Tobias Grønstad videre på tid fra forsøket på 800 meter i EM

Kondis setter søkelyset på EM friidrett i Birmingham

Med 1.43,61 og den sjette beste tiden i Europa denne sesongen kom Tobias Grønstad til det andre av fire heat på 800 meter under den første økta på Alexander Stadium i Birmingham mandag.

Med nest beste pers og årsbeste av de åtte som skulle kjempe om de tre semifinaleplassene, var både utgangspunktet og selvtilliten langt bedre enn ved forrige EM i Roma.

I tillegg til de tolv som kvalifiserte seg direkte på plassering, ville de fire beste tidene blant de øvrige løperne gi plass i onsdagens semifinale. Britiske Ben Pattison har løpt 27 hundredeler raskere enn Tjalve-løperen i år og har en pers på 1.42-tallet. Det samme har spanjolen Mohamed Attaoui, som ikke har vist samme nivå denne sesongen.

For passiv fra start

Tobias Grønstad gikk videre med den nest beste av de fire tidene som ga avansement etter at farten i heatet hans ble høy. Med 1.45,85 hadde nordmannen den niende beste tiden totalt, etter at han hadde lagt seg langt bak resten av feltet gjennom hele den første runden. Han har tidligere uttalt at han prøver å løpe så jevnt og billig som mulig, men denne gangen gjorde han det mer spennende enn planlagt.

– Det ble litt for langt opp, rett og slett. Jeg føler meg sprek, men blir for passiv, og det er ikke bra. Men det er det mulig å gjøre noe med, kommenterer mesterskapets første norske løper i aksjon på Alexander Stadium.

Tobias ville ikke skylde på at det var tidlig på morgenen, men tror det vil bli bedre på onsdag.

– Så får man resonere litt i hodet og ha en litt bedre plan, avslutter 24-åringen etter å ha kommet seg helskinnet videre på tid sammen med en av favorittene, Ben Pattison.

Favorittseire

I det første heatet ble det oppskriftsmessig seier til iren Mark English, som ikke overanstrengte seg selv om han var først over målstreken på 1.46,96.

800 meter runde 1 - Heat 1:

Rank	Athlete	Nation	DOB	Mark
1	Mark English	IRL	1993-03-18	1.46,96	Q
2	Marino Bloudek	CRO	1999-07-18	1.47,23	Q
3	Giovanni Lazzaro	ITA	2004-07-27	1.47,53	Q
4	Louey Ouerrat	FRA	2004-11-04	1.47,58
5	Pablo Sánchez-Valladares	ESP	1997-11-12	1.47,96
6	Ömer Faruk Bozdag	TUR	2004-09-01	1.48,41
7	Leon Thaqi	KOS	2002-10-21	1.50,67

Det ble satt større fart i det tredje heatet, og vi var spente på om tiden til Tobias ville holde. Italieneren Francesco Pernici vant på 1.45,31, men det var bare de fire direkte kvalifiserte som løp raskere enn nordmannen.

I det fjerde og avgjørende heatet for nordmannens skjebne gikk det heldigvis saktere. Hjemmehåpet Max Burgin vant det jevne heatet på 1.45,80. Her viste svensk-norske Andreas Kramer lovende takter og snappet andreplassen på 1.46,05.