Karoline Bjerkeli Grøvdal tok EM-gull på halvmaraton

(Alle foto: Bjørn Johannessen)

Det var en litt revansjelysten Karoline Bjerkeli Grøvdal som stilte til start i Romas gater i dag, klar for EM i halvmaraton. Hun hadde da for bare to dager siden tatt EM-sølvet på 5000 meter, der hun prøvde å male konkurrentene i senk gjennom å dra hele løpet. På halvmaraton trengte hun ikke å benytte samme taktikken siden hun kunne anta at hun hadde en bedre spurt enn sine konkurrenter.

Gjennom løpet ble det likevel på samme måte skallet av konkurrenter etter hvert som de ikke klarte å holde farten, og til slutt var det Karoline Bjerkeli Grøvdal og rumenske Joan Chelimo Melly igjen av tetgruppen. Tre kilometer før mål måtte også Joan Chelimo Melly slippe Karoline, og dermed kunne Karoline løpe inn til seier og ensom målgang inne på Olympiastadion.

Etter løpet var det en jublende glad Karoline som snakket med NRK:

– Endelig. Det er sykt deilig. Jeg er lettet og veldig glad. En sølv og et gull gjør at jeg er veldig fornøyd med det mesterskapet her, kunne hun fortelle.
– Det gullet betyr kjempemasse, jeg har jobbet hardt for det i mange år.

– Når skjønte du at dette gikk veien?

– Det var når det var 3 kilometer igjen, jeg gikk forbi Joan Chelimo Melly, det vil si, det var hun som begynte å sakke av. Jeg hadde ingen planer om å stikke fra, jeg skulle bare ligge i ryggen helt til stadion. Jeg tenkte at det var bare å holde farten, og så får jeg litt avstand bare ved å holde til mål, fortalte Karoline etter løpet.

Også Hanne Mjøen Maridal og Maria Sagnes Wågan deltok i EM-halvmaratonet.

Hanne Mjøen Maridal syntes det var tungt:

– Det var tøffe forhold og skikkelig varmt. Jeg sovnet litt halvveis og våknet på slutten da jeg hørte hvordan det gikk med Karoline. Da var jeg nesten litt på gråten da jeg hørte at det gikk mot gull, forteller Hanne Mjøen Maridal til NRK.

Maria Sagnes Waagen syntes det var brutalt i dag, men hun var stolt at Karoline:

– Det er kjempestort at Karoline tar gull, hun er en av de største idrettsutøverne vi har. Jeg er kjempestolt.

Etter hvert hadde de aller fleste konkurrentene måtte slippe teten, og det var igjen en trio med Karoline Bjerkeli Grøvdal, Joan Chelimo Melly og Calli Hauger-Thackery.

Hanne Mjøen Maridal.

Maria Sagnes Wågan

Etter løpet fikk Karoline spørsmål om hun hadde tenkt å begynne med maraton. Da Jack Waitz også dukket opp i mixedzone for å gratulere Karoline var det nok også noen som så likhetspunkter mellom Karoline og Grete Waitz, som byttet fra baneløping til maraton, med stor suksess.

– Nei jeg har ingen planer om maraton ennå. Jeg vet det er noen som ønsker det. Jeg synes gateløp er kjempegøy, og halvmaraton er nok en ideell distanse for meg, svarte Karoline.

– Det er et hardt trinn opp til maraton. Men det blir nok snart, jeg har bare ikke satt dato på det.

– Dette har vært et fantastisk mesterskap, med sølvet på 5000 meter og nå dette gullet. Jeg er stolt av den kombinasjonen, jeg er både gate- og baneløper. Og jeg mener at jeg har mer å bidra med på bane, kunne Karoline innrømme.

– Jeg synes gateløp er gøy, og i fremtiden er det nok den veien det går, med maraton på sikt. Men jeg vet ikke om det blir neste år, eller om 2 år, eller når det blir. Gateløp er stort, og sponsoren min Adidas er veldig opptatt av gateløp, avslutter Karoline.

Jack Waitz dukket opp i mixedzone for å gratulere Karoline. Han har gjennom en mannsalder vært opptatt av løping, spesielt gateløp. Pressesjef Øystein Jarlsbo i friidrettsforbundet synes også det er kjekt med en norsk gullmedalje. (Foto: Arne Dag Myking)

Premiepallen etter kvinnenes halvmaraton i EM: Joan Chelimo Melly, Karoline Bjerkeli Grøvdal og Calli Hauger-Thackery.

Resultater halvmaraton kvinner, EM i Roma:

Dette var teten etter 12 kilometer.

Teten etter 8 kilometer.

Karoline Bjerkeli Grøvdal kan puste ut: EM-gullet er sikret.

Oversikt over reportasjer fra EM Kondis er til stede og følger mellom- og langdistanseøvelsene i EM friidrett i Roma.