets NM-vinner på 15 km klassisk, Simen Østensen, vant herreklassen og russiske Julia Tikhonova var beste dame..

Skogsidyll: Simen Østesen er først i feltet.

Motbakker: Marcialonga er regnet som et lett renn, og er nok det. Men det starter med nesten 20 km med drøye 250 m stigning fra 1150 moh til 1400 moh.

Tar seg god tid: Disse to har gitt norske eliteløpere knallhard konkurranse opp gjennom årene. Pietro Piller Cottrer (39 år - lengst fra kamera) og Silvio Fauner (45 år) tok deltakelsen som en søndagstur og kom inn på 5 timer og 50 minutter, Fauner har tatt 12 OL- og VM-medaljer i sin karriere. Mest kjent er han for å slå Bjørn Dæhlie i spurten på 4 x 10 km stafett i OL 1994 på Lillehammer, ett gull som Norge hadde "vunnet" på forhånd. Piller Cottrer har to gull og totalt 6 OL- og VM-medaljer

Mange norske:Totalt kom 6248 løpere i mål i Marcialonga 2014. 30 av de første 100 mennene i mål var norske. For kvinner var det hele 47 norske blant de 100 første i mål. I startfeltet var det også 445 som gikk kortdistansen på 45 km med målgang i Predazzo.

Nr. 65 ble nr. 65: Sunnmøringen Knut Anders Hatlen har klasseseier fra Birken og sterke plasseringer fra før i Marcialonga. I dag ble det 65. plass.

Forbi små landsbyer: Selv om det er søndag og gudstjeneste, staker alle rett forbi kirka.

I fugleperspektiv: Marcialonga er et internasjonalt renn med mange deltakere fra mange land, men aller flest kommer fra Norge. Det er til og med flere deltakere fra Norge enn fra arrangørlandet Italia.

Folkelig: Det er mange grunner til at så mange norske deltar i Marcialonga, men det viktigste er at terskelen for å delta er lav. Likevel er det langt tettere med norske i første del av resultatlista enn i siste delen.