- Moro å vise seg frem på hjemmebane. Resultatmessig er det veldig bra, smiler en fornøyd landslagssjef, Kenneth Buch.
Og han hadde all mulig grunn til å smile.
Olav Lundanes var tilbake på toppen av pallen internasjonalt. Verdensmesteren på langdistanse fra 2012 tok sin første verdenscupseier siden høsten samme år da han i dag fosset gjennom den 5,9 kilometer lange løypen i Lurdalen utenfor Kongsberg.
- Artig å vinne, men jeg skulle gjerne hatt en bedre følelse i kroppen, sa han selv.
Perfeksjonisten som representerer Halden i klubbsammenheng måtte slite for seieren, men det var lite å utsette på den tekniske gjennomføringen.
- Det gikk tungt, men klarte å unngå bom. Jeg fikk bare en liten «sleiv» på 8 – 10 sekunder.
En solid avslutning i det bratte partiet ned mot mål avgjorde den tette kampen om seieren. Et par sekunder bak finske Pasi Ikonen ved forvarsel ble til noen sekunder i Lundanes’ favør i mål.
- Jeg visste ikke hvordan jeg lå an underveis, men når det går tungt oppover må jeg i hvert fall ofre alt nedover, kommenterte han selv med et smil.
Bak Ikonen var det også tett. På delt 3. plass, bare 16 sekunder bak Lundanes, er det en ny nordmann, Carl Godager Kaas.
- Jeg har gjort et bra løp. Det har bare blitt 15 sekunder bom totalt på hele løypen, noe jeg er fornøyd med. Men når det er så tett fremover skulle jeg selvfølgelig ønske at jeg hadde sekundene mer på min side, sa mannen som alltid er å regne med når det handler om internasjonale løp i Norge.
I tillegg til duoen på pallen viste Torgeir Nørbech seg frem med en 7. plass.
På damesiden var det Kongsbergs hjemmehåp Heidi Østlid Bagstevold som sto for den beste norske prestasjonen.
- Jeg har gjort et god teknisk løp hvor jeg hadde god kontroll hele veien. Men de aller beste slår meg nok litt på farten, sa hun like etter målgang.
Hun anslo at det kunne holde til en topp 10 plassering. Men til tross for at hun har slitt med forkjølelse den siste tiden, kunne hun glede seg over at det ble 4. plass og ny personlig bestenotering i verdenscupen.
I dameklassen, hvor det var svensk dobbeltseier med suverene Tove Alexandersson foran Helena Jansson og Minna Kauppi fra Finland på 3. plass, var Tone Wigemyr nest beste norske med 7. plass.
Dagens store høydepunkt for de fremmøtte var uansett Lundanes’ første verdenscupseier siden høsten 2012, og da er det også grunn til å se frem mot morgendagens langdistanse i realt norsk skogsterreng. Normalt Halden-løperens favoritt.
- I morgen blir det bare å jobbe på i 90 minutter, sier han selv nøkternt.
Landslagssjefen beholder også beina på jorden.
- I dag viser vi at vi er i rute i forhold til VM. Men samtidig er jeg opptatt av at vi fortsetter å se fremover mot VM. Slike resultater er lite verdt om vi står igjen etter VM uten medaljer.
- Vi får glede oss over at Olav Lundanes vinner, selv om han ikke føler seg i toppform, så får vi finne ut av hvordan han skal trene for å være enda bedre under VM.
Fullstendige resultater
 
Resultater:
Herrer:
1             (46)        Lundanes, Olav                NOR      38:08                     
2             (36)        Ikonen, Pasi       FIN         38:13     +00:05  
3             (45)        Kaas, Carl Godager         NOR      38:24     +00:16  
3             (51)        Kyburz, Matthias             SUI         38:24     +00:16  
5             (50)        Bergman, Gustav            SWE       38:48     +00:40  
6             (52)        Hertner, Fabian               SUI         38:53     +00:45  
7             (18)        Nørbech, Torgeir             NOR      38:59     +00:51 
Øvrige norske:
11           (23)        Årstad, Thomas               NOR      40:04     +01:56  
13           (35)        Ekeberg, Bjørn NOR      40:19     +02:11  
20           (10)        Skogstad, Yngve              NOR      40:54     +02:46  
28           (19)        Steiwer, Gaute Hallan   NOR      42:00     +03:52  
37           (48)        Dæhli, Magne   NOR      43:57     +05:49 
Damer:
1             (153)     Alexandersson, Tove    SWE       32:01                     
2             (151)     Jansson, Helena              SWE       33:59     +01:58  
3             (152)     Kauppi, Minna  FIN         34:07     +02:06  
4             (125)     Bagstevold, Heidi            NOR      34:46     +02:45  
5             (133)     Johansson, Emma           SWE       35:07     +03:06  
6             (132)     Haajanen, Sofia               FIN         35:09     +03:08  
7             (144)     Wigemyr, Tone                NOR      35:19     +03:18 
Øvrige norske:
10           (147)     Fasting, Mari     NOR      35:53     +03:52  
21           (123)     Olaussen, Kamilla            NOR      37:43     +05:42
27           (117)     Johansson, Emma           NOR      38:29     +06:28  
28           (106)     Baklid, Anette   NOR      38:39     +06:38  
31           (131)     Bjørgul, Ida Marie           NOR      39:15     +07:14  
35           (113)     Steiwer, Kine    NOR      41:24     +09:23