Sol og perfekte forhold i den andre utgaven av Birken Gateløp
Etter tre hovedarrangement med «bustete» forhold kunne Birken avsluttet arrangementsåret 2026 med et strålende Birken Gateløp i Lillehammers gater med rekorddeltakelse på alle tre distanser og fire løyperekorder.
Publisert
Fjorårets premiere for gateløpet ble en solid urban suksess for Birken, som med unntak av forsøket med LandevegsBirken på sykkel i perioden 2012–2014 har holdt seg i terrenget i snart 100 år.
Med økning på samtlige distanser og forbedring av alle fire løyperekordene på 5 og 10 km ble den andre utgaven enda bedre, med forbedret startordning og vel så mye liv rundt hele den varierte og sentrumsnære løypa. Med Lillehammer-løpere først i mål på begge distanser ble dagen fullkommen for det store publikummet i «Stågata» i Lillehammer denne ettermiddagen.
Først var rundt 600 barn opp til 11 år med på 300 eller 400 meter. Deretter fullførte 433 løpere 5 km, før 996 kom i mål på 10 km. Med totalt 1427 løpere på 5 og 10 km betydde det en økning på 180 fra i fjor, og totalt var over 2000 løpere i sving i OL-byen lørdag.
Klar hjemmeseier
Petter Johansen hadde få problemer med å ta seieren på hjemmebane, selv med en dårlig oppladning ifølge hans oppdatering på Strava:
– Veldig usikker på formen før start etter sjukdom forrige uke. Rett opp i rød sone ganske tidlig. Tøft parti ved 6-8 km. Lungene ganske overbelastet nå i etterkant. Da passer det jo jævlig bra med bankett.
Den lettbeinte 28-åringen fra Nes på Hedmarken, som har 29.31 på mila på bane i år, hadde følge av en trio på de første lette kilometerne før han dro fra og sikret seieren med 23 sekunder ned til Lillehammer-bosatte Gaut Kvåle. August Hovde fra Brandbu IF kapret 3. plassen, to sekunder foran Kristoffer Skjerping fra Kåbbåi Racing Team.
BULs Heidi Weng ble, ikke helt overraskende, en klar vinner av kvinneklassen. Med 33.31 var hun halvannet minutt foran Vidars Mathilde Theisen, for øvrig omtrent samme avstand som det var mellom de to i Ti for Grete for to uker siden. Tredjeplassen gikk til langløper Julie Kvale Støstad på 36.37.
Enda klarere hjemmeseier
På 5 km var Elmer Mulleri Skalle langt foran alle allerede før han var ute av «Stågata» i hjembyen og vant på 15.14 foran Sverre Lande Johnsen fra Sarpsborg IL som fikk 17.27 og Oliver Helum fra Elnesvågen IL på 17.40.
Kvinnenes oppgjør på halvdistansen ble imidlertid en jevn affære, der Ane Marte Bakke fra Hosle sikret seieren på 20.19 med åtte sekunders margin til 14-åringen Lisa Bergman fra Lillehammer IF. Halvminuttet bak sikret Hedda Njå (19) fra Gjøvik seg 3. plassen foran ytterligere to tenåringer.
Bildegalleri fra 5 km lommer søndag kveld!
