Strava saksøker Garmin for patentbrudd – vil stanse salget av treningsklokker

Dette handler konflikten om

Strava mener Garmin har krenket to sentrale patenter:

Segmenter, som lar brukere sammenligne egne og andres prestasjoner på utvalgte ruter.

Varmekart, som viser hvilke ruter som er mest populære basert på brukernes aktivitet.

Strava hevder at Garmin fikk begrenset tilgang til disse funksjonene gjennom samarbeidet mellom selskapene, men at Garmin senere brukte denne innsikten til å utvikle sine egne versjoner – som en integrert del av Garmin Connect og selskapets klokker og sykkelcomputere. Funksjonaliteten finnes blant annet i Garmin Forerunner-, Fenix- og Epix-klokkene samt Edge-sykkelcomputerne.

Strava ønsker nå at domstolen skal ilegge et salgsforbud mot Garmin-produkter som inneholder disse funksjonene. Ifølge søksmålet er økonomisk kompensasjon alene ikke tilstrekkelig – Strava mener bruddene fører til uopprettelig skade på merkevaren og svekker deres konkurransefortrinn.

DC Rainmaker forklarer bakgrunnen for søksmålet mellom Strava og Garmin, og stiller spørsmål ved om Stravas patenter faktisk er gyldige.

Treningsappen Strava har gått til søksmål mot teknologigiganten Garmin i det som kan utvikle seg til en omfattende juridisk konflikt. Søksmålet, som ble inngitt i en amerikansk domstol 30. september, handler om påståtte brudd på to av Stravas patenter knyttet til såkalte «segmenter» og varmekart. Strava hevder Garmin har kopiert disse funksjonene etter at de to selskapene inngikk en samarbeidsavtale i 2015.

Garmin har foreløpig ikke kommentert saken, utover å si at de ikke uttaler seg om pågående rettssaker.

Hvem var først med funksjonene?

Søksmålet kompliseres av historikken mellom selskapene og hvem som faktisk lanserte funksjonene først. Teknologijournalisten Ray Maker (DC Rainmaker) viser til at Garmin allerede i mars 2013 lanserte varmekart i enkelte amerikanske byer, halvannet år før Strava søkte om patent på tilsvarende funksjon. Segment-funksjonaliteten skal Strava på sin side ha introdusert allerede i 2009, men søkte først patent i 2011.

Garmin lanserte sine egne segmenter i 2014, altså før samarbeidet mellom de to selskapene formelt ble inngått året etter. Likevel mener Strava at Garmin har videreutviklet segmentfunksjonen etter at de fikk tilgang til Stravas implementering, og dermed har brutt avtalen.

Strid om datatilgang og markedsføring

Striden handler også om kontrollen over brukernes treningsdata. I sommer innførte Garmin nye krav til tredjepartsbruk av deres API, blant annet at datakilden må vises eksplisitt, en praksis som ligner den man kjenner fra Google Maps. Strava reagerte kraftig, og hevder Garmin forsøker å bruke Strava som en markedsføringsplattform.

Garmin har ikke krevd logo eller annen visuell merkevarebygging, kun enkel tekstlig kreditering av datakilden. Ironisk nok fikk også Strava kritikk i 2024, da de endret sine egne API-regler og gjorde det vanskelig for tredjepartsplattformer å hente ut data.

Hva betyr dette for brukerne?

Foreløpig er ingen funksjoner eller produkter påvirket. Strava har uttalt at søksmålet er rettet mot Garmin som selskap, og at de ikke har planer om å hindre brukere i å synkronisere data mellom Garmin og Strava. Like fullt krever Strava at Garmin slutter å selge produkter med de omstridte funksjonene.

Dersom Strava skulle vinne frem, kan Garmin bli nødt til å fjerne varmekart og segmenter fra sine enheter, enten via programvareoppdateringer eller ved å lansere nye, nedskalerte versjoner av dagens plattformer. En lignende situasjon oppstod nylig da Apple fjernet oksygenmåleren fra Apple Watch for å unngå patentbrudd.

Et søksmål med store implikasjoner

Søksmålet har naturligvis bidratt til økt oppmerksomhet rundt Strava, både i mediene og blant investorer. Selskapet er ifølge DC Rainmaker i ferd med å forberede en børsnotering, og søksmålet kan være et forsøk på å styrke sin posisjon i markedet. Samtidig er det et risikabelt grep - Garmin er en av Stravas største datakilder, og mange av Stravas betalende brukere kommer nettopp fra Garmin-økosystemet.

Historisk har Garmin også vist seg sterke i patentsaker og taper sjelden slike saker i retten. Om Strava klarer å få gjennomslag for sitt krav, gjenstår å se.