Holmenkollmarsjen-veteranen Harald Helmersmo (70) trener mindre i dag enn da han var ung

Saken stod også på trykk i Kondis nr 7/2021

Harald har drevet med idrett hele livet og vært med på alt fra fotball til langrenn og friidrett med 800 og 1500 meter som spesialområder. Han har også prøvd tennis, seiling, sykling, volleyball, basket og i tillegg trent turn som følge av en ivrig gymlærer som prioriterte turnøvelser.

– Jeg var aldri noen rask fotballspiller. Jeg var heller ikke så veldig god teknisk, men jeg hadde god kondis etter mye friidretts- og langrennstrening og kunne holde det samme tempoet gjennom hele kampen. Det gjorde at jeg likevel ble oppfattet som en rask spiller i kampen sett under ett, forteller Harald som spilte aktivt på lag til og med juniornivå.

Måtte trappe ned løpingen

Harald drev med friidrett gjennom hele ungdommen og fram mot 30-årsalderen. Da ble det stopp.

– Jeg fikk problemer med akillesen og måtte opereres to ganger. Jeg valgte da å slutte med friidrett og heller konsentrere meg om langrenn, sier mannen som fortsatt irriterer seg over året 1975 da han var i sin livs beste form, men fikk en betennelse i plantarsenen rett før NM og måtte stå over.

– Klubbkameraten min i IF Sturla, Tor Hansen, løp det året inn til seier og gullmedalje på 800-meter. Vi pleide å knive mye på trening. Jeg vet ikke om jeg hadde klart å slå han i NM, men det er svært irriterende å ikke ha fått prøve, ler han.

Fra 30-årsalderen av er det langrenn som har vært hovedaktiviteten til Harald. Han har fulgt godt med i utviklingen og har staket både hele Birken og Holmenkollmarsjen.

– Vi hadde stakekurs på en snøsamling på Skeikampen med Skiveteranene i november 2015. Der finpusset vi teknikken, sier mannen som liker å trene staking i lange motbakker.

Hjemme på Konnerud utenfor Drammen tar han bussen ned til byen, går oppvarmingsrunder der, og staker tilbake opp Konnerudbakkene på rulleski i sommerhalvåret for å få pleid stakemusklene. I tillegg trener han styrke to ganger i uka på helsestudio.

Styrketrening viktig

– Jeg trente aldri styrke da jeg var ung. Jeg likte mye bedre å bruke tida på å løpe eller å gå på ski. Et år forstrakk jeg meg og fikk vondt i ryggen. Da fikk jeg noen øvelser fra fysioterapeuten som jeg måtte ta. Dette ble veien inn til treningsstudioet for min del. Da jeg hadde trent litt styrke, merket jeg at jeg hadde svært stor respons på dette og faktisk ble sterkere enn det jeg hadde vært som ung. Det var motiverende, forteller han.

I dag er han bevisst på å legge inn styrketrening for hele kroppen og har i tillegg stort fokus på magemusklene.

– Det er viktig med sterke magemuskler når en går langrenn – spesielt om en skal stake mye. Den raskeste veien til sixpack er å stake mye i motbakker. Da får magemusklene virkelig kjørt seg, sier han.

Harald pleier imidlertid å kutte ut styrketreningen de siste to ukene før et skirenn.

– Jeg føler at det å trene styrke tett innpå skirennet bidrar til at jeg får mindre flyt i skiteknikken i konkurransen, sier han. Derfor prioriterer jeg da langrennsøkter, gjerne med innlagt fartslek.

Ikke noe fast program

Harald trener ikke etter noe fast program, men prøver å få til tre-fire treningsøkter i uka fordelt på styrketrening, rulleski, sykkel og gåturer i sommerhalvåret, og styrketrening og langrenn i vinterhalvåret.

De fleste langrennsturene er på fra én time og 15 minutter til to og en halv time.

– En til to ganger i året legger jeg inn en ordentlig langtur på rundt fem timer. Denne går da veldig sakte og minst tre uker før et renn hvor jeg har lyst til å prestere. Noen ganger rekker jeg også en langtur til i løpet av vinteren. Da blir det gjerne en rolig kosetur på ettervinteren, sier han.

Harald trener når det passer han, men merker at alderen krever litt lengre tid til restitusjon enn tidligere. Han sliter ikke med dørstokkmila, og sier han alltid føler velvære etter trening.

Stor drøm

Harald har opplevd mye gjennom alle disse årene med Holmenkollmarsjen i sitt hjerte.

– Som veteran i Holmenkollmarsjen føler jeg at jeg blir tatt godt vare på av Skiforeningen. De ser på meg som en viktig tradisjonsbærer for rennet. Foran rennet i 2018 fungerte jeg som ambassadør for Holmenkollmarsjen i et eget markedsføringsprosjekt det året. Målet var å motivere andre til deltakelse.

Om han fortsatt har drømmer?

– Det er absolutt ikke noe jeg forventer er mulig, men det hadde jo vært utrolig stort å få hilse på den ski-interesserte, ekte Kong Harald, ved en eller annen anledning, sier Harald.

(Foto: Marianne Røhme)

Litt mer om Harald Helmersmo

Alder: 70 år
Bosted: Konnerud utenfor Drammen
Yrke: Pensjonist
Sivilstatus: Gift med Marit Helmersmo, 3 barn
Perser friidrett:

• 800 meter: 1.53,7
• 1500 meter: 3.59
• Halvmaraton: 1.16

Meritter terrengløp:

• Klasseseier i Bugårdsløpet, Sandefjord
• Klasseseier i Kildeløpet, Ålborg, Danmark

Langløp på ski i utlandet:

• Engelbrektsloppet, Sverige
• Vasaloppet 90 km, Sverige
• Rennsteiglauf, DDR (!)
• Marxa Beret, Spania
• König Ludwig Lauf, Tyskland
• Marcialonga 70 km, Italia
• Sapporo International Ski Marathon, Japan (50 km skøyting)
• Vasaloppet China, Kina