Den eneste som prøvde å utfordre Geoffrey Kirui var etiopiske Tamirat Tola, som også en liten stund hadde ei luke bakover til kenyaneren. Men Kirui hadde krefter på lager, og etter en første halvmaraton på 1.05.28 gjorde han unna siste halvdel på 1.02.59. De fem første i mål løp alle med negativ splitt.
- Løypa var veldig god, og jeg likte den bedre enn den i Boston. Denne traseen var bedre fordi den var flatere. Det er en av grunnene til at jeg løp så bra i dag, fortalte vinneren på pressekonferansen etterpå.
Sjøl om Tamirat Tola slukna noe på slutten, berga han sølvet med 2 sekunders margin til Alphonse Simbu fra Tanzania. Tola som tok bronse på 10 000 m i Rio-OL, fortalte at han hadde slitt med en legg og ikke fått trent i piggsko.
- Derfor valgte jeg å stille på maraton i stedet nå. Jeg kjente også litt til leggskaden i dag, og mot slutten var den så vond at jeg måtte konsentrere meg om å komme til mål.
For fedrelandet
Alphonse Simbu var en av dagens overraskelser, sjøl om tanzanianeren tok en femteplass under OL-maratonen i Rio i fjor.
- Jeg er veldig glad i dag, da det er så lenge siden vi har fått noen medalje i Tanzania. Alltid er det etiopierne og kenyanerne som vinner, så jeg er veldig glad på vegne av folket i Tanzania at vi nå klarte å ta en medalje.
Fjerdeplassen blir ofte regna for å smake bittert, men britiske Callum Hawkins rakte handa i været da han ble heia i mål på Tower Bridge, rigga til med store tilskuermasser på begge sider. Hawkins kunne også glede seg over ny pers - på 2.10.17. I OL sist sommer ble han nummer ni, så 25-åringen er i stadig framgang.
- Jeg er enda ung og kanskje kan det bli en medalje en gang i framtida. Det var det jeg håpa på i dag. Jeg kunne se den foran meg, og fjerdeplass er jo ikke så ille. Publikum var fantastisk til å heie, fortalte Callum etter løpet.
Nest beste europeer ble Daniel Meucci fra Italia, som vant maratonløpet i EM i Zürich i 2014. Nå ble han nummer seks. To japanere snek seg også inn blant de ti beste, med publikumshelten Yuki Kauwachi, på niendeplass.
God nordisk innsats
Abdi Hakan Ulad ble beste nordiske løper på 13. plass med 2.14.22. Mikael Ekvall ble nummer 32 på 2.18.12 mens David Nilsson ikke hadde sin beste dag og ble nummer 52 på tida 2.22.53.
Mikael Ekvall var litt i verken eller-modus etter løpet.
- Jeg hadde som mål å holde fart til 2.16 og kanskje øke litt på slutten å komme ned på 2.14 eller 2.15. Jeg holdt farten til halvveis, men det ble veldig tungt mot slutten. Jeg tror treningsgrunnlaget er litt mangelfullt etter en kneskade for en måneds tid siden, fortalte Ekvall til Kondis i målområdet.
98 løpere stilte til start og 71 kom til mål. Forholda var fine med tanke på årstida. Det var ca. 18 grader i skyggen, skiftende skydekke og en ikke alt for sterk bris. Løypa var en rundløype på 10 km som ble løpt fire ganger pluss en hale først og sist.
Tamirat Tola var den eneste som prøvde å løpe fra Geoffrey Kirui. Det gikk ikke, men Tola berga andreplassen, til tross for leggproblemer. (Foto: Bjørn Johannessen)
Alphonse Simbu fra Tanzania var rørt og glad over å kunne gi seg sjøl og landet sitt en medalje i friidrett. Det er ikke så ofte så skjer. (Foto: Bjørn Johannessen)
Callum Hawkins og Daniele Meucci hadde lenge selskap av hverandre. Mot slutten var Hawkins best, og skotten løp så bra at det ble pers og fjerdeplass. Meucci ble nummer seks, også han på ny pers. (Foto: Bjørn Johannessen)
Callum Hawkins er i ferd med å etablere seg som en av verdens beste maratonløpere, og sjøl om medalje var målet så klarte han å glede seg over fjerdeplassen. (Foto: Bjørn Johannessen)
Gideon Kipketer slukna litt på slutten og ble passert av Callum Hawkins, men likevel fin femteplass til kenyaneren. (Foto: Bjørn Johannessen)
Yuki Kawauchi løper ca. en maraton i måneden, og det ser ikke ut til at kvantiteten går utover kvaliteten. Nå ble det niendeplass og 2.12.19 på den konkurranseglade japaneren. (Foto: Bjørn Johannessen)
Kentara Nakamoto kom én plass og 22 sekunder bak sin landsmann Kawauchi. Halvveis i løpet lå de så å si likt. (Foto: Bjørn Johannessen)
Danske Abdi Hakin Ulad var like bak japanerne, på en 13. plass. 2.14.22 var bare 17 sekunder bak persen.
- Jeg er fornøyd. Det var varmt, men jeg tror ikke jeg kunne løpt noe fortere uansett, var hans korte kommentar etter løpet. (Foto: Bjørn Johannessen)
Mikael Ekvall klarte ikke helt målsettinga, men etter en litt skadeprega oppkjøring var ikke 2.18.12 og 32. plass ille. (Foto: Bjørn Johannessen)
David Nilsson hadde en fallende kurve i løpet sitt, men kom i mål på 2.22.53 og 52. plass. Halvmaraton ble passert på 1.07.53. (Foto: Bjørn Johannessen)
Start og mål var på Tower Bridge der et entusiastisk publikum heia fram løperne. (Foto: Bjørn Johannessen)