Thea løper for Norge i Nordisk mesterskap i terrengløp etter en kometkarriere denne sesongen

Det har gått fort for 17 år gamle Thea Charlotte Knutsen det siste året, både på banen og i terrenget. Derfor får hun nå debutere på det norske landslaget når de reiser til Sverige for å kjempe om plasseringer i Nordisk Mesterskap i terrengløp.

Thea begynte med løping for bare to år siden, og imponerte da med å vinne sammenlagt i Platoukarusellen i Bergen, som er en serie med fjelløp.

Før det drev hun med fotball, og også annen idrett. Men i 2019 viste hun at han behersket løping i terrenget, og hadde flere gode prestasjoner i slike løp. Etter det har hun fortsatt med litt fotball, og hun har også prøvd seg med noen baneløp, men det er først i denne sesongen hun har satset skikkelig på baneløping.

Det er på hinder hun har fått de største titlene denne sesongen. I årets Ungdomsmesterskap i friidrett, som gikk i Trondheim i september, bestemte hun seg for å teste ut 2000 meter hinder, og det ble gull på det første forsøket. Og på 3000 meter i UM fikk hun forbedret persen sin på 3000 meter med 18 sekunder, til 10 blank. Så UM ble en positiv opplevelse for Thea Charlotte Knutsen.

Men det var i NM friidrett hun fikk sitt store gjennombrudd som baneløper da hun tok en sølvmedalje for kvinner senior på 3000 meter hinder i årets NM i Kristiansand, kun slått av veteranen Ingeborg Løvnes.

Og tidene hennes på begge hinderdistansene 2000 og 3000 meter er så gode at i aldersgruppen for jenter 17 år er det bare Karoline Bjerkeli Grøvdal som har prestert bedre tider i Norge.

Thea mener at fotballen nok har hjulpet litt på hinderløpingen:
– Jeg tror nok at det er derfra og terrenget jeg har det fra, at det har gått så greit.

I høst ble det også deltakelse i to terreng-NM, siden vårens mesterskap i kort løype ble utsatt til høsten. I terreng-NM kort løype, som gikk i Bergen, tok hun en sterk fjerdeplass i seniorklassen, bare to sekunder unna premiepallen.

I terreng-NM lang løype som gikk i Frognerparken ble det konkurrert i ungdomsklasser, og Thea tok en andreplass i jenter 17, bak Anna Marie Nordengen Sirevåg som blir lagvenninne i Nordisk Mesterskap i terrengløp til helgen.

Thea trenes av Christer Sælen, han har vært treneren hennes et års tid:
– Han har hjulpet meg mye, sier Thea.

Christer Sælen kommer fra idrettslaget Fri IL, som holder til i Arna utenfor Bergen.

– Det var litt tilfeldig at han ble treneren min, jeg tror han hadde lyst til å komme til Varegg og trene meg. Det var han som anbefalte meg å prøve på hinder, så vi har øvd på å hoppe over hinder og hekker og slikt, forteller Thea.

– Og så ble han ganske fornøyd når det gikk så bra, smiler Thea.

Bildet: Christer Sælen

Og til helgen får Thea Charlotte Knutsen bruk for hele sin bakgrunn fra både fotball, fjelløp og baneløp når hun debuterer med det norske flagget på drakten i Nordisk Mesterskap i terrengløp i Sverige. Kanskje kan hun bidra til en lagseier for de norske jentene? Det er i hvert fall en spent Thea som drar til Sverige i helgen:

– Jeg gleder meg masse til å få konkurrere i Sverige. Jeg er veldig spent. Det blir spennende å prøve seg på 6 km, det blir en fin erfaring å ta med seg, sier Thea.

Thea Charlotte Knutsen deltok i begge NM terreng som gikk i høst, både i kort og lang løype. Her er hun i innspurten på NM lang løype som gikk i Frognerparken. (Foto: Samuel Hafsahl).

Personalia:

Navn: Thea Charlotte Knutsen
Alder: 17 år
Klubb: Varegg
Bosted: Bergen
Meritter:
Seier sammenlagt Platou Fjellkarusell 2019
2000 meter hinder: 6:41,56 (Ungdomsmester 2021)
3000 meter hinder: 10:20,76 (2. plass NM friidrett 2021)
NM Terrengløp kort løype: 4. plass seniorklasse
NM Terrengløp lang løype: 2. plass i jenter 17

En typisk treningsuke for Thea Charlotte Knutsen

Mandag:
Morgen: Jogg 40 min rolig + 4 stigningsløp
Ettermiddag: 8x1000m, pause: 1 min
Tirsdag:
Morgen: Styrke på skolen
Ettermiddag: 45 min. rolig jogg + 4 stigningsløp
Onsdag: 50 – 60 min jogg
Torsdag: Intervaller på skolen: 2 x 10 x 400 meter, pause 30 sek – sp: 3
Fredag: På skolen: styrke + jogg 50 – 60 min.
Lørdag: Bakkeløp: 8 x 40 sek. – 8 x 30 sek. – 4 x 20 sek.
Pause jogg ned – sp: 3 min
Søndag: Langtur 60 – 70 min.