Hedrer Grete Waitz i Napa Valley

Napa Valley Marathon er det største løpet i Napa County. Årets arrangement er det 35. i rekken. Det samler 2.600 deltakere fra 16 nasjoner. The Napa Valley Marathon (NVM) spør alle deltakere på påmeldingsskjemaet om årsaken til de deltar. Årsakene er selvfølgelig forskjellige, men mange oppgir at utfordringen med å løpe 42 km inspirer til å påta å bidra til et veldedig formål i forbindelse med løpet.

"Running USA", en ikke-kommerseiell organisasjon stiftet i 1999 for å hjelpe løpsindustrien, observerte i 2012 i "State of the Sport Report" at løping og veldedighet har blitt så synonymt at du nesten ikke kan nevne det uten å nevne det andre. Det eksagte tallet på veldedighetsløpere finnes ikke, men det er ingen tvil om at den økte deltakelsen i gateløp det siste tiåret delvis skyldes veldedighetsløperne.

Hver Napa Valley Marathon deltaker bidrar til viktige lokale formål. Alle inntektene fra Napa Valley Marathon (en ikke-kommersiell organisasjon) blir donert til lokale veldedige organisasjoner og skoler i Napa Valley-regionen. Mange NVM-deltakere velger å gi utover det NVM bidrar med ved å vie sitt løp og gi donasjoner til andre formål.

Ole Arne Eiksund
er en av de som har fortalt hvilket formål han vil løpe for når han stiller opp 3. mars i Napa Valley Marathon: "Han vil løpe sin 57. maraton i NVM til ære for den legendariske norske maratonløperen Grete Waitz, og å bidra til å gjøre Aktiv mot kreft-organisasjonen kjent. Grete Waitz, vinner av New York City Marathon ni ganger, olympisk sølvvinner og fire ganger verdensrekordholder på maraton, var med på å grunnlegge organisasjonen mens hun selv opplevde en seks-års kamp mot kreft og døde i 2011. Aktiv mot kreft oppretter aktivitetssentre på sykehus og oppmuntrer kreftpasienter til fysisk aktivitet for å forebygge sykdommen. Eiksund møtte Waitz for første gang i 2006 på sin første maraton, og har vært involvert i organisasjonen siden den gang.

"Å se Gretes legendariske status i USA gjorde et stort inntrykk på meg," sa Eiksund ."Jeg vil aldri glemme hennes besluttsomhet, engasjement, styrke, fokus og harde kamp mot kreften. Å reise fra Oslo til Napa for å hedre henne, er som en drøm for meg. I tillegg er jeg en stor beundrer av Napa Valleys vin".