Ca. 160 av totalt 180 påmeldte i hvert av de fire tellende løpene tok sikte på å gjennomføre hele touren. Ca. 20  var ikke på plass da det første startskuddet smalt i Moelv lørdag kl 10, og ytterligere 20 løpere falt fra underveis. Når status ble gjort opp på toppen av Lysgårdsbakken sent søndag ettermiddag, kunne 122 løpere stolt motta medaljen etter vel 19 km med intense konkurranser gjennom alt mellom en og tre timer. 

Første utgave av Tour of Mjøsa var altså  knapt en halvmaraton langt og sågar med god tid til måltider og hvile i mellom. Selvsagt avhenger mye av treningsgrunnlaget, men som deltaker vil jeg absolutt våge den påstanden at ToM mer krevende enn en ordinær halvmaraton. Utfordringene og belastningene med doble konkurranser to dager på rad kan til en viss grad sammenliknes med hva skisprinterne blir utsatt for, med den store forskjellen at pausene mellom konkurransene der er minimale og muligheten for restitusjon langt mer marginale. 

Touren i Innlandet er og skal, som sin danske "storebror", Etappe Bornholm, først og fremst være et breddearrangement og er i det perspektivet tøft nok. At 10 % av de startende av forskjellige grunner ikke fikk den flotte medaljen er nok ikke oppsiktsvekkende, men viser også at konseptet er utfordrende. Prologen i Mjøstårnet inngikk ikke i Touren, og naturlig nok var mange av de 64 som innledet helga med en syrefeste ikke med på selve etappeløpet. 

Som deltaker ganske nøyaktig midt plassert  på totallista, fikk jeg oppleve jeg den sitrende spenningen på startstreken hele fire ganger i stedet for en denne helga. Jeg følte meg nesten litt "proff" som måtte tenke på hva jeg gjorde mellom konkurransene. Det vil sikkert  være forskjellige meninger om det, men for meg som lokal deltaker kunne jeg ønske meg litt mindre tid mellom konkurransene i og med at avstandene ikke er store. Da har jeg ikke tatt hensyn til logistikken som arrangørene må ta tenke på når de skal lage et program som skal gå i hop. Rekkefølge og transport mellom stedene kan kanskje også gjøres smidigere uten at jeg sitter inne med kunnskaper om hvilke andre hensyn som må tas. Avslutningen opp langs Mesnaelva er uansett den ultimate avslutning og bør etter min mening ikke rokkes ved. 

Per Christian Lysaker-Torgesrud ble 3. beste løper i til slutt og var bokstavelig talt på hjemmebane som opprinnelig modøl bosatt på Lillehammer. Alle mest på hjemmebane var han i Mesnelva Opp der han sammen med vinner Vegard Ølstad Dalberg var de eneste som tuktet Erik Udø Pedersen. (Foto: Jørgen Skaug)

Arrangørene var nok i minst like stor grad som deltakerne ikke helt fornøyd med  været på lørdag som også førte til at partier av alle fire løypene ble sleipe og ikke direkte rekordraske. Fra utøverperspektiv opplevde jeg ellers alle fire arrangementene som nær prikkfritt gjennomført. Preimieutdelingen i Moelv kunne med fordel blitt kjørt umiddelbart i den romslige hallen ved start- og målområdet i stedet for i sentrum, men ellers ble den delen effektiv og høytidelig gjennomført umiddelbart etter at siste løper var i mål. 

Den avsluttende seremonien på toppen av Lysgårdsbakken med to ordførere på plass, fanfarer og en høytidelig ramme var kronen på verket for oss som hadde slitt oss opp den avsluttende "monsterbakken". Det er ikke alle forunt å stå på pallen med OL-anleggene under deg mens fanfaren runger over Kanthaugen. Jeg skal ikke påstå at jeg presterte stor idrett i helga, men opplevelsen ble stor takket vare et godt planlagt og gjennomført arrangement. 

Anne Gunn Kraabøl krysser målstreken hjemme på Lillehammer som klassevinner i K50-59 for fjerde gang på to dager. 

For å komme med konstruktive innspill for å gjøre Tour of Mjøsa ende mer attraktiv for alt fra den prisjagende eliteløperen til den vanlige mosjonist, tror jeg personlig noe mer variasjon på løpene kan være positivt. Ikke ved å gjøre touren tøffere, men ved å ha et kortere løp (f.eks. en kontrollmålt 3 km) og et litt lengre løp, evnt. i en flott terrengløype kan være verdt å vurdere.  

Antall løp og antall dager er sikkert også noe som vil bli nøye vurdert, men en helg er uansett rammen. Mjøsdistriktet har mange kvaliteter men kan ikke sammenliknes med Bornholm som er jo er solskinnsøya i Østersjøen og kan spre løpene over en hel uke.  Er to løp to dager på rad for tøft for Ola og Kari Mosjonist? Hva med å legge et tellende løp til fredag og holde trappeløpet helt utenfor konseptet? Verdens høyeste trehus vil nok bli et naturlig samlingspunkt når et relativt stort idrettsarrangement skal foregå i umiddelbar nærhet uansett. 

Undertegnede foretok en kvalifisert gjetting på 200 deltakere da Tour of Mjøsa ble lansert for et års tid siden, og det var ikke veldig langt unna. Jeg har som ivrig deltaker opplevd mange gode arrangementer som har vokst seg store i lokal sammenheng. Et av fellestrekkene er at de har unngått "voksesmerter" selv om det blir diagnostisert enkelte "barnesykdommer". De fire samarbeidsklubbene Moelven IL, Gjøvik FIK, Ottestad IL og Litrim, med friidrettskretsene i spissen har allerede i premieren vist at Tour of Mjøsa er spesielt både som samarbeidsprosjekt og sportslig konsept. Med realistiske ambisjoner er det gode muligheter å innfri forventningene om å samle et betydelig høyere antall enn årets 670 fullførende spredt på tre dager og fem løp. Mange av oss som deltok venter nok allerede i spenning om hva Tour og Mjøsa 2020 vil by på av utfordringer.

Under ett minutt skilte disse tre etter to dager og fire tette oppgjør: Jan Erik Bakken (68), Rolf Bakken (40) og Frode Monsen (151) her etter 1 km løping på Hamar. (Foto: Stein Arne Negård)

Reportasje fra prologen: 64 trappet opp til Tour of Mjøsa​
Reportasje fra 1. og 2 etappe: Mye vær og spenning første dag
Repprtasje fra 3. etappe: Sol over Tour of Mjøsa på Hamar
Repprtasje fra 4. etappe: Vegard Ølstad Dalberg raskest opp Mesnaelva

Tour of Mjøsa sin hjemmeside
Tour of Mjøsa sin facebookside
Lirims nettside: Glade vinnere av Tour of Mjøsa - et vellykket arrangement!

ALLE RESULTATER:
Prolog Moelven Trappeløp
1. etappe Moelv
2. etappe Gjøvik
3. etappe Hamar​
4. etappe Lillehammer
Tour of Mjøsa sammenlagt​​​