Yuki Kawauchi viste guts og vant glory i Boston Marathon

Du vet aldri helt hva du får av vær og vind i Boston Marathon. I år fikk løperne vinden og regnet midt i fleisen omtrent fra start til mål. Det ausa ned, og den opplevde temperaturen var så lav at sjøl mange i elitefeltet løp med jakke, lue og hansker. Heimfavoritten Galen Rupp stilte til og med med en buff som dekka størsteparten av fjeset.

Men det var en lettkledt japansk herre som tok teten allerede fra start. Da ingen - på grunn av den sterke motvinden - forventa at noen ville dra hardt tidlig, røska Yuki Kawauchi til og fikk ei luke til resten etter en førstekilometer på 2.45.

De første 5 kilometerne gjorde Kawauchi unna på 15.05, og sjøl om han ble innhenta av hovedfeltet, gav han de andre aldri noen fred. Han la inn stadige støt og når noen andre rykka, var Kawauchi med - helt til fjorårets Boston-vinner og regjerende verdensmester, Geoffrey Kirui, gikk hardt til etter ca. 27 km. Kenyaneren fikk fort ei luke på over halvannet minutt, men så begynte Kawauchi å ta innpå. Med mindre enn 2 km igjen var japaneren på nytt i tet, og på den korte strekningen til mål ble Kirui fraløpt med to og et halvt minutt.

En maraton i måneden
Dette var Yuki Kawauchis fjerde maratonløp og fjerde maratonseier i år. Vanligvis løper han en maraton i måneden, og årets første maratonløp foregikk i 17 kuldegrader på delvis isete underlag i et lite løp i Massachusetts i USA. Likevel klarte han - for 76. gang - å løpe under 2.20. For en som er vant med å løpe og lide under alle slags forhold, ble ikke Boston-regnet og -vinden så stor ei utfordring.

- For meg var dette de beste forholda jeg kunne få, fortalte han etter løpet. Fra før har den japanske amatøren med full jobb på en skole vunnet manges hjerte. Etter løpet i Boston er han i ferd med å få heltestatus i hele maratonverdenen.

Og for de som ikke måtte ha fått det med seg: Yuki Kawauchi er samme mann som i fjor høst vant Oslo Maraton. Også da gav han alt og var fullstendig kjørt da han passerte målstreken - på 2.15.57. Nå ble vinnertida hans så å si den samme - 2.15.58.

Følte seg miserabel
I dameklassen var det ingen Yuki som tok ansvar for å sette fart fra start. Men trass i en halvmaratonpassering på nesten 1.20, begynte tetfeltet å tynnes ut. Desiree Linden, som til slutt vant, følte seg så miserabel at hun underveis fortalte den største amerikanske favoritten, Shalane Flanagan, at det var godt mulig hun kom til å bryte. Siden Linden nærmest hadde gitt opp sitt eget løp, slapp hun seg tilbake og venta på Flanagan da Flanagan måtte på do.

- Jeg tenkte at jeg i alle fall kunne være til litt nytte før jeg gav meg, fortalte hun etterpå.

Da etiopiske Mamitu Daska rykka ifra og fikk ei god luke, var det Linden som tok draansvar i hovedfeltet. Ikke fordi hun trodde hun sjøl kunne ta igjen Daska, men for å hjelpe de andre amerikanske løperne som hun antok hadde en mye bedre dag enn det hun sjøl hadde.

- Men så så jeg meg tilbake og innså at jeg lå på tredjeplass, og jeg skjønte plutselig at jeg ikke burde bryte, fortalte hun til letsrun.com.

Ved å skifte fokus fra sin egen dårlige dagsform til å hjelpe de andre, fikk løpet ny mening, og etter hvert klarte hun også å finne ny energi. Luka til de to foran ble tetta, og fra 35 km og inn løp Desiree Linden alene i tet og vant til slutt med over fire minutter. Vinnertida på 2.39.54 er en av de svakeste i løpets historie, men her handla det om å vinne, og for første gang på 33 år ble det amerikansk seier i kvinneklassen i Boston.

Amerikansk dominans
Ja, det ble ikke bare amerikansk førsteplass. Sarah Sellers sørga for en overraskende andreplass og bak canadiske Kristina Douchene på tredjeplass fulgte ytterligere fire amerikanske løper. Først på åttendeplass kom beste kenyaner, fjorårsvinner Edna Kiplagat.

Også i herreklassen så resultatlista temmelig uvanlig ut med bare en kenyaner blant de 13 beste. 6 av de 10 beste var fra USA. Men på toppen trona en japaner - 31 år etter forrige gang Boston Marathon hadde japansk vinner. Legenden Toshihiko Seko vant i 1987, samme året som en ny japansk løpelegende ble født.

Over 95 prosent fullførte
Som vanlig var det med en god kontingent fra Norge i Boston Marathon, og 27 norske menn og 17 kvinner tok seg til mål under de strabasiøse forholda. Hans Chr. Aarnes ble nummer 191 i herreklassen med 2.42.07 med Sjur Molstad drøye minttet bak. Molstad åpna friskt og hadde en halvmaratonpassering på 1.15.48.

Karoline Skatteboe var raskest av de norske damene og ble nummer 120 med 3.03.03. Skatteboe har tidligere løpt meget bra også på kortere distanser på bane.

I alt fullførte 25746 løpere årets Boston Marathon. Det var 95,5 prosent av de som starta, så trass i de friske forholda, så tok de aller fleste seg til mål.

Det var 33 år siden en amerikansk kvinne kunne løfte flagget som vinner av Boston Marathon. (Foto: arrangøren)

Norske menn

Norske kvinner

Alle resultat

Gleden over å fullføre blir ikke noe mindre når en har kjempa mot vind og iskaldt regn i over 42 kilometer. (Foto: arrangøren)