Vasaloppet legger om traseen - gjør endringer fra 2026

Vasaloppet tar grep for å sikre traseen i møte med stadig mer ustabile vinterforhold. Fra og med vinteren 2026 legges det inn alternative traséer på flere kritiske partier i den 90 kilometer lange klassikeren mellom Sälen og Mora. Målet er å redusere risikoen for vannansamlinger og myke spor når temperaturen bikker over null.

– Den totale distansen påvirkes ikke, men blir det plussgrader, kommer deltakerne til å få en bedre opplevelse og betydelig tørrere føtter, sier Vasaloppets administrerende direktør Johan Eriksson.

Den største endringen vil komme rett før den første matstasjonen i Smågan. Der har myrer flere ganger blitt oversvømt under milde perioder. Den siste kilometeren før kontrollen vil derfor gå i ny trasé fra og med 2026.

Også ved startområdet i Sälen er det gjort forebyggende arbeider for å sikre mot vannansamlinger ved plussgrader. Her har man forberedt muligheten for å kunne utvide startfeltet for å unngå de mest utsatte områdene.

Endringer også nær mål

Også i innspurten mot Mora venter ny trase. Der har kommunen bygd ny rulleskiløype i Hemus, og Vasaloppssporet vil derfor legges i en mer kupert trasé som går rett inn på stadion, i stedet for å ledes utenom som tidligere.

– Dette vil gjøre det enklere for publikum å følge med, og vi tror det gir deltakerne en ekstra energiboost mot slutten av løpet, sier Eriksson.

Klimatilpasning og rekordinteresse

Vasaloppet erkjenner at tiltakene først og fremst handler om å tilpasse seg klimaendringene. Flere år på rad har plussgrader preget løpet, og i 2024 ble store deler av traseen utfordret av våte forhold. De nye løsningene skal gjøre gjennomføringen mer robust.

Samtidig melder arrangøren om økende interesse for arrangementene. Allerede fire  måneder før rennet er over 43000 deltakere påmeldt til Vasaloppets ulike løp, en økning på 14 prosent sammenlignet med samme tid i fjor.

Spesielt Tjejvasan og Öppet Spår søndag opplever stor pågang, og prognosene tyder på at flere av løpene kan nå maksantallet av deltakere.

– Vi ser en tydelig vekst blant førstegangsdeltakere, særlig etter at SVTs serie Mot alla odds satte søkelys på nybegynnere som tok utfordringen. Det er en trend som ser ut til å holde seg, sier Eriksson.

Engasjerer og provoserer

Endringene i løypa og fokuset på klimautfordringer har også skapt debatt. I kommentarfeltene uttrykker enkelte frustrasjon over at løpet ikke legges til tidligere på vinteren, mens andre mener klimaendringene må tas mer på alvor.

– Legg Vasaloppet tidligere på året, da det fortsatt er vinter. Hvor vanskelig kan det være? skriver en kommentator.

Flere imøtegår dette og peker på at logistikken rundt arrangementet er svært kompleks: Elever brukes som funksjonærer, skoler brukes til overnatting, og dagslys er avgjørende for sikkerheten. Å flytte hele arrangementet krever omfattende koordinering.

– Det er sjelden "bare å" i Vasaloppets tilfelle. Vi har hatt hundre år på oss til å utvikle konseptet, og det meste er optimalisert etter alle kunstens regler, skriver en annen.

Noen tar det hele med humor:

– Nå er det sist i mål som vinner, fleiper en.

– Vattenskidor neste år, svarer en annen.

Ser framover

Johan Eriksson selv skal teste deler av den nye traseen når han går Öppet Spår mandag 23. februar som en del av "The Johan Eriksson Vasaloppet Challenge". Ifølge ham merkes det tydelig at skifeberen er på vei tilbake.

– Vi er mange som er lei av stakemaskinen og barmarkstrening nå. Det skal bli godt med snø og kuldegrader, sier Eriksson.

Det 102. Vasaloppet går av stabelen søndag 1. mars 2026.