Tour de France – nå også for kvinner

Dette er en kommentar. Kommentaren gir uttrykk for skribenten sin mening.

Når nå kvinnene får sitt eget Tour de France så vil dette bli en arena som etter hvert vil gi oss kvinnelige idrettshelter og rollemodeller.

Kvinnenes utgave av det berømte etapperittet startet på søndag i den samme løypen som herrene avsluttet sitt ritt etter sine 21 etapper gjennom Frankrike, nemlig på Paris´ hovedgate Champs-Élysées. På formiddagen gjennomførte kvinnene sin 81 kilometer lange etappe i de storslagne gatene rundt Triumfbuen, og senere på dagen ankom herrene og gjorde opp om den siste prestisjefulle seieren inne i Paris.

Riktignok har det tidligere vært prøvd å få i gang et Tour de France for kvinner, både på 1980- og 90-tallet ble det arrangert en utgave av dette etapperittet for kvinner, men det ble aldri noe som ble innarbeidet på samme måte som herrenes ritt. Det var både økonomiske og arrangementstekniske årsaker til dette.

Men i år er altså Tour de France Femmes i gang med de samme arrangørene og samme mediedekning som for herrenes ritt. Det går over 8 etapper og avsluttes den 31. juli.

Det er dermed en sportshistorisk begivenhet når den viktigste hendelsen i sykkelkalenderen nå åpner opp med et eget ritt for kvinner. Tour de France er verdens største sykkelritt med en historie tilbake til 1903, og det får en enorm medieoppmerksomhet som har blitt mer og mer profesjonell for hvert år. De rytterne som lykkes her får heltestatus, og rittet har sin helt egen kultur som gjør det til en stor fest for både publikum og de områdene som rittet passerer gjennom. I Norge har TV2 en grundig og entusiastisk dekning av Tour de France.

Når nå kvinnene får sitt eget Tour de France, femmes er altså det franske ordet for kvinner, så vil dette bli en arena som etter hvert vil gi oss kvinnelige idrettshelter og rollemodeller. Dette vil kunne få en stor betydning både for rekruttering og oppmerksomhet rundt kvinnelige syklister.

Kanskje du her innvender at det i dag er en selvfølge at all idrett skal ha plass for både menn og kvinner. Ja, det er det jo. Men det har ikke alltid vært slik, tidligere var det klare kjønnsroller innen idretten. Holmenkollstafetten var for eksempel utelukket for kvinner inntil 1975 og Vasaloppet slapp kvinnene til først i 1981. FIFA godkjente kvinnefotball i 1970, men det første VM for kvinner ble arrangert først i 1991. Og Tour de France har alltid vært for menn, stort sett.

Og det er heller ikke bare å erklære at man støtter likestilling mellom kvinner og menn innen alle idretter, det må også legges til rette for rekruttering av kvinner inn på arenaer som har vært mannsdominerte. Det må etableres en medieinteresse som skaper interesse blant det store publikum, og dermed en sunn økonomi rundt arrangementene.
Det er i denne sammenheng at vi kan markere at det i år kjøres et Tour de France Femmes for første gang, det er en historisk milepæl for sykkelsporten og idretten.
I årets ritt kan vi også følge to norske deltagere gjennom etappene, Anne Dorthe Ysland og Mie Bjørndal Ottestad sykler begge for det norske laget Uno-X Pro Cycling. Kanskje de blir norske sykkelhelter etter hvert?