I 2010 var han verdens beste 5000 m-løper med seier både under Bislett Games og i Diamond League sammenlagt. Imane Merga utmerka seg som en sterk spurter og leverte bare topp tre-plasseringer og tider mellom 12.53 og 13.05 i alle de sju Diamond League-løpa. 

I 2011 starta han sesongen med å bli verdensmester i terrengløp – også der ved å legge inn en superkvass spurt de siste 200 meterne. Etiopieren som da var 22 år gammel, kunne juble over seieren med klar margin til fire kenyanere. Også etter den tid har han levert mange gode løp, og Merga er fremdeles en av verdens beste langdistanseløpere. Så seint som i fjor løp han 5000 meteren under den magiske 13 minuttersgrensa.  

Renato Canova
Imame Merga ble i 2010 og 2011 trent av den italienske trenerlegenden Renato Canova, og Canova er vanligvis svært åpen om hvordan utøverne hans trener. På forumet på letsrun.com kunne vi i detalj lese hvordan Merga trente i ukene før gulløpet i VM terreng. 

Da Canova overtok ansvaret for treninga, ble fire endringer lagt inn i opplegget: 

1.    Mer bruk av motbakkesprint
2.    Større mengde – flere km løpt
3.    Mer fartsvariasjon
4.    Introduksjon av lange intervaller på bane og ulike intervaller for å bedre sluttspurten i en situasjon med høy laktat 

Vinnerresepten
Her er programmet som Renato Canova gav til Imane Merga for perioden 26. februar til 16. mars. VM terrengløp gikk 20. mars. 

Lørdag 26. februar
a) 30 min rolig + 4 x 10 min fort, pause 3 min rolig
b) 50 min rolig

Søndag 27. februar
1 time 20 min moderat

Mandag 28. februar
a) 1 time 20 min progressivt (siste 30 min fort) 
b) 50 min rolig

Tirsdag 1. mars
a) 30 min rolig + 6 x 2000 m på 5.40, pause 2.30 + 1 km maks fart (på bane)
b) 40 min rolig

Onsdag 2. mars
a) 1 time 20 min moderat
b) 40 min rolig + 10 x 80 m motbakkesprint

Torsdag 3. mars
a) 50 min rolig
b) 50 min rolig

Fredag 4. mars
a) 10 km på 33  min + 8 km på 23.28 (2.56 per km) 
b) 20 min oppvarming + 10 x (2 min fort – 2 min moderat)

Lørdag 5. mars
a) 1 time moderat
b) 40 min rolig

Søndag 6. mars
1 time 10 min med korte tempovekslinger (30/45 sek) annethvert minutt

Mandag 7. mars
a) 20 min rolig + 20 km på 1 time 5 min (3.15-fart)
b) 50 min rolig

Tirsdag 8. mars
a) 1 time rolig
b) 1 time rolig

Onsdag 9. mars
a) 1 time rolig
b) 1 time rolig

Torsdag 10. mars
a) 20 min rolig + 1000–2000–3000–3000–2000–1000 m (på bane), pause 3 min, fart 2.40–5.30–8.20 
b) 40 min rolig

Fredag 11. mars
a) 1 time 10 min moderat
b) 1 time moderat

Lørdag 12. mars
a) 1 time med korte tempovekslinger
b) 1 time rolig

Søndag 13. mars
40 min rolig + 8 km svært fort

Mandag 14. mars
a) 1 time 10 min moderat
b) 40 min rolig + 10 x 80 m motbakkesprint + 3 min løping i maksfart

Tirsdag 15. mars
a) 1 time med korte tempovekslinger
b) 40 min rolig + 5 km på 14.40

Onsdag 16. mars
a) 50 min rolig
b) 50 min rolig


Renato Canovas hilsen til Imame Merga før løpet:
”Vær maksimalt konsentrert, for banen er helt tørr og passer deg. Dette er din store mulighet til å vinne. Lykke til, Imane!” 

Kilde: letsrun.com 

 Imame_Merga_Bislett_Games_2010_foto_Bjoern_Johannessen_D306009.jpgImame Merga spurta inn til seier foran sterke løpere på 5000 meteren under Bislett Games i 2010. (Foto: Bjørn Johannessen)


Artikkelen stod på trykk i Kondis nr. 6 - 2011.