Strålende om Kvalheim-gutta og norsk løping

Artikkelen har stått på trykk i Kondis nr. 7-2020.

Egentlig visste jeg ikke så mye om Arne og Knut Kvalheim heller, så her var det masse forventninger på forhånd. Og fra første side så skjønner jeg at Gotaas skriver akkurat som han snakker live! Boka tar hele tiden noen krumspring hit og dit, men løping – både norsk og internasjonal – er hele tiden hovedfaktoren.

Selvsagt handler det veldig mye om brødrene, som vi blir kjent med sånn ca. helt fra fødselen av.

Vel, vi blir også kjent med både foreldrene og besteforeldrene deres, ikke sånn veldig inngående, men nok til å få en bakgrunn. Siden jeg ikke visste så mye om Arne og Knut fra før, ble det egentlig interessant å lese alt, noe som gjør at respekten for dem har blitt mye større etter at jeg har lest denne boka.

Historien om løping i Norge

Boka inneholder også masse stoff om andre norske løpere, som var en del av miljøet rundt brødrene. Igjen så er det mange navn jeg har hørt om, og som jeg vet om noen av merittene til. Men det var også masse nye saker som det var givende å lese om.

Boka tar også for seg Idrettsklubben Tjalve, som de begge altså har vært med i hele veien – også etter endt karriere. I det hele tatt så formidles det veldig mye historie om løping i Norge fra 60-tallet og framover. Hele tiden sitter jeg og tenker litt på hva de samme typene kunne fått til i dag – med all kunnskap, sko og ikke minst baner som vi nå har tilgang til.

For det de drev med, var ganske langt unna dagens profesjonalisme i alle ledd. Her er Thor Gotaas veldig god i sine skriverier, for han beskriver veldig mange av de små tingene – om hvordan de trente, hva de spiste, at de tok trikken til Bislett for å løpe stevner osv.

Vi får også vite ganske mye om eventyret i USA for begge to, og da kommer det selvsagt inn masse stoff om Bill Bowerman. Det er morsomt å lese, og til tider var nok ikke alt like proft der heller.

Krumspring og sidespor

Det nevnes veldig mange løpere i boka – både norske og utenlandske. De aller fleste veldig gode løpere, men også en og annen legende. De historiene er fulgt opp med massevis av bilder, stor sett i svart-hvitt, noe som gjør det hele enda mer effektfullt.

Boka blir liksom ikke kjedelig, for Gotaas kommer altså hele tiden med sine krumspring. Plutselig er han inne på et sidespor, men hele tiden virker det veldig naturlig.

Etter hvert som jeg kommer lenger ut i boka, så slår det meg at både Arne og Knut er to personer med meninger og pondus, noe som stemmer godt med mitt inntrykk av Knut Kvalheim de gangene jeg har sett han stående som trener på sidelinja, både på Bislett og ved Sognsvann.

Dette er ikke en bok hvor alt av treningsøkter legges ut, men litt av det er med. Det er ikke så mye hokuspokus der heller, men det er jo blitt løpt en del.

På mange måter skulle jeg jo ønske at de begge to hadde mer suksess internasjonalt. De hadde fortjent det veldig, men når du ser de navnene de hele tiden hadde som konkurrenter opp gjennom årene, så skjønner en jo at det må ha vært knallhardt å nå helt opp. Kip Keino, Ron Clarke, Steve Prefontaine, Rod Dixon, Frank Shorter og John Walker er noen av de som var konkurrenter.

Thor Gotaas skriver jo også det – at de sloss mot datidens største løpere. Jeg syns det var kjempegøy å lese de små beretningene om de store løperne også, og det gjør meg bare enda mer interessert i å lese mer om dem også.

Og så har vi de norske løperne som selvsagt også nevnes. Norge var ganske gode i løping på 60- og 70-tallet, og kanskje er Norge på vei dit igjen – med noen andre brødre i spissen.

«Leppa fra Groruddalen»

Selvsagt får også «leppa fra Groruddalen» litt plass i boka. Arne Kvalheim hadde det jo med å uttale seg i ganske mange situasjoner, samtidig som han også viste engasjement for det som foregikk utenfor idrettsbanen. Brødrene Kvalheim kunne mer enn bare å løpe, det er helt klart.

Som sagt litt tidligere, så får også klubben Tjalve mye plass. Det er helt naturlig all den tid brødrene har vært viktige personer i klubben i veldig mange år – og nok fortsatt har litt å si.

Boka om brødrene Kvalheim er historiekunnskap på sitt beste. Du får lese om hvordan en levde før i tida, hva som var fokus – og at glamouren innen idretten med for eksempel sponsorer var noe helt annet for 50 år siden.

Og kanskje var datidens løpere mer talenter enn bare treningsprodukter? Jeg føler det nesten litt sånn, særlig med tanke på hva datidens løpere måtte forholde seg til.

Jeg var også til stede på selve boklanseringen på Bislett, og måten Gotaas beskriver Arne og Knut på, stemmer veldig godt med det jeg opplevde av de to på Bislett.

Til sist så er mitt inntrykk av boka at den er skrevet i Gotaas sin særegne stil, og det skinner gjennom at han har hatt veldig lyst til å skrive bok om Kvalheim-brødrene.

Og at Arne og Knut fortjener en bok, er glassklart. De utgjør begge en ganske stor del av historien om norsk løping. Jeg er vanligvis ikke spesielt ivrig etter å lese bøker, men denne var lett å lese. Så løp og kjøp!

Brødrene Kvalheim – to løperliv

Forfatter: Thor Gotaas
Forlag: Gyldendal
Innhold: 288 sider, innbundet og rikt illustrert
Veil. pris: 399 kr

Kondis-reportasje fra lanseringen av boka
Les utdrag fra boka - om Kvalheimbrødrenes tøffe innstilling til trening og konkurranser

Løperliv: Thor Gotaas’ bok om Arne og Knut Kvalheim gir oss et godt innblikk i løpshistorien både i Norge og internasjonalt.