På forhånd var det mange som trodde at dette var det verdensmesterskapet der vi kunne få en ikke-kenyansk vinner. Conseslus Kipruto hadde slitt med en ankelskade, og de andre på laget hadde ikke vist all verdens form. Det hadde til gjengjeld både marokkanske Soufiane Elbakkali og amerikanske Evan Jager.
Trekløveret
Og det var disse tre det skulle stå imellom. Etter en heller rolig første 1000 meter på 2.52 sørga Evan Jager for større fart da han gikk opp i teten med drøye fire runder igjen. Den andre 1000 meteren gikk på 2.44, og det nevnte trekløveret skilte seg ut. Trass i gradvis økt fart ble ikke Jager kvitt de to andre, og da Kipruto gikk forbi med 300 meter igjen, var det Jager som hadde størst problem med å bli med på den siste fartsøkningen.
Ut av siste vanngrav hadde Jager måttet gi ei luke, og seieren stod mellom Kipruto og Bakkali. Sjøl om det aldri ble mer enn en meter mellom dem, markerte Kipruto at han hadde mer å gå på, der han smilte og vinka til publikum. Evan Jager visna på oppløpet og måtte virkelig skjerpe seg for å holde unna for en raskt avsluttende Mahiedine Mekhissi som ble nummer fire.
"Visste jeg ville vinne"
Dagens vinner tok også gull under OL i fjor, og han hadde fra før to sølvmedaljer fra VM. Etter løpet fortalte han om hvordan han på forhånd hadde overbevist seg sjøl om at han ville vinne.
- I går kveld sa jeg til meg sjøl: "Jeg er den olympiske mesteren, og det er de andre som må slå meg." Det er andre som er sterke, men hvis løpet gikk på ca. 8.10, visste jeg at jeg ville vinne, forklarte mesteren.
Vinnertida hans ble 8.14,12 etter at den siste 1000 meteren var blitt løpt på 2.39.
Soufiane Elbakkali var rørt til tårer og meget godt fornøyd med sølvmedaljen:
- Dette var en virkelig overraskelse. Jeg trodde at jeg kunne ta medalje i neste VM, så dette er storarta.
Evan Jager hadde mer blanda følelser:
- Jeg er helt klart veldig glad for å være på pallen, men jeg er også skuffa fordi jeg hadde godt håp om å vinne gull her, særlig siden Conseslus slet med skade. Jeg trodde det gav meg en god mulighet til å vinne gull.
Gull- og sølvvinneren gratulerer hverandre, mens Jager ikke var like glad for bronsen. (Foto: Bjørn Johannessen)
KEN
MAR
USA
FRA
CAN
ETH
UGA
ALG
Farten på den første tusen var så snill at hele feltet lå godt samla. (Foto: Bjørn Johannessen)
Hinderteknikken varierer en god del fra løper til løper. (Foto: Bjørn Johannessen)
Mange par piggsko er klar til å ta imot landinga. (Foto: Bjørn Johannessen)
Med drøye fire runder igjen tok Evan Jager teten og skrudde opp farten. (Foto: Bjørn Johannessen)
Dessverre for amerikaneren fikk han aldri den luka han håpa på å få. (Foto: Bjørn Johannessen)
Til sist var det Conseslus Kipruto som kunne strekke armen i været. Soufiane Elbakkali så ikke ut til å være stort mindre fornøyd med sølvmedalje. (Foto: Bjørn Johannessen)
Så var det bare å sette igang feiringa. (Foto: Bjørn Johannessen)
Evan Jager tok sølv i OL i fjor. Nå ble det bronse på hinderspesialisten. (Foto: Bjørn Johannessen)
En hinderløper hviler best under hinderet. Franske Mahiedine Mekhissi holdt nesten på å ta igjen Evan Jager, men måtte nøye seg med bronse. (Foto: Bjørn Johannessen)
