Distriktets eldste landeveisløp er i vinden og setter nye rekorder i deltakelse. Mens mange andre tradisjonsrike løp er lagt ned, har Kaptein Dreyers Minneløp overlevd opp og nedturer med løping. Nå skal alle ut og løpe, og det gir forventninger til lørdag.
Til jubileet er det bygd ny bru og to gapahuker sammen med utbedrede stier og løype som kan brukes hele året.
- Nå legger vi mer av løpet langs elva på begge sider, og dette blir et flott område som folk kan bruke hele året. Her kan det også kjøres rullestol, sier leder i arrangementskomiteen Bent Ivar Sæther.
Han kunne i fjor glede seg over 332 løpere totalt, og tror jubileums-løpet vil kunne trekke over 400 små og store løpere på trim, barneløp og hovedløpet.
Torsdag var det godt over 300 påmeldte, og de fleste barna i det store barneløpet melder seg på samme dag.
Lettere bakke
Den nye løypa som følger i større grad elva Driva opp og ned er knapt 12 kilometer lang og lettere å løpe.
Nå går turen fra startområdet på Hydro rett bort mot elva og langs ørapromenaden opp til vekta på Furu, før gangveien følges opp til Hoelssanden. Herfra går turen på Mælesiden litt nedover veien, før elva igjen følges ned til den berømte motbakken som nå har fått navnet Tinde-bakken.
- Her har mange fått en trøkk ja, innrømmer Sæther som selv har løpt aktivt og raskt i mange år i ulike traseer. Nå har de gjort litt endringer fra i fjor som skal bli fast løype, og vil være på 11 kilometer.
- I gamle dager da Oddvar Brå og Bjørn Dæhli var her og løp, var det 250 deltakere som løp aktivt. Da var det ikke noe barneløp, men med de minste er det langt flere totalt som er med i år, sier Sæther.
Håpet er over 200 i barneløpet og minst like mange på tur og aktive klasser med fine premier. Dermed kan det nærme seg antall aktive løpere som i gamle dager, pluss barneløpet.
Ivrige barn
Barneløpet får en litt ny variant inne på Hydro, som er på 800 meter og gir et stort engasjement blant de minste.
- Mange har begynt å glede seg allerede til å løpe, og det er full fart fra start, sier Molly Linseth som er med i arrangementskomiteen.
De som løper lengste løypa får oppleve mye vann i elva med snøsmelting, og får en lettere reise med mindre svingete avstikkere og bredere trasé. Deler av løypa er gruset opp til bred standard med plass til flere, og her er det mulig eller si året å bruke rullestol.
- Vi som arrangør gleder oss veldig med økt engasjement for trim og løping i lokalsamfunnet og regionen. Dette ser vi på forhåndspåmeldingene som strømmer inn. Det er fint at flest mulig melder seg på i god tid, og også på barneløpet har mange meldt seg allerede, sier en fornøyd Bent Ivar Sæther.
Eneste deltaker som har vært med alle årene er Leif Brekken, som har meldt fra at han vil ta seg rundt løypa også i år, og vil bli hyllet ekstra for dette. Også Johan Bugge fra Eidsvåg har meldt sin ankomst, og er en av de raskeste løperne i distriktet.
- Brua kaller vi St.Hansbrua, siden den ligger rett nedenfor St.Hansbekken som kommer ned fjellsiden, forteller Sæther.
Ved siden av står en ny gapahuk som nettopp er satt opp. Her kan folk som passerer på tur ta en pust i bakken, selv om det er tvilsomt om noen av løperne vil ta seg tid til det lørdag.
Skytes i gang
