Fredrik Sandvik og Meraf Bahta vant Gruemila i strålende løpevær

Det ble en både stemningsfull og sportslig sterk utgave av Gruemila. I fin ettermiddagssol ble løpet innledet med ett minutts stillhet for Ida Amelie Robsahm, som tragisk omkom i en fallulykke forrige helg.

Robsahm var meget godt kjent i løpemiljøet og har tidligere vunnet Gruemila. Etter stillheten fulgte applaus før løperne ble sendt ut på den raske tikilometeren.

Fredrik Sandvik la seg i rygg

I herreklassen tok Joakim Skjæggestad Mohn fra SK Vidar tidlig ansvar i front. Like bak fulgte Fredrik Sandvik, som kom til Grue som fersk norgesmester på 5 kilometer.

Theodor Berre Jacobsen, Johannes Øvereng og Ole Tafjord Suhrke var også med helt fremme i starten. Bak de fremste oppstod det etter hvert en luke ned til blant andre Magnus Warvik og Trond Einar Moen Pedersli.

Etter passering 3 kilometer begynte Berre Jacobsen å få problemer med å følge farten, og like etter falt flere av. Dermed satt Skjæggestad Mohn og Sandvik alene igjen i tet.

Halvveis passerte duoen på 14.40.

Sandvik hadde på forhånd en personlig rekord på 28.06 fra tidligere i år. Løyperekorden til Awet Kibrab var 28.07. Sandvik har samtidig hatt en innholdsrik september. Under Oslo Maraton ble han nummer to på halvmaraton med 1.06.33, og bare en uke før Gruemila ble han altså norgesmester på 5 kilometer.

Skjæggestad Mohn hadde en personlig rekord på 29.23 fra Hytteplanmila i fjor. Hans beste tid i år var 30.14 fra et løp i Spania i februar.

Sandvik avgjorde i den siste stigningen

Skjæggestad Mohn fortsatte å gjøre jobben i front, mens Sandvik holdt seg i rygg. Først da det gjenstod mellom 400 og 500 meter kom avgjørelsen. I den lille stigningen før mål satte Sandvik inn støtet. Han fikk raskt den nødvendige luka og kunne løpe inn til seier på 29.05. Skjæggestad Mohn fulgte bare fire sekunder bak og satte en god personlig rekord med 29.09.

Sandvik var godt fornøyd med seieren, selv om kroppen ikke føltes like lett som under NM helgen før.

– Det var tungt. Jeg er fornøyd med å vinne. Jeg kjenner at jeg har trent mye denne uka og hadde lite overskudd. Jeg lå i rygg i 9500 meter, så jeg fikk det billig. Men han var sterk. Det var nydelige forhold og prima å løpe, sa Sandvik.

– Formen er inne, men det var tøffere i dag enn sist helg.

Skjæggestad Mohn kunne på sin side glede seg over å forbedre persen med 14 sekunder.

– Det føles helt fantastisk. Kjempebra løp, kjempeforhold og fin pers. Det var helt nydelig og kroppen var bra. Det var over all forventning, sa han.

Han hadde halvmaraton i København i beina fra søndagen to uker tidligere og var derfor spent på hvordan kroppen ville svare.

– Jeg har tatt det rolig de siste dagene. Jeg slang meg med i siste liten. Det fristet med bra forhold og et bra felt. Gruemila ga virkelig mersmak.

Bak de to fremste ble det tett om de neste plasseringene. Ole Tafjord Suhrke tok tredjeplassen på 29.45 såvidt foran unge og lovend Elias Haugen Torjussen som fulgte sekundet bak med 29.46. Magnus Warvik ble nummer fem på 30.14.

Meraf Bahta dro fra tidlig

I kvinneklassen fikk publikum se en internasjonalt godt merittert løper i aksjon. Svenske Meraf Bahta har blant annet EM-gull på 5000 meter fra 2014, da hun vant foran Sifan Hassan. I vår vant Bahta Drammen 10K.

37-åringen viste tidlig at hun hadde kommet til Grue for å løpe fort. Etter 2,5 kilometer ledet hun med to sekunder på Selma Løchen Engdahl, mens Nora Sanness fulgte på tredjeplass.

Engdahl hadde egentlig vært påmeldt NM i Randaberg denne dagen, men valgte i stedet Gruemila. Hun kom til løpet bare noen uker etter at hun løp inn til norgesrekord på 3 kilometer med 9.13. Da hadde hun Fredrik Sandvik som hare.

For Engdahl hadde dagene før Gruemila samtidig vært svært tunge på det personlige plan. Hun var en god treningsvenninne av Ida Amelie Robsahm.

Det ble tidlig klart at ingen kunne følge Bahta. Ved 5 kilometer passerte svensken på 15.45. Da hadde hun fått en stor luke. Engdahl passerte på 16.23, mens Sanness fulgte på 16.34.

Løyperekord med klar margin

Bahta fortsatte alene mot mål og stoppet klokka på 31.37. Dermed kunne hun feire både seier og ny løyperekord.

Prestasjonen kom dagen etter at hun hadde returnert fra et høydeopphold i Kenya.

– Det kjennes bra. Fantastisk løype, nydelig vær og et fantastisk løp. Her kan man springe lett under 31 minutter. Jeg kommer rett fra Kenya, så jeg har hatt en lang reise, sa Bahta etter målgang.

Planen hadde vært å holde enda høyere fart.

– Jeg hadde en plan om 31 minutter, men det holdt bare til passering 5 kilometer. Men jeg er glad for dette resultatet uansett.

Bak Bahta ble det en spennende kamp om andreplassen. Nora Sanness hadde 12 sekunder å hente på Selma Løchen Engdahl ved halvveispassering, men snudde kampen i andre halvdel. Sanness løp til slutt inn på 33.02 og ble nummer to, bare fire sekunder foran Engdahl på 33.06.

For Sanness var det samtidig en klar forbedring av hennes tidligere personlige rekord på 34.01 fra Bjørndalenmila i mai.

Eira Rapp fulgte på fjerdeplass med 34.29, mens Ingrid Helene Nyhus ble nummer fem på 35.31.

De tre beste i både kvinneklassen og herreklassen ble også belønnet med solide pengepremier. Vinnerne mottok 10000 kroner, mens andreplass ga 5000 kroner og tredjeplass 3000 kroner.